Lixo Espacial Ameaça a Terra? Especialista Revela Impactos e Soluções no Podcast iG

O podcast 'iG Foi Pro Espaço' recebeu Antônio Fernando Bertaquin de Almeida Prado, chefe de divisão de pós-graduação do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE), para discutir os desafios da sustentabilidade no espaço, com foco no crescente problema do lixo espacial. O especialista em astrodinâmica explicou como a quantidade de satélites e detritos em órbita ameaça as operações espaciais e a segurança na Terra. Prado destacou que a maior preocupação não é o impacto ambiental do lançamento de foguetes, mas a poluição na órbita terrestre. Ele alertou que satélites inativos permanecem no espaço, colidindo e gerando ainda mais detritos, o que pode destruir outros satélites. A saturação da órbita também interfere na observação do cosmos. O pesquisador mencionou o impacto das constelações de satélites, como a Starlink, exemplificando com fotos que mostram a diferença no céu antes e depois dos lançamentos. Prado vê os cubesats, satélites miniaturizados, como uma alternativa promissora, pois são mais baratos, rápidos de desenvolver e se desintegram completamente ao entrar na atmosfera. Sobre a responsabilidade das empresas privadas, como SpaceX e OneWeb, Prado afirmou que há avanços na responsabilidade ambiental, com mais de 80% dos satélites lançados atualmente tendo planos de fim de vida, um aumento significativo em relação aos 50% de 20 anos atrás. Entre as soluções, ele mencionou as missões de limpeza ativa, que usam satélites