A Chariot Corporation parece ter encontrado uma mina de ouro com lítio, com visitas aos locais confirmando a existência de pegmatitos de lítio-césio-tântalo (LCT) extensos e prontos para perfuração em seus projetos Fonlo e Iganna, no sudoeste da Nigéria. Os dois projetos fazem parte de um portfólio de quatro projetos nos estados de Oyo e Kwara, que a empresa adquiriu recentemente após comprar uma participação de 66,667% na C&C Minerals Ltd. A Nigéria é conhecida por suas históricas cinturas de pegmatitos de estanho-tântalo. A C&C Minerals detém oito licenças de exploração e duas licenças de mineração em pequena escala nos quatro projetos. A Continental Lithium Ltd. manterá os 33,333% restantes de participação na C&C. Fonlo e Iganna exibem extensas áreas de trabalho artesanal e cristais maciços de espodumênio, o que pode levar a descobertas espetaculares. Em Fonlo, as áreas de trabalho artesanal se estendem por até 6 km, com uma área de 40 metros de largura abrigando um dique central de 10m-20m de largura que contém cristais de espodumênio de até meio metro de comprimento. O projeto Iganna possui múltiplas soleiras de mergulho raso e um pegmatito LCT proeminente próximo à superfície, com espessura média de 5m-10m, estendendo-se por centenas de metros ao longo da extensão, com extensas áreas de trabalho artesanal. Os mineiros locais chegaram a desenvolver um poço vertical de 50 metros ao longo do pegmatito, confirmando sua continuidade
sob cobertura. Um espodumênio grosseiro de cor rosa pálido e creme é visível nas paredes expostas das cavas e nas pilhas de rejeitos, destacando a perspectiva de Iganna. Extensas pilhas de rejeitos e trabalhos históricos indicam produção significativa anterior, apontando para o potencial de mineralização considerável de lítio perto da superfície. Medições estruturais no local também fornecem a possibilidade de soleiras de pegmatito empilhadas, o que poderia aumentar tremendamente a escala do projeto se confirmado pelo próximo programa de perfuração. Isso prepara o cenário para operações de mineração em pequena escala, utilizando equipamentos mecânicos modernos pela primeira vez em ambos os locais, com base nos trabalhos artesanais realizados até o momento e gerando potencial receita inicial de um produto concentrado de lítio. Os planos para exploração moderna sistemática incluirão magnéticos de alta resolução, amostragem de solo, perfuração com sonda ou trabalhos de trincheiras. Uma blitz inicial de perfuração diamantada de 2000m a 4000m se concentrará em cavas historicamente trabalhadas por mineiros artesanais. Os planos são de dois a três furos de diamante por cova para confirmar a continuidade da largura e da qualidade em profundidade. Espera-se também que alvos de alta prioridade sejam gerados a partir das atividades de exploração planejadas. A administração acredita que as visitas aos locais fortaleceram sua compreensão do potencial geológico maciço dentro dos dois projetos. Não foi possível visitar os outros dois projetos, Saki e Gbugbu, devido a problemas de agendamento. Um componente importante dos pegmatitos Fonlo são espodumênios de grão grosso da variedade verde, conhecida como “hiddenita”, que são salpicados com cristais de até 50 cm de comprimento em uma matriz de quartzo-feldspato. Afloramentos extensos e áreas de trabalho artesanal fornecem um caminho para alvos de perfuração. Fonlo tem uma cobertura de sobrecarga, geralmente com 1m-3m de espessura, frustrando os mineiros artesanais e forçando-os a redirecionar seus esforços para rochas aflorantes mais bem expostas para lascar com suas ferramentas manuais. A administração diz que as rochas de espodumênio de Fonlo parecem suscetíveis a métodos simples de recuperação, sujeitos a testes metalúrgicos, devido à prática dos antigos mineiros de produzir um produto final para venda, utilizando apenas suas ferramentas manuais para remover o material da ganga. Um total de 23 amostras foram coletadas no local, incluindo seis para ensaios e 17 para metalurgia. As amostras foram entregues aos laboratórios da MSA na Nigéria para preparação e, em seguida, serão enviadas à MSA em Vancouver, Canadá, para determinar os teores de lítio. Os resultados devem ser divulgados em dezembro. A Chariot também se concentrou em uma série atraente de alvos de perfuração no projeto de lítio Resurgent da empresa, que se estende pela fronteira Oregon-Nevada, nos Estados Unidos. Um programa de amostragem de superfície bem-sucedido gerou alvos de alta prioridade. A empresa está em busca de uma descoberta que mudará o jogo, com a Resurgent situada na metade oriental da renomada Caldera McDermitt, que se estende pelos dois estados. A Resurgent está imediatamente a nordeste do desenvolvimento inovador de Thacker Pass da Lithium Americas, que abriga o maior depósito de lítio dos EUA, com mais de 66 milhões de toneladas de carbonato de lítio equivalente. Também está ao lado do projeto McDermitt da Lithium Americas, de 21,5 milhões de toneladas de carbonato de lítio equivalente, adjacente ao depósito ao norte. A presença de trabalhos antigos nos projetos nigerianos da Chariot é um bom sinal, pois os antigos raramente desafiavam o calor e os elementos para cavar poços se não fossem recompensados. Se o lítio voltar a ser uma tendência, como muitos acreditam que será, a Chariot estará bem posicionada com seu conjunto de projetos nigerianos que teria sido impossível de adquirir há poucos anos, quando o mercado estava em alta. Nos últimos três meses, o preço do carbonato de lítio apresentou uma grande recuperação antes de cair novamente, no entanto, muitos acreditam que este foi apenas o motor tentando reiniciar. Quando ele finalmente ligar, a Chariot Corporation estará entre os novos jogadores significativos se conseguir preparar seus projetos nigerianos e deixá-los prontos para começar.
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Esta matéria foi adaptada e reescrita pela equipe editorial do TudoAquiUSA
com base em reportagem publicada em
Thewest
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