Van Ginkel de Volta: A Defesa dos Vikings Ganha Reforço e Prepara-se para o Desafio de Lamar Jackson!

EAGAN, Minn. (AP) — Andrew Van Ginkel alinhou-se na ponta esquerda para uma jogada de segunda descida para Minnesota no final do segundo quarto em Detroit, deu os primeiros passos em direção ao backfield e, de repente, encontrou-se deitado no chão após ser derrubado por um wide receiver dos Lions que fazia uma rota cruzada. O golpe no lado cego de Kalif Raymond — que Van Ginkel e seus companheiros de equipe dos Vikings disseram ser perigoso em seu pedido à NFL para esclarecer tais bloqueios como ilegais — teria deixado a maioria dos jogadores fora de ação na jogada. Mas, apesar de estar de costas para o quarterback dos Lions, Jared Goff, Van Ginkel teve a capacidade de observar a direção em que os jogadores da linha estavam se movendo, reconhecer o screen e saltar em um movimento semelhante ao de Frankenstein para agarrar o running back Jahmyr Gibbs assim que Goff lançou a bola e derrubá-lo para uma perda de 1 jarda. O técnico dos Vikings, Kevin O'Connell, ficou tão impressionado que destacou o lance em sua reunião do dia seguinte com a equipe para refletir sobre a vitória de 27-24 no domingo passado, que foi impulsionada por uma revitalização defensiva que pôde ser claramente rastreada até o retorno de Van Ginkel de uma lesão no pescoço. “Quando temos Gink em campo, somos um time de futebol melhor. Não acho que ele receba crédito suficiente por ser um jogador inteligente”, disse o linebacker Blake Cashman. “Há apenas uma calma quando temos

todos os nossos caras lá fora e estamos saudáveis e podemos confiar que todos estarão no lugar certo no que diz respeito à sua tarefa na jogada.” Van Ginkel perdeu cinco dos primeiros sete jogos. Cashman também ficou de fora por quatro jogos devido a uma lesão no tendão. Não havia dúvida de que a defesa dos Vikings não era a mesma sem eles, nem o coordenador defensivo Brian Flores e sua chamada de jogadas. “Foi bom ir lá fora e recuperar a confiança e entrar na rotina das coisas e no fluxo do jogo”, disse Van Ginkel, uma escolha do Pro Bowl na temporada passada, que não havia perdido um jogo desde que era calouro em 2019 com Miami. O linebacker Eric Wilson chamou Van Ginkel de “TFL ambulante”, usando o acrônimo estatístico para uma tackle para perda. “Ele oferece tantas camadas de coisas para nossa defesa que permite que Flo seja quem ele quer ser como um chamador de jogadas”, disse O'Connell. Van Ginkel, Cashman, Wilson e o restante dos sete da frente de Minnesota enfrentarão um desafio tão difícil esta semana quanto tiveram nesta temporada, com Lamar Jackson e o Baltimore Ravens, de volta aos trilhos, vindo para o U.S. Bank Stadium neste domingo. Jackson, o duas vezes vencedor do prêmio MVP da NFL e o maior corredor de todos os tempos para quarterbacks na história da liga com apenas 99 partidas da temporada regular em seu currículo, representa uma dupla ameaça que é tão perigosa quanto qualquer uma nesta era de passadores móveis. “É importante que, sejam os pass rushers ou os blitzers, todos estejam no mesmo plano”, disse Cashman. “Porque se você tiver um lado do pass rush ou blitzers fazendo jogadas internas, você precisa de alguém para cobrir para manter essa contenção. Lamar, ele tem um conjunto de habilidades único e especial. Ele vai fazer aquelas jogadas de herói, mas é sobre limitar essas e causar aflição.” AP NFL: https://apnews.com/hub/NFL

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