Roblox: O Paraíso Virtual que Esconde Predadores Sexuais e Extremistas Mirando Crianças

representado por um avatar personalizável. Em uma instância, Ollie foi exposto a material de abuso sexual infantil, quando outro usuário carregou imagens. "Havia um garoto de oito anos que... não só estava falando besteiras nazistas, mostrando imagens nazistas... ele também começou a mostrar [pornografia infantil]", disse Ollie. Ollie relatou o usuário ao Roblox, mas isso não resolveu o problema. "Acho que ele foi banido em uma conta, mas depois fez outra porque, um mês depois, encontrei a mesma criança no mesmo jogo fazendo a mesma coisa." Ollie disse que também experimentou várias instâncias de extremistas de extrema-direita invadindo um jogo e assediando usuários mais jovens. "Uma vez, quando eu estava no jogo, cinco pessoas diferentes entraram e todas começaram a segurar bandeiras nazistas e... dizendo coisas em alemão", disse ele. O jogo que ele estava jogando era um ponto de encontro para jovens LGBTQI+ no Roblox. Os extremistas abusaram verbalmente de outros jogadores, usando as funções de bate-papo por voz e texto da plataforma para fazer observações transfóbicas e incentivar a automutilação, disse Ollie. Ele disse que, além das demonstrações nazistas, também viu extremistas de extrema-direita tentando atrair crianças para sua causa. "Eles estavam recrutando pessoas para participar de recriações de guerra, que eram sempre coisas nazistas. São nazistas tentando fazer uma lavagem cerebral nas crianças com suas crenças", disse ele. Ollie só revelou a extensão de suas experiências no Roblox para sua mãe, Jody, em setembro. "Fiquei muito chocada... não fazia ideia", disse ela. "Acho que o Roblox é pior [do que a mídia social tradicional], pelo que aprendi nas últimas semanas. Isso me espanta. Eu não conseguiria lidar com isso. Mas acho que as crianças de hoje, elas viram muito disso, estão dessensibilizadas." Ollie disse que queria falar sobre suas experiências para alertar outros pais de que o Roblox não era tão seguro quanto eles poderiam presumir. "A maioria dos pais acredita que a plataforma é boa e segura para seus filhos", disse ele. "Minha mensagem principal é apenas estar ciente do que seu filho está fazendo online. Mesmo apenas se juntando a eles em um jogo de vez em quando... e entender por que eles gostam tanto da plataforma pode ajudar." Por que os especialistas acreditam que o Roblox é um alvo fácil para predadores Pesquisadores independentes corroboraram o relato de Ollie sobre os danos aparentes no Roblox. "Entramos na plataforma e demos uma olhada", disse Damon De Ionno, diretor-gerente da agência de pesquisa social Revealing Reality, com sede no Reino Unido. "Demorou apenas um ou dois minutos antes de vermos comportamentos e ouvirmos conversas que eram realmente bastante perturbadoras", disse ele. "Você se aproxima de um grupo de avatares ou jogadores e, assim que chega perto, pode ouvir o que eles estão dizendo. É muito normalizado", disse ele. A pesquisa da Revealing Reality de abril também destacou que as crianças na plataforma geralmente conseguiam acessar jogos com conteúdo sexualmente explícito. Ollie deu exemplos semelhantes, incluindo um jogo chamado "Simulador de Banheiro Público", que, segundo ele, não tinha barreira de idade na época. "Este jogo está nas páginas iniciais da plataforma... e eles nem se deram ao trabalho de verificar se não era apropriado", disse ele. O Roblox enfrentou críticas públicas agudas recentemente, com várias ações judiciais em andamento nos EUA alegando que a plataforma expõe crianças a predadores com configurações de segurança frouxas. "Infelizmente, muitos casos foram relatados na mídia global de crianças sendo aliciadas e subsequentemente abusadas por adultos... onde se conheceram no Roblox", disse De Ionno. Ele alertou que as condições na plataforma são ideais para predadores sexuais. "Parece divertido e inocente por fora, muitas crianças estão jogando nele. Isso está em combinação com o fato de que há pessoas de todas as idades nos mesmos espaços e... o fato de que não há como saber quem é adulto ou criança quando você está no jogo." Extremistas de extrema-direita favorecem as plataformas pelos mesmos motivos, de acordo com especialistas como a Dra. Kaz Ross. "Temos grupos explicitamente nazistas dizendo em 2016 e 2017, 'você sabe, é isso que estamos fazendo'", disse ela. Ela disse que um dos grupos extremistas mais preocupantes ativos no Roblox é conhecido como 764. "É uma rede massiva de pessoas em todo o mundo que visam particularmente pessoas muito jovens para automutilação, cortando-se", disse a Dra. Ross. Ela alertou que o grupo promove o niilismo violento, está ativo na Austrália e explora o design da plataforma para alcançar novas vítimas e atraí-las para outros lugares. "Um grupo como o 764 incentivará seu alvo a entrar no Discord porque... não é moderado da mesma forma que o Roblox", disse ela. Roblox para expandir as verificações de idade, em meio à incerteza sobre a proibição das mídias sociais O Roblox já apertou suas medidas de segurança uma vez este ano. Os usuários agora devem ser verificados como tendo 17 anos ou mais para acessar certos jogos, e a plataforma recentemente impulsionou a moderação de conteúdo de IA, bem como os controles parentais. "Nossas políticas são propositalmente mais rígidas do que outras plataformas", disse um porta-voz do Roblox à ABC em um comunicado. "Limitamos o bate-papo para usuários mais jovens, não permitimos o compartilhamento de imagens ou vídeos no bate-papo ou por meio de nossa funcionalidade de mensagens, monitoramos todas as comunicações e implementamos filtros de texto avançados para bloquear o compartilhamento de informações pessoais e linguagem inadequada." Embora seja uma melhoria, De Ionno comparou-a à introdução de verificações de idade no clube de sexo, mas sem verificar quem visita o parque infantil local. "Você pode optar por se identificar como adulto, para poder entrar em espaços [adultos], mas também pode optar por não fazê-lo, então... é muito, muito fácil se registrar como criança", disse ele. Em setembro, o Roblox anunciou que planejava expandir a verificação de idade para todos os usuários que usam os recursos de comunicação da plataforma antes do final do ano. "Isso fornecerá uma medida mais precisa da idade do usuário e apoiará nossos planos de limitar ainda mais a comunicação entre adultos e menores para ajudar a manter os jovens australianos seguros", disse o porta-voz. "O que eles fazem com isso, não tenho certeza", disse De Ionno. Nesse ponto, ele disse, o Roblox terá a capacidade de rotular quem tem mais ou menos de 18 anos na plataforma e separar as pessoas em faixas etárias, embora não tenha anunciado um plano para fazê-lo. "Isso certamente reduziria alguns dos problemas", acrescentou De Ionno. O Roblox é uma das várias plataformas online cuja inclusão na proibição de mídia social para adolescentes está em dúvida. O regulador de segurança online, o eSafety Commissioner, escreveu para o Roblox e 15 outras empresas para indicar que pode ser coberto pela nova lei que força as plataformas a bloquear menores de 16 anos de ter contas após 10 de dezembro. O Roblox disse à ABC que não acha que deveria ser incluído na proibição, e ainda não está claro se a plataforma deverá cumprir.