Desvende o Alzheimer: Cientistas Portugueses Revelam Proteína Chave e Possíveis Soluções!

Investigadores da Universidade de Coimbra desvendam o papel da proteína TDP-43 no Alzheimer, abrindo caminho para novos tratamentos e uma compreensão mais profunda da doença.

Uma equipa da Universidade de Coimbra (UC) está a liderar uma investigação pioneira sobre a proteína TDP-43 e a sua relação com a doença de Alzheimer, uma molécula ainda pouco explorada neste contexto. Em entrevista à SIC Notícias, a investigadora Ana Rita Quadros, que coordena o projeto financiado pela Comissão Europeia, revela que os primeiros resultados indicam que a presença da TDP-43 alterada pode agravar o declínio cognitivo em pacientes com Alzheimer. A proteína TDP-43 é amplamente conhecida no contexto da Esclerose Lateral Amiotrófica (ELA), onde se encontra agregada em mais de 95% dos doentes. No Alzheimer, a sua presença alterada é menos frequente, mas, nesses casos, parece estar associada a um declínio cognitivo mais acentuado e a uma progressão mais rápida da doença. Ana Rita Quadros, investigadora do Centro de Neurociências e Biologia Celular da Universidade de Coimbra, explica que a heterogeneidade clínica do Alzheimer pode estar relacionada com a presença ou ausência da patologia da TDP-43. Em condições normais, a TDP-43 regula o RNA das células e localiza-se no núcleo dos neurónios. Em doenças neurodegenerativas, pode sair do núcleo, formar agregados no citoplasma e perder as suas funções essenciais. A investigação de pós-doutoramento de Ana Rita Quadros, juntamente com outros estudos, demonstrou que a perda da função nuclear da TDP-43 é relevante no Alzheimer, um processo que ocorre antes da formação dos agregados. Essa

perda de função pode afetar as sinapses e comprometer a comunicação entre neurónios, um fator chave no declínio cognitivo. Os dados disponíveis sugerem que a presença de TDP-43 alterada em pacientes com Alzheimer aumenta a probabilidade de problemas cognitivos e de morte neuronal acelerada. O projeto SynTDP: Decoding the contribution of TDP-43 for synaptic failure in Alzheimer’s Disease, financiado com mais de 207 mil euros pelas Ações Marie Skłodowska-Curie Post-doctoral European Fellowships, visa analisar a perda de função da TDP-43 na doença de Alzheimer, utilizando tecidos post-mortem, células estaminais pluripotentes induzidas e modelos animais. A investigação, supervisionada por Ana Luísa Carvalho, conta com o apoio do Massachusetts General Hospital e da Harvard Medical School. O objetivo é caracterizar o impacto da perda de TDP-43 na função e composição sináptica, relacionando esses resultados com as alterações de RNA. A equipa espera identificar novos alvos terapêuticos, uma vez que a investigação se concentra num mecanismo ainda pouco estudado. A investigadora Ana Rita Quadros acredita que a compreensão destes mecanismos é essencial para o desenvolvimento de tratamentos futuros. A doença de Alzheimer é a forma mais comum de demência, caracterizada pela perda de memória, dificuldades de raciocínio e alterações de comportamento. As suas principais características moleculares incluem a acumulação de placas de beta-amiloide e a formação de emaranhados de proteína tau. A notícia inclui ainda informações sobre outras áreas de investigação relacionadas com o Alzheimer, como análise ao sangue para deteção precoce, a ligação com o vírus do herpes, o potencial dos medicamentos para dormir e hábitos que podem diminuir o risco de demência. Foram também fornecidos contactos úteis de apoio.

📝 Sobre este conteúdo Esta matéria foi adaptada e reescrita pela equipe editorial do TudoAquiUSA com base em reportagem publicada em Sapo . O texto foi modificado para melhor atender nosso público, mantendo a precisão factual. Veja o artigo original aqui.