Uma pequena ilha artificial com um passado conturbado, localizada na costa de San Francisco, está se transformando em um ponto de encontro para jovens. Isso ocorre à medida que empreendimentos habitacionais, eventos comunitários e negócios modernos se estabelecem na região. Treasure Island, construída para a Exposição Internacional Golden Gate de 1939 e que serviu como base naval até 1997, atrai jovens com restaurantes de alta gastronomia, moradias mistas e eventos como o Cake Picnic, enquanto a cidade enfrenta uma saída de jovens adultos na faixa dos 20 anos. A ilha de 400 acres já foi uma parte negligenciada da cidade, e ainda possui uma das maiores taxas de pobreza de qualquer bairro de San Francisco, em torno de 23%, de acordo com a Pesquisa Comunitária Americana de 2022 do U.S. Census Bureau. No entanto, uma combinação de moradias acessíveis e de luxo, infraestrutura de transporte público expandida e negócios modernos, construídos na última década, transformaram a área antes degradada em um bairro promissor, atraindo bilhões de dólares em investimentos. Os investidores também são encorajados pelo influxo de jovens, pois 61% dos 2.800 residentes de Treasure Island têm entre 18 e 44 anos. A idade média do bairro, 30 anos, é 11 anos menor do que no restante da cidade. Os desenvolvedores pretendem construir mais 7.000 casas na ilha nas próximas duas décadas, o que faria a população aumentar quase dez vezes, chegando a 20.000 pessoas, e criar um
novo horizonte na Baía. O Treasure Island Master Plan, da empresa de planejamento urbano SOM, promete criar 'uma comunidade diversificada com acesso a espaços abertos sem precedentes, tecnologias de conservação de recursos e uma robusta rede de opções de transporte'. Isso incluiria espaços de varejo, uma marina para 400 navios, 500 quartos de hotel e 300 acres de parques, tudo em um bairro acessível a pé, com fácil acesso às necessidades básicas. O plano ambicioso está longe de ser concluído, mas alguns de seus elementos já começaram a se concretizar. O primeiro empreendimento de condomínios da ilha, 490 Avenue of The Palms, começou a vender unidades no outono. Mersea, um restaurante casual aberto por um ex-profissional de marketing de tecnologia em 2018, foi classificado como o melhor restaurante de San Francisco pelo Tripadvisor em seis dos últimos sete anos. E os eventos comunitários são abundantes. As Sunset Movie Nights permitem que os moradores assistam a filmes clássicos projetados em uma tela enorme ao ar livre. O Sunset Happy Hour na vizinha Yerba Buena Island oferece vistas panorâmicas da Baía, da Golden Gate Bridge e do horizonte de San Francisco, enquanto os clientes apreciam coquetéis com desconto. Um evento chamado Cake Picnic, que teve sua primeira edição em Treasure Island em abril de 2024, foi um sucesso tão grande que gerou uma sequência este ano, bem como uma expansão planejada para outras cidades como Los Angeles, Nova York e até Londres. A segunda edição do evento em março teve impressionantes 1.387 bolos em exibição. Antes, havia apenas uma única rota de ônibus para entrar e sair da ilha, mas agora, uma balsa que faz a viagem de oito minutos de Treasure Island ao centro de San Francisco parte a cada 15 minutos durante os horários de pico. A ilha está claramente em ascensão, mas ainda não se sabe se ela conseguirá manter seu ritmo. Os desenvolvedores precisam levar em consideração o solo instável da ilha artificial, que foi construída com lama e areia no início do século 20, ao realizar seus grandes projetos. O aumento do nível do mar também representa uma ameaça, e áreas da ilha ainda estão irradiadas pelas décadas de atividade da Marinha no local. O Treasure Island Master Plan também foi aprovado em 2011, e após três anos de litígio que atrasaram a construção, grande parte do trabalho foi direcionado para a proteção da costa, bem como para o projeto e implementação de sistemas de drenagem de águas pluviais. Há também uma crescente tensão entre a população tradicional de moradores mais pobres de Treasure Island e a nova classe de jovens profissionais de tecnologia que estão comprando as novas unidades de luxo. A antiga estação naval foi convertida em moradias depois que San Francisco começou a alugá-la no final dos anos 90, e os 1.800 residentes que vivem lá estão atualmente em um estado de limbo, pois suas casas serão demolidas para dar lugar a novos empreendimentos. Eles receberão novas moradias pelo mesmo aluguel que pagam atualmente, ou poderão aceitar um cheque de US$ 8.000 para se mudar para outro lugar. Alguns moradores de longa data acreditam que a gentrificação está apagando a identidade de Treasure Island. E embora o bairro tenha a maior porcentagem de residentes jovens adultos em San Francisco, ele tem apenas 300 pessoas com menos de 18 anos, porque não há uma escola lá há 21 anos. Mas se tudo correr como planejado e os desenvolvedores cumprirem fielmente suas promessas, Treasure Island poderá se tornar um dos bairros mais atraentes de San Francisco para jovens e suas famílias.
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Esta matéria foi adaptada e reescrita pela equipe editorial do TudoAquiUSA
com base em reportagem publicada em
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