Samuel Lee Smithers, conhecido como o “Diácono da Morte”, foi executado na noite de terça-feira, 14 de outubro, na Penitenciária Estadual da Flórida. A execução, por injeção letal, marcou a 14ª na Flórida neste ano. Smithers foi condenado em 1999 por duas acusações de homicídio em primeiro grau, recebendo a pena de morte. A ordem de execução foi assinada pelo governador Ron DeSantis. Smithers, que era diácono batista, foi considerado culpado pelos assassinatos de duas mulheres em 1996. As vítimas foram espancadas, estranguladas e deixadas em um lago até a morte, conforme relatos da imprensa internacional. Antes da execução, a defesa tentou impedir a ação, argumentando a idade avançada de Smithers, 73 anos. Contudo, os juízes decidiram que a idade não isenta da pena de morte. A organização Floridianos por Alternativas à Pena de Morte se manifestou, afirmando que a execução tirou a vida de um homem que não representava ameaça alguma a ninguém.