Choque! Por que vítimas de relacionamentos abusivos ficam presas a seus agressores?

idealizadas de um futuro especial e "mágico". À medida que a confiança e a dependência se formam, suas vidas se entrelaçam. Uma vez que o compromisso se estabelece, a distância emocional, a negligência e a crítica sutil gradualmente emergem, escalando para ataques pessoais diretos. A manipulação segue, pegando a vítima desprevenida e corroendo seu senso de identidade até que ela se renda ao controle. É uma das dinâmicas mais poderosas e mal compreendidas em relacionamentos abusivos. "Muitas pessoas presumem que, se alguém está sendo abusado, a solução é simplesmente sair", diz a conselheira Judy Sheilla. "Mas a ligação traumática prende as vítimas psicologicamente. O abuso é seguido por desculpas, afeto ou promessas de mudança. Esse ciclo cria uma dependência emocional poderosa que é incrivelmente difícil de quebrar", acrescenta ela. A própria postagem de Sonko nas redes sociais capturou a angústia dos pais em linguagem simples: "Em vez de ter um relacionamento ou casamento abusivo, é melhor ter um decreto de divórcio em casa do que um livreto de elogios para sua filha ou filho". Dias após o incidente de Sonko, outro caso surgiu de Mombasa, envolvendo um boxeador faixa preta acusado de agredir sua namorada por três anos. A ligação traumática pode parecer clínica, mas suas vítimas estão em toda parte. De acordo com o relatório de 2022 do Centro para Educação e Conscientização sobre Direitos (CREAW-Quênia), de 3.762 casos de violência baseada em gênero relatados, as mulheres representaram impressionantes 2.985. A Pesquisa Demográfica e de Saúde do Quênia (KDHS) descobriu que mais de 40% das mulheres já sofreram violência física ou sexual de parceiros íntimos pelo menos uma vez em suas vidas. A ameaça não é abstrata; para quatro em cada dez mulheres quenianas, é uma realidade vivida e aterrorizante. As vítimas geralmente ficam presas em um ciclo de isolamento. O relatório KDHS de 2022 observa que, entre as mulheres com idade entre 15 e 49 anos que já sofreram violência física, 42% nunca buscaram ajuda e nunca contaram a ninguém. O conselheiro de violência doméstica Joseph Ouma encontra esses casos quase diariamente em sua prática. Ele se lembra de um cenário de uma jovem professora que buscou sua ajuda depois de ser agredida várias vezes por seu parceiro, mas ela sempre voltava. "Ela continuava dizendo: 'Mas quando ele é bom, ele é muito bom.' Essa frase é comum entre as vítimas de ligação traumática. Elas se apegam aos bons momentos, mesmo quando o relacionamento as está destruindo", diz ele. Psicólogos argumentam que o emaranhamento emocional criado pela ligação traumática é uma razão pela qual as vítimas raramente buscam ajuda. "A vergonha é uma arma", diz Sheilla. "As vítimas são levadas a acreditar que o abuso é culpa delas. Elas escondem a violência para proteger seu agressor ou para evitar serem julgadas." No Quênia rural, onde as expectativas culturais costumam pressionar os casais a "ficarem juntos, não importa o quê", a ligação traumática pode se tornar geracional. Ouma lembra-se de famílias onde as filhas são instruídas a "perseverar como suas mães", normalizando o abuso como um rito de passagem marital. Em lares urbanos ricos, o abuso é frequentemente disfarçado por trás de vidas polidas no Instagram - os feriados selecionados, roupas combinando e fotos sorrindo que mascaram realidades mais sombrias. Outro caso, compartilhado por um conselheiro, fala sobre essa camada oculta. 'Kevin', um homem de 29 anos de Nairobi, sofreu anos de abuso emocional e financeiro de sua parceira, que controlava seus ganhos e o isolava de sua família. "Ele dizia: 'Eu só quero deixá-la feliz. Eu não quero perdê-la'", relata o conselheiro. Em seu caso, a ligação traumática foi intensificada pelo medo do estigma em torno das vítimas masculinas de abuso. "Os homens são ensinados a serem fortes", acrescenta. "A maioria das vítimas masculinas tem vergonha de compartilhar por causa do estigma social que vem com o ridículo, especialmente na África, onde há a crença de que os homens não deveriam passar por certas coisas, o que é muito desmoralizante", diz Sheilla. Em todas essas histórias, corre um fio condutor: a mistura de medo, esperança, vergonha e apego que une as vítimas a seus agressores. Psicólogos insistem que quebrar esse ciclo exige mais do que indignação pública. Exige apoio acessível à saúde mental, proteção legal, conscientização da comunidade e empoderamento econômico.