Choque no Mundo! Demolição na Casa Branca Revela Séculos de Reformas Surpreendentes

A polêmica demolição da fachada da Ala Leste da Casa Branca é apenas a mais recente de uma longa série de remodelações. Descubra as transformações radicais que moldaram a residência presidencial.

A demolição da fachada da Ala Leste da Casa Branca, ordenada pelo presidente Donald Trump, gerou críticas, mas essa renovação é apenas a mais recente de uma série de reformas que se estendem por mais de um século. Várias dessas reformas envolveram a demolição ou a remodelação de partes significativas da Casa Branca, em maior escala do que a mais recente renovação do salão de baile. A estrutura externa icônica permaneceu praticamente inalterada desde sua reconstrução após ter sido incendiada pelas forças britânicas em 1814. Ela passou por uma onda de modernização ao longo do século 19, com a introdução de iluminação a gás, eletricidade, encanamento interno e aquecimento. O presidente Chester Arthur realizou uma das reformas mais extensas, leiloando a maior parte do mobiliário e instalando uma tela gigante de Louis Comfort Tiffany, conforme relatado pela Architectural Digest. A primeira grande reconstrução da Casa Branca desde 1814 foi realizada pelo presidente Theodore Roosevelt, a partir de 1902. Reconhecendo que a residência estava superlotada, Roosevelt solicitou a ajuda do escritório de arquitetura McKim, Mead e White para construir adições à residência. Estufas instaladas pelo presidente Thomas Jefferson foram demolidas, e em seu lugar, foi construída a famosa Ala Oeste, a atual ala de escritórios executivos. A reconstrução de Roosevelt foi impulsionada por sua grande família de seis filhos, um tamanho familiar que a Casa Branca

não conseguia acomodar. A solução foi separar os escritórios diplomáticos e executivos da própria residência em um prédio anexado por uma passarela ladeada por colunatas. Roosevelt também instalou um jardim colonial e construiu um Terraço Leste, que eventualmente se tornaria a Ala Leste. O sucessor de Roosevelt, o presidente William Howard Taft, remodelou e expandiu a Ala Oeste em 1909, uma reconstrução que incluiu a criação do primeiro Salão Oval. Em 1913, a primeira-dama Ellen Axson Wilson, esposa do presidente Woodrow Wilson, demoliu o jardim colonial de Roosevelt para criar um jardim de rosas. Impulsionado por preocupações de que o telhado da Casa Branca pudesse desabar devido ao seu telhado sobrecarregado, tornando-se um depósito para registros e máquinas antigas, o presidente Calvin Coolidge ordenou a reconstrução em 1927 para criar um novo telhado, sótão e até mesmo um terceiro andar inteiro. A nova adição do prédio principal incluía um solário com janelas do chão ao teto. O presidente Franklin Delano Roosevelt realizou duas grandes reformas, uma em 1934 e outra em 1942. Na primeira, ele adicionou um segundo andar, uma piscina e um porão maior à Ala Oeste. A última renovação construiu a moderna Ala Leste. A nova estrutura foi originalmente projetada para cobrir um bunker subterrâneo destinado a proteger o presidente de ataques inimigos durante a Segunda Guerra Mundial. A reforma mais extensa do edifício principal da Casa Branca ocorreu em 1948, sob o presidente Harry Truman. O presidente reformou todo o edifício de 150 anos, mantendo apenas suas paredes externas. A residência recebeu uma nova fundação de 22 pés de profundidade, paredes com estrutura de aço e pisos de concreto. Ganhou dois subsolos e se expandiu de 48 para 54 cômodos. Os Trumans passariam de 1948 a 1952 na Blair House enquanto a construção era realizada. A Casa Branca manteve praticamente o mesmo contorno e estrutura desde Truman, com algumas pequenas alterações. O Rose Garden foi construído em 1962, sob o presidente John F. Kennedy. Em 1970, o presidente Richard Nixon converteu a primeira piscina na moderna sala de imprensa – a primeira do tipo, impulsionada pela crescente importância da mídia de transmissão – e em 1973, ele adicionou uma pista de boliche interna. O presidente Gerald Ford instalou uma piscina nos terrenos da Casa Branca em 1975, e o presidente Bill Clinton reformou o prédio principal em 1993. O presidente Barack Obama adicionou uma quadra de basquete em 2009. A adição mais recente e maior desde Truman foi anunciada em agosto – um salão de baile de 90.000 pés quadrados, com um custo estimado em cerca de US$ 200 milhões.

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