Gangues Haitianas Enriquecem com o Lucrativo Mercado de Anguila Bebê: Uma Indústria Sombria

Grupos criminosos no Haiti estão ganhando fortunas com o comércio ilegal de angulas, vendidas por milhares de dólares. Saiba como essa prática está devastando o país.

Gangues no Haiti estão prosperando com o comércio lucrativo de angulas, pequenos peixes semelhantes a vermes, capturados nos rios e estuários do país e vendidos no exterior por quantias significativas. A demanda por essas criaturas, que possuem olhos pontilhados, vem principalmente da Ásia, enchendo os cofres das organizações criminosas que aterrorizam o Haiti, conforme alertam especialistas. Conhecidas localmente como “Zangi” em crioulo haitiano, as angulas derivam anualmente do Mar de Sargaços, no Atlântico Norte, em direção às costas oceânicas, incluindo a ilha de Hispaniola, compartilhada pelo Haiti e pela República Dominicana. Elas penetram nos rios, onde crescem até retornar ao mar para reprodução. O comércio global de enguias europeias tem sido estritamente controlado desde 2009 pela convenção CITES sobre espécies ameaçadas de extinção, mas o comércio de enguias americanas não é. No entanto, elas são classificadas como ameaçadas na Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da União Internacional para a Conservação da Natureza, principalmente devido à pesca excessiva da espécie, que as fazendas comerciais não conseguem reproduzir em cativeiro. Elas são usadas para abastecer fazendas onde são engordadas para venda na Ásia, onde as enguias são uma iguaria muito procurada. O Haiti, juntamente com a República Dominicana, tornou-se um importante exportador de enguias americanas nos últimos anos, conforme afirma a CITES. Para proteger

as enguias americanas e europeias, indistinguíveis a olho nu, de continuarem a ser enviadas para a Ásia sob rótulos falsos, a União Europeia (UE) e o Panamá desejam que a CITES restrinja o comércio de todas as enguias. Se sua iniciativa for adotada em uma reunião no Uzbequistão, a partir de 24 de novembro, “isso certamente penalizará várias partes interessadas — exportadores em particular — bem como pescadores em pequena escala pobres e vulneráveis” no Haiti, disse o ministro dos Recursos Naturais, Vernet Joseph, à AFP. Para proteger a espécie, o Haiti — que não é parte da CITES — implementou uma “abordagem moderada”, reduzindo significativamente a colheita geral, ao mesmo tempo em que reconhece a falta de dados confiáveis sobre a exploração da espécie. A indústria de angulas no Haiti está totalmente voltada para a exportação, não é “organizada” e não registra “dados claros e confiáveis — seja no nível dos pescadores ou do governo”, disse um ativista ambiental à AFP sob condição de anonimato. “É um setor como a Máfia.” Ghada Waly, chefe interina do escritório das Nações Unidas (ONU) sobre drogas e crime, alertou que “há evidências crescentes de que vários cidadãos haitianos fazem parte de uma rede criminosa mais ampla conectada ao lucrativo tráfico de enguias, operando no Haiti e além”. As evidências mostraram que “figuras políticas e econômicas poderosas no Haiti usam a indústria de enguias para lavar lucros de drogas”, acrescentou. Especialistas da ONU encarregados de impor sanções intensificaram o monitoramento de pescadores, intermediários, funcionários da alfândega e companhias aéreas. Em um relatório publicado em outubro, eles criticaram como o setor opaco e não regulamentado criou “um ambiente ideal para os criminosos lavarem dinheiro”. O governo é responsável pelas licenças de pesca — mas a falta de controles permite a lavagem de dinheiro, a extorsão de pescadores e transportadores por gangues, com contrabando frequentemente adicionado aos seus embarques de saída, disseram os especialistas. Dados confiáveis são escassos, mas especialistas apontam para uma estimativa do governo de 2009 de uma “capacidade” de exportação de 800 toneladas — o suficiente para tornar o comércio altamente lucrativo. Um grama de enguias haitianas exportadas — de sete a 10 espécimes reais — pode ser vendido entre US$ 3,60 e US$ 4,50, com os pescadores recebendo entre 50 centavos e US$ 1,50 por quilo. Embora recebam uma fração do valor real das enguias, as quantias ganhas pela comunidade pesqueira ainda são significativas e atraentes em um momento de profunda crise no Haiti. Entre o outono e a primavera, os pescadores “passam 12 horas em condições desafiadoras, descalços nas águas das fozes dos rios, das 18h00 ao nascer do sol — tudo sem equipamento adequado”, disse o defensor do meio ambiente. Para pegar os minúsculos peixes translúcidos, os pescadores costumam usar mosquiteiros em armações de madeira. Um pescador em Bas-Limbe disse anonimamente aos autores do relatório de sanções da ONU que era “cada um por si” e que havia visto centenas de pessoas hospitalizadas por várias doenças, incluindo infecções. O ativista afirmou que “seria melhor acabar com a pesca de enguias e ajudar a fornecer às comunidades pesqueiras equipamentos para capturar outras espécies de frutos do mar”.

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