ATLANTA – Na terça-feira, promotores federais apresentaram acusações contra um homem da Geórgia, preso no dia anterior, após um alerta de sua família sobre seus supostos planos de um tiroteio no aeroporto internacional de Atlanta. Os promotores revelaram que Billy Joe Cagle, de 49 anos, fez uma ameaça alarmante durante uma chamada no FaceTime enquanto dirigia. Ele teria declarado sua intenção de atacar o aeroporto mais movimentado do mundo, encerrando a chamada com as palavras: “Estou no aeroporto e vou fazer rat-a-tat-tat.” Cagle, residente de Cartersville, foi detido pela polícia de Atlanta na segunda-feira no Aeroporto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta. Oficiais encontraram um rifle de assalto e munição em sua caminhonete estacionada do lado de fora, de acordo com o chefe Darin Schierbaum. Na terça-feira, as autoridades federais anunciaram que Cagle enfrenta acusações de tentativa de violência em um aeroporto internacional, fazer ameaças interestaduais e posse de arma de fogo por um criminoso. O alerta da família de Cagle levou a polícia de Cartersville a notificar as autoridades de Atlanta, que localizaram e detiveram Cagle no aeroporto em apenas 15 minutos, observou Schierbaum. O aeroporto fica a aproximadamente 50 milhas a sudeste de Cartersville, no noroeste da Geórgia.
“Cagle ameaçou insensatamente infligir violência horrível em viajantes inocentes no aeroporto mais movimentado do mundo, empunhando uma arma de alta potência que
ele era legalmente impedido de possuir”, afirmou o procurador dos EUA Theodore Hertzberg em um comunicado à imprensa. Registros de prisão online mostraram que Cagle estava detido na prisão do condado de Clayton sob acusações estaduais de posse de arma de fogo por um criminoso e ameaças terroristas. Schierbaum disse na terça-feira que ele seria transferido para custódia federal. Não ficou imediatamente claro se o homem tinha um advogado que pudesse comentar sobre suas acusações e as tentativas de entrar em contato com sua família não tiveram sucesso. A sargento T. Jones, que tem cerca de seis meses restantes em sua carreira de três décadas no Departamento de Polícia de Atlanta, estava ao telefone com um dos membros da família de Cagle na manhã de segunda-feira, transmitindo informações aos policiais para ajudá-los a identificá-lo. Ela e outros policiais falaram sobre a prisão durante uma coletiva de imprensa na terça-feira. “É para isso que fui treinada e adoro fazer isso nos últimos 29 anos, e é uma sensação incrível”, disse ela sobre ajudar a evitar uma potencial tragédia. A oficial M. Banks, que está no Departamento de Polícia de Atlanta há quase três anos e no aeroporto há cerca de dois anos, identificou e prendeu Cagle. “Eu estava com medo. Foi assustador por um segundo”, disse ela sobre o momento em que se aproximou dele, acrescentando que seu treinamento entrou em ação, mas que ela estava totalmente ciente de como as coisas podem dar errado facilmente. Nick Roberts, que conhece Cagle desde o ensino médio, enviou uma mensagem de texto para seu amigo na noite de domingo depois de ficar preocupado com as postagens no Facebook que ele havia feito. Ele disse que Cagle estava lutando com problemas de saúde mental. Cagle havia postado no Facebook no domingo anterior que é esquizofrênico e estava tomando medicação. Roberts disse que Cagle ligou para ele por volta das 21h de domingo à noite e garantiu que ele estava bem. Roberts disse que Cagle amava suas duas filhas e trabalhava duro transportando feno e fazendo cercas. “Eu quero que as pessoas saibam que ele não era um monstro”, disse Roberts. “Isso foi uma grande surpresa para muitos de nós que fomos para o ensino médio com ele e o conhecemos na comunidade.” Durante uma coletiva de imprensa na segunda-feira, a polícia mostrou um vídeo de vigilância que, segundo eles, mostrava Cagle chegando ao aeroporto e um vídeo da câmera corporal de sua prisão. Uma picape Chevrolet de plataforma é vista chegando na calçada do terminal do aeroporto por volta das 9h30 e, em seguida, um homem que a polícia identificou como Cagle é visto entrando no aeroporto alguns minutos depois. Ele caminha até o posto de controle de segurança da TSA e teve “alto interesse naquela área”, disse Schierbaum. As imagens da câmera corporal mostram policiais de Atlanta, que tinham uma foto de Cagle fornecida por sua família em seus telefones, se aproximando dele e começando a fazer perguntas antes de levá-lo sob custódia. Ao levá-lo ao chão e colocar algemas nele, Cagle pode ser ouvido gritando. A repórter da Associated Press Hallie Golden, em Seattle, contribuiu para este relatório.
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com base em reportagem publicada em
Internewscast
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