Ostras Mortas, Confiança em Crise: A Saga da Fazenda e o Desmoronamento da Fé Pública

News. Até mesmo o secretário de Saúde dos EUA, Robert F. Kennedy Jr., fez lobby junto ao governo federal para reverter o abate. Paralelamente a essa presença online, pessoas de todo o país se reuniram para acampar na fazenda e defender as aves. Imagens postadas nas redes sociais dos primeiros meses do acampamento mostram uma paisagem idílica, com manifestantes compartilhando noites ao redor da fogueira ou passeios em lagoas próximas. No entanto, alguns dos personagens atraídos para o acampamento desafiaram essas vibrações de acampamento de verão: os influenciadores de extrema-direita Jim Kerr e Jeff Gaudry, que impulsionaram a mensagem da fazenda para seus grandes seguidores nas redes sociais. Kerr esteve tão profundamente envolvido nos protestos do Freedom Convoy de 2022 que foi entrevistado pela Russia Today (RT) em 2022, quando a polícia removeu os manifestantes de Ottawa. Ele foi preso em 17 de outubro pela RCMP na Universal Ostrich Farm por uma "suposta incursão" em uma parte da fazenda que estava sob o controle da CFIA na época. Gaudry, que possui cerca de 23.000 seguidores combinados no Facebook e X, também foi um membro ativo do Freedom Convoy de 2022. Enquanto as autoridades reuniam os avestruzes no local de abate na quinta-feira, ele ficou ao lado da rodovia, gritando para eles por meio de um alto-falante: "Você está realmente disposto a vender sua alma ao Diabo por algumas centenas de dólares por dia?" Cerca de 40 manifestantes adicionais se reuniram em torno de Pasitney, Espersen e Bilinski em uma estrada lamacenta nos arredores de sua fazenda cercada. Meia dúzia de policiais da RCMP e quase tantos jornalistas observaram enquanto a multidão chorava, abraçava, orava, esperava e prometia continuar sua luta. "Milagres acontecem todos os dias. Ainda não é tarde para que os milagres aconteçam", disse Pasitney. "Lembremo-nos de que hoje é um dia de poder, e hoje é o dia em que o Canadá acorda... e continuamos a lutar por um caminho melhor." Nenhum milagre aconteceu para os avestruzes. À medida que o dia passava, os manifestantes se reuniram em pontos de vista à beira da estrada com vista para a fazenda. Eles gritaram insultos para os oficiais da CFIA vestidos com roupas de proteção que estavam reunindo os avestruzes no cercado de fardos de palha, e os oficiais da RCMP que guardavam as instalações. Aplausos e gritos de "pássaro bonito, pássaro bonito" irromperam quando o rebanho correu na direção errada. Ao anoitecer, as aves estavam presas e a beira da estrada estava quieta. Pasitney e Espersen haviam deixado o mirante e não estavam no acampamento. Bilinski estava no acampamento, sentado perto de uma fogueira e traçando esforços de última hora para impedir o abate com um apoiador. O estacionamento do acampamento estava mais vazio do que de manhã. Quando a escuridão caiu, os oficiais da RCMP de repente bloquearam a estrada de acesso à fazenda e ao acampamento "por motivos de segurança". Manifestantes que estavam morando no acampamento foram forçados - sem aviso prévio - a dirigir até os hotéis mais próximos, a quase duas horas de distância. Os tiros continuaram durante a noite. Ao amanhecer de sexta-feira, os avestruzes estavam todos mortos, suas carcaças cobertas por uma grande lona até a tarde, quando oficiais vestidos com roupas de proteção as retiraram da fazenda. "Quando a vida passou a significar tão pouco no Canadá devido aos poderes burocráticos e abrangentes da Agência Canadense de Inspeção de Alimentos", Pasitney, uma das criadoras de avestruzes e principal porta-voz da fazenda, havia perguntado aos apoiadores naquela manhã. A agência "opera com liberdade excessiva e sem responsabilidade, sem supervisão", disse ela. "Depois que isso for feito, não haverá volta." A história do avestruz é sobre mais do que uma fazenda e seus pássaros; é um exemplo da "crise de confiança pública em nossas instituições", disse Teri Westerby, educadora política e candidata do NDP na última eleição federal. "É quase uma situação autodestrutiva", explicou ele. "Quanto mais falta de confiança o público tem nas instituições, mais provável será que a equipe se incline a proteger a instituição da desestabilização, desses maus atores, o que, em última análise, leva a mais desconfiança nessas instituições." Ele entende a relutância de alguns servidores públicos em se apresentar ao público, especialmente em situações tensas como a da fazenda de avestruzes. Em 25 de setembro, a RCMP emitiu um comunicado alertando que empresas em toda a Colúmbia Britânica foram "inundadas com telefonemas e e-mails com linguagem destinada a intimidar caso continuassem a participar da operação da CFIA". No mês passado, uma das vizinhas da fazenda, Lois Wood, de 72 anos, foi atacada por um homem mascarado que a RCMP diz estar associado ao acampamento na fazenda. Poucos dias depois, o sindicato que representa a equipe da agência alertou sobre relatos "muito, muito preocupantes" de que os manifestantes rastrearam e assediaram membros do sindicato e suas famílias, de acordo com The Tyee. Ainda assim, em linhas gerais, é essencial para a democracia que os governos mantenham a transparência - mesmo que isso signifique "lidar com o público e sua falta de compreensão", disse Westerby. "É um problema cultural que existe em muitos departamentos do governo", disse May. A decisão da agência de prosseguir com o abate de avestruzes sem retestar as aves, para o "óbvio sofrimento" de milhares de canadenses, foi "imprudente [e] imprudente". Quando Pasitney falou com os apoiadores ao amanhecer de quinta-feira, ela foi clara sobre o preço que a abordagem do governo teve: "Não há como reparar os danos que serão causados à nossa família", disse ela.