As agências governamentais intensificaram seus esforços para limpar as comunidades de Catherine Hall e West Green, devastadas por enchentes, como parte dos esforços de recuperação após o furacão Melissa. A intensificação ocorre em um momento em que os residentes continuam a lidar com a destruição generalizada deixada pelo que foi descrito como o furacão mais devastador a atingir a Jamaica.
Após uma visita à comunidade com agências estatais na sexta-feira, o Ministro sem Pasta, com responsabilidade por obras, Robert Morgan, disse ao Observer Online que a operação de limpeza agora entrou em sua segunda fase, após a remoção de entulho pesado nos dias iniciais. "Estamos na segunda fase agora, trazendo de volta a normalidade para a vida das pessoas na medida do possível, porque você perceberia que a maioria, senão todas, as casas foram completamente inundadas. Então, a mobília foi completamente destruída em 99% dessas casas", afirmou Morgan.
O ministro revelou que as águas da enchente atingiram um nível de até 10 pés e, em algumas seções, o nível da lama atingiu até três pés. "A Autoridade Nacional de Gerenciamento de Resíduos Sólidos fez um bom trabalho e removeu mais de 700 cargas de caminhão de entulho, que inclui móveis que foram destruídos pela lama e outros detritos. Agora estamos na segunda fase do projeto, que é basicamente remover quaisquer outros detritos restantes na comunidade e um programa massivo de saneamento, mobilizando membros
da comunidade para executar o esforço, juntamente com a China Harbour Engineering, o município e a Agência Nacional de Obras."
Uma quantidade significativa de trabalho foi feita para iniciar a primeira fase do exercício de limpeza, que envolve a remoção de entulho pesado. O colega de Morgan, o Ministro com responsabilidade por Ciência, Tecnologia e projetos especiais, Andrew Wheatley, forneceu mais detalhes sobre a segunda fase. "Dentro dos próximos cinco dias, você nos verá trabalhando junto com a NWA, a Autoridade Nacional de Gerenciamento de Resíduos Sólidos, a Comissão Nacional de Água, o corpo de bombeiros, todas essas agências estatais sendo mobilizadas para garantir que, em pouco tempo, tragamos de volta algum nível de normalidade para a vida dos moradores de Catherine Hall e West Green. Novamente, apreciamos a realidade. Eu sei que os cidadãos teriam sofrido, os moradores teriam sofrido perdas significativas. "Mas somos muito gratos a Deus que, você sabe, vidas foram poupadas e, como tal, agora estamos trabalhando com a comunidade, trabalhando com a Membro do Parlamento Marlene Malahoo Forte, trabalhando com o vereador — Vereador Dwight Crawford, o prefeito [Richard Vernon] e todo o município (Corporação Municipal de St James) para responder da melhor forma possível nesta fase de limpeza, higienização e saneamento", disse o Dr. Wheatley.
Na quarta-feira, um residente de Catherine Hall disse ao Observer Online que está pedindo ajuda estatal para remover uma pilha de lama e entulho, incluindo bambu, da frente de seu quintal. Wheatley disse que várias casas em situação semelhante foram identificadas. Ele disse que as agências estarão trabalhando com os moradores para remover os detritos na primeira fase. "Antes mesmo de pensarmos em quaisquer medidas corretivas, queremos limpar o local", disse Wheatley. "Então, identificamos várias casas nessa situação. E então estamos enviando a equipe para fazer a remoção dos detritos e qualquer coisa que eles queiram se livrar neste momento. E essa é a fase em que estamos agora — a fase de limpeza. "Acho que temos que analisar as medidas corretivas depois disso. Mas, como está agora, queremos nos livrar dos detritos. Queremos garantir que as pessoas possam ficar em suas casas. Mesmo que seus móveis estejam danificados, eles podem ficar em seu próprio espaço, onde se sentem confortáveis até certo ponto", garantiu Wheatley.
Por sua parte, Morgan reiterou que, “Se os moradores nos derem permissão para limpar suas propriedades privadas, faremos isso. Nosso foco principal são áreas comuns e vias públicas e acesso. E ajudaremos os moradores que desejam nossa assistência para ajudar a limpar suas áreas ao redor de suas casas. Mas também há um requisito de saúde pública. Se virmos um risco à saúde pública, então o Governo está autorizado a fazer o que precisa para remover esse risco”. Enquanto isso, Wheatley disse que a tempestade de Categoria Cinco não é algo que o Governo poderia "realmente planejar, porque vimos a água atingindo níveis sem precedentes, 10 pés de água, lama de três a quatro pés de altura. Rios transbordaram suas margens, água vindo de todos os lugares". "Então, esta foi uma situação sem precedentes, e também é uma situação de aprendizado para nós como Governo e como povo. Então, vamos aproveitar essa experiência e tentar o nosso melhor para colocar medidas de mitigação em prática", acrescentou Wheatley. Em relação aos custos, Wheatley disse que isso ainda não foi finalizado. No entanto, ele observou que o trabalho está sendo realizado nestas e em outras comunidades por meio do governo central, que está apoiando o esforço de limpeza multi-agências.
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Esta matéria foi adaptada e reescrita pela equipe editorial do TudoAquiUSA
com base em reportagem publicada em
Jamaicaobserver
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