O Príncipe Andrew se encontrou com o suposto 'mestre espião' no centro do caso de espionagem chinês que foi arquivado pelo menos três vezes, conforme revelado na quinta-feira à noite. O Duque de York se viu envolvido no escândalo que abala o governo, com fotos mostrando-o sorrindo e apertando a mão do oficial de alta patente de Pequim, que teria ajudado a orquestrar o complô de espionagem em Westminster. Andrew, já envolvido em controvérsias por sua amizade com outro suposto espião de Pequim, estabeleceu laços com o mandarim do Partido Comunista Chinês (PCC) Cai Qi, com a dupla posando enquanto celebravam 'a construção conjunta de uma era de ouro nas relações China-Reino Unido'. Promotores agora acreditam que o Sr. Cai estava supervisionando uma vasta operação de coleta de informações para roubar segredos britânicos, supervisionando as supostas atividades do pesquisador parlamentar Christopher Cash e do professor de inglês baseado na China Christopher Berry. Ambos os homens negaram qualquer irregularidade, e a acusação contra eles foi retirada na véspera do julgamento no mês passado, após o governo se recusar a rotular a China como 'inimigo'. De acordo com o Gabinete de Relações Exteriores do governo municipal de Pequim, Andrew se encontrou com o Sr. Cai, um dos membros mais seniores do PCC e aliado próximo do presidente Xi Jinping, quando o duque era o enviado comercial do Reino Unido. O primeiro encontro ocorreu em maio de 2018, durante uma visita
de boa vontade de cinco dias ao Reino Unido liderada por uma delegação do Partido Comunista Chinês. O Sr. Cai também foi fotografado na época reunido com o prefeito de Londres, Sadiq Khan, a primeira-ministra da Escócia, Nicola Sturgeon, e Jeremy Corbyn, que era o líder do Partido Trabalhista na época. O príncipe e o Sr. Cai se cumprimentaram novamente no mês seguinte, em junho de 2018, quando Andrew parou em Pequim durante uma visita à China. Dez meses depois, em abril de 2019, a dupla se reuniu na China novamente. O Sr. Cai saudou a visita de retorno do duque como 'construindo conjuntamente uma Era de Ouro nas relações China-Reino Unido', que havia 'se tornado um consenso entre nossos dois governos e povos'. Em uma resposta efusiva, de acordo com o Gabinete de Relações Exteriores, Andrew elogiou as 'vantagens óbvias em inovação e empreendedorismo' de Pequim e disse que estava 'disposto a trabalhar com Pequim' para 'explorar mais áreas de cooperação'. Isso acontece quando: - O chefe do MI5 emitiu uma repreensão velada a Sir Keir Starmer sobre o colapso do caso na quinta-feira, insistindo: 'Nunca recuarei de confrontar ameaças ao Reino Unido'. - A pressão estava aumentando sobre o Diretor de Acusações Públicas na quinta-feira para explicar por que o caso foi arquivado, apesar das supostas evidências bombásticas contra os acusados. - O Partido Trabalhista adiou uma decisão sobre a aprovação da nova 'super-embaixada' da China no centro de Londres horas antes de Dominic Cummings, ex-conselheiro de Boris Johnson, alegar que os serviços de inteligência lhe disseram 'explicitamente' que Pequim estava tentando construir um 'centro de espionagem' lá. - O MI5 revelou que frustrou um complô chinês para atacar a segurança nacional da Grã-Bretanha na semana passada. - Pequim quebrou seu silêncio sobre o caso, denunciando as 'tentativas de políticos britânicos' de difamar e caluniar a China'. Esta é a mais recente humilhação para o Príncipe Andrew, que já é um pária real depois de ser forçado a se afastar dos deveres do palácio após as consequências do escândalo de pedofilia de Jeffrey Epstein. O duque desgraçado cortejou por muito tempo empresários influentes. Mas quando se tratava dos chineses, dizia-se que ele estava em 'uma situação desesperadora e agarraria qualquer coisa', revelaram documentos judiciais no ano passado quando seus laços com outro suposto espião, Yang Tengbo, foram revelados. Essas alegações surgiram quando o MI5 baniu o Sr. Yang, um 'confidente próximo' do duque, da Grã-Bretanha por motivos de segurança. Isso enviou ondas de choque pelo governo e pelos palácios reais, com a descoberta de que o suposto espião, que nega qualquer irregularidade, havia se tornado tão próximo do Establishment britânico que foi autorizado a agir em nome do duque para buscar investidores na China, foi dito em uma audiência secreta. Agora, Andrew foi arrastado para mais um escândalo. Tanto o Sr. Berry quanto o Sr. Cash foram presos em suas casas em março de 2023 e acusados sob a Lei de Segredos Oficiais por passar detalhes para a China que eram 'prejudiciais à segurança e aos interesses' do Reino Unido e eram 'diretamente ou indiretamente, úteis para um inimigo'. Cash, ex-membro do Grupo de Pesquisa da China do parlamento, supostamente passou informações confidenciais para o Sr. Berry na China, que por sua vez enviou 34 'relatórios' para um indivíduo identificado como um 'agente de inteligência' chinês - que teria então enviado os relatórios para o Sr. Cai, o quinto membro do Politburo governante. O primeiro-ministro enfrenta uma crise à medida que a disputa política se torna cada vez mais furiosa, com os parlamentares culpando-o pelo colapso do julgamento, pois o Partido Trabalhista busca forjar relações econômicas mais fortes com Pequim para reviver uma economia em dificuldades. Pequim denunciou as 'tentativas de políticos britânicos' de difamar e caluniar a China na quinta-feira à noite. A embaixada chinesa em Londres alertou o governo do Reino Unido de que deveria 'parar de minar as relações China-Reino Unido' depois que Sir Keir divulgou declarações de testemunhas de seu vice-conselheiro de segurança nacional no caso de alto perfil. Um porta-voz da Embaixada: 'Enfatizamos desde o início que a alegação de que a China instruiu os indivíduos britânicos relevantes a 'roubar inteligência britânica' é pura fabricação e calúnia maliciosa, o que rejeitamos firmemente. 'As chamadas 'declarações de testemunhas' divulgadas após o arquivamento do caso pela CPS estão repletas de acusações infundadas contra a China. 'Elas são nada mais do que meras fabricações feitas do nada. Condenamos veementemente tais atos. 'A China nunca interfere nos assuntos internos de outros países e sempre age de forma aberta e honesta. Como diz um ditado chinês, 'Enquanto o homem superior está à vontade consigo mesmo, o homem inferior está sempre ansioso.' A tentativa de alguns políticos britânicos de difamar a China está fadada ao fracasso.' O duque sempre negou qualquer irregularidade.
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