Um médico do Hospital Geral de Changi (CGH) foi censurado e teve sua inscrição cassada por um tribunal disciplinar após ser flagrado consumindo e possuindo metanfetamina, além de passar por reabilitação em 2023. No entanto, ele poderá solicitar o registro condicional, o que lhe permitirá exercer a medicina sob supervisão. O Dr. Darren Leong Kok Cheong, que acredita-se ter por volta de 40 anos, era médico sênior do departamento de medicina esportiva e exercício do hospital na época do crime. Ele se declarou culpado da acusação de conduta imprópria que denegriu a profissão médica em 11 de junho. O médico foi preso pelo Central Narcotics Bureau em 9 de fevereiro de 2023, por consumo e posse de metanfetamina, também conhecida como Ice, e posse de parafernália para drogas. Ele recebeu tratamento e reabilitação para drogas de 16 de fevereiro a 19 de maio daquele ano em um centro de reabilitação. Ele não foi preso pelos crimes relacionados a drogas.
O Conselho Médico de Cingapura (SMC) levou o Dr. Leong perante um tribunal disciplinar, que realizou sua audiência em 11 de junho. Antes de iniciar a prática médica sob o registro condicional, o Dr. Leong deve fornecer ao SMC uma carta de compromisso. Ele poderia então ser autorizado a exercer clinicamente sob a supervisão de um médico aprovado por um período de 12 meses. Ele também foi obrigado a participar de reabilitação e tratamento de drogas com um especialista ou conselheiro em vícios aprovado
pelo SMC por 12 meses. Ele deve apresentar relatórios ao SMC para mostrar se está livre do vício em drogas e seu risco de reincidência no sexto e 12º mês. O tribunal afirmou que o Dr. Leong não terá direito a solicitar ser um médico totalmente registrado imediatamente após o término da ordem de registro condicional de 12 meses. Ele precisará demonstrar que cumpriu todas as ordens e incluir um relatório de um profissional relevante para certificar que está se reabilitando bem, livre do vício em drogas e tem baixo risco de reincidência ao solicitar o novo registro.
O tribunal também censurou o Dr. Leong, que deve dar um compromisso por escrito ao SMC de não repetir condutas semelhantes, além de pagar os custos e despesas relevantes dos processos. Na defesa do Dr. Leong por meio de documentos escritos apresentados ao tribunal anteriormente, seu advogado disse que ele consumia drogas em casa aos sábados, "para que os efeitos das drogas passassem no domingo e que ele estivesse apto para o trabalho na segunda-feira". Eles também disseram que ele não consumia drogas no trabalho e que o CGH não recebeu nenhuma reclamação de seus pacientes de que ele não estava cumprindo seus deveres. Eles também observaram que não houve publicidade sobre a prisão do Dr. Leong em 2023 e nenhuma desonra específica para a profissão. Embora o tribunal tenha aceitado que não havia evidências de danos reais a nenhum paciente, ele ressaltou que o consumo de drogas afetou a capacidade do Dr. Leong de trabalhar, pois ele admitiu ter dificuldades em comparecer ao trabalho no horário. O tribunal também considerou a culpa do Dr. Leong pela má conduta, na qual observou que ele havia abusado de drogas por oito anos e já era um médico sênior em 2023. Ele praticava desde abril de 2006. O advogado do Dr. Leong forneceu vários fatores atenuantes para isso, citando sua carreira e histórico médico impecáveis, bom caráter e contribuições para a sociedade e para a profissão médica, incluindo a participação em missões médicas em vários países da região. Eles disseram que o Dr. Leong demonstrou remorso ao fazer uma divulgação antecipada de sua prisão ao SMC e cooperou com as investigações disciplinares. Ele também tomou medidas para garantir que não recaísse nas drogas, incluindo a consulta a um psiquiatra e a volta para morar com seus pais. Ele apresentou relatórios positivos de seu psiquiatra e de um assistente social sobre seu progresso. Seu advogado também disse que ele havia consumido drogas para lidar com as pressões de ser bissexual e para controlar sua distonia vocal, pois ele canta no coral da igreja.
No entanto, o tribunal presidido pelo Dr. Yap Lip Kee afirmou que esses fatores atenuantes têm pouco peso na sentença, pois "o interesse público é a consideração primordial ao lidar com casos de má conduta médica, e essa consideração se sobrepõe aos fatores atenuantes pessoais dos médicos infratores". Em resposta às perguntas do The Straits Times, o CGH afirmou que realizou investigações internas e estabeleceu que não houve impacto na segurança e nos cuidados dos pacientes. Os fundamentos da decisão divulgados pelo SMC em 13 de outubro revelaram que o Dr. Leong foi colocado em um plano de aprimoramento de desempenho (PIP) de quatro fases pelo CGH em setembro de 2023. Foi somente na fase 3, que se estendeu de 1º de novembro de 2024 a 30 de abril, que o Dr. Leong foi autorizado a atender pacientes pessoalmente e a atender novos pacientes. Ele está atualmente na fase final, de um ano, do PIP, que terminará em 30 de abril de 2026. Nesta fase, o Dr. Leong terá avaliações mensais com o chefe do departamento. O CGH afirmou que o Dr. Leong expressou profundo remorso e, desde então, passou por aconselhamento e concluiu a reabilitação. "O hospital permanece totalmente comprometido em manter os mais altos padrões de segurança do paciente e acredita que um ambiente de trabalho solidário e respeitoso permite que nossa equipe forneça os melhores resultados de atendimento aos pacientes", acrescentou.
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