Tragédia em Louisville: Queda de Avião da UPS Deixa 12 Mortos, Incluindo Criança, e Revela Rastro de Destruição

aconteceu, mas também o porquê, e recomendar mudanças para evitar que isso se repita. Enquanto isso, o governador de Kentucky, Andy Beshear, anunciou que as autoridades estão passando de uma missão de resgate para uma de recuperação, pois não esperam encontrar mais sobreviventes. Na quarta-feira à noite, o número de mortos subiu para 12, com várias pessoas ainda desaparecidas, incluindo pelo menos uma criança. As vítimas incluem nove pessoas em terra e os três tripulantes da aeronave de carga. Quinze pessoas ficaram feridas no acidente e foram levadas a hospitais locais para tratar ferimentos que variaram de queimaduras leves a graves, ferimentos por explosão, estilhaços e inalação de fumaça. Treze foram liberadas e duas permanecem em estado crítico, segundo a WLKY. O chefe do Departamento de Bombeiros de Okolona, Mike Little, disse que seus bombeiros esperam permanecer no local por pelo menos uma semana, procurando por vítimas na grande área de destroços. Ele observou que não restou muito do avião. Little disse que a equipe não viu muito da fuselagem, e que devido ao intenso fogo, a maioria das coisas foi destruída, incluindo veículos, caminhões e o avião. Little acrescentou que foi um milagre o acidente não ter ocorrido em uma área mais densamente povoada. Ele agradeceu por não ser uma área residencial e por muitos funcionários já terem saído do trabalho. O avião, com três pessoas a bordo, caiu por volta das 17h15, quando partia para Honolulu do UPS Worldport no aeroporto de Louisville. A aeronave foi imediatamente engolida por uma bola de fogo, iniciando uma série de incêndios e espalhando uma área de destroços que se estendia por cerca de 800 metros por um corredor industrial. O avião também atingiu e causou pequenas explosões na Kentucky Petroleum Recycling e em um ferro-velho, a Grade A Auto Parts. Beshear disse que a criança que morreu estava com um dos pais no ferro-velho. Algumas pessoas que ouviram o estrondo, viram a fumaça e sentiram o cheiro de combustível queimando enquanto o fogo se espalhava por vários quilômetros na terça-feira à noite ainda estavam chocadas no dia seguinte. Uma funcionária próxima, Summer Dickerson, disse que não sabia se estavam sendo atacados. A bartender Kyla Kenady, do Stooges Bar and Grill, disse que as luzes piscaram de repente quando ela estava levando uma cerveja para um cliente no pátio. Ela viu um avião no céu caindo sobre as quadras de vôlei em chamas e entrou em pânico. A gerente Lynn Cason disse que as explosões, a cerca de 90 metros de distância, sacudiram o prédio três vezes, mas ninguém ficou ferido. O acidente e os incêndios subsequentes forçaram o fechamento do aeroporto durante a noite e interromperam as operações no UPS Worldport, o centro de carga global da empresa, atrasando os serviços de entrega. As operações foram retomadas na quarta-feira à noite, com um porta-voz da empresa dizendo que o objetivo é começar a retornar a rede a uma cadência normal, com voos chegando aos destinos na quinta-feira de manhã. Beshear emitiu um estado de emergência para acelerar o fluxo de recursos de resposta a desastres para o local do acidente. Ele também lançou o Team Kentucky Emergency Relief Fund, com cada dólar doado para as famílias afetadas, para funerais, resposta, recuperação e reconstrução. A polícia de Louisville Metro alertou que golpistas estavam se aproveitando da situação, entrando em contato com as famílias das vítimas e exigindo milhares de dólares por informações sobre seus paradeiros. Em um comunicado, a CEO Carol Tome disse que os executivos da empresa estão profundamente tristes e que seus corações continuam com todos os impactados. A empresa contratou um empreiteiro de limpeza ambiental e permanece em contato com a NTSB durante a investigação. Boeing, que comprou a McDonnell Douglas em 1997, e a GE Aerospace, que produz os motores do avião, também ofereceram apoio à investigação.