Fuga de Macacos no Mississippi Revela Segredos da Pesquisa Animal: O Que Estão Escondendo?

Após acidente com caminhão, macacos de pesquisa fogem e segredos da indústria animal vêm à tona. O que as autoridades não querem que você saiba?

A recente fuga de macacos de pesquisa após o capotamento do caminhão que os transportava em uma rodovia do Mississippi lança nova luz sobre a indústria secreta da pesquisa animal e os processos que permitem que detalhes cruciais sejam mantidos em sigilo. Três macacos ainda estão soltos desde o acidente de terça-feira em uma área rural na Interestadual 59, espalhando caixas de madeira com a inscrição “macacos vivos” na grama alta perto da rodovia. Desde então, equipes de busca com máscaras, protetores faciais e outros equipamentos de proteção têm vasculhado campos e matas próximas em busca dos primatas desaparecidos. Cinco dos 21 macacos Rhesus a bordo foram mortos durante a busca, de acordo com o xerife local, mas não ficou claro como isso aconteceu. As autoridades do Mississippi não divulgaram o nome do motorista, a empresa envolvida no transporte dos macacos, para onde os macacos estavam indo ou quem são seus donos. Embora a Universidade de Tulane, em Nova Orleans, tenha reconhecido que os macacos estavam alojados em seu Centro Nacional de Pesquisa Biomédica em Covington, Louisiana, ela afirmou que não é proprietária deles e não identificará quem é. As questões em torno do acidente no Mississippi e o mistério de por que os animais estavam viajando pelo Sul são notáveis, dizem defensores dos animais. “Quando um caminhão que transporta 21 macacos cai em uma rodovia pública, a comunidade tem o direito de saber quem eram os donos desses animais

, para onde eles estavam sendo enviados e a que doenças eles podem ter sido expostos e abrigados simplesmente por estarem envolvidos na indústria de experimentação com primatas”, disse Lisa Jones-Engel, consultora científica sênior em experimentação com primatas da People for the Ethical Treatment of Animals. “É altamente incomum — e profundamente preocupante — que Tulane se recuse a identificar seu parceiro neste envio”, acrescentou Jones-Engel. O transporte de animais de pesquisa normalmente exige contratos legalmente vinculativos que impedem as partes envolvidas de divulgar informações, disse a Universidade de Tulane em um comunicado à Associated Press. Isso é feito para a segurança dos animais e para proteger informações proprietárias, disse a universidade de Nova Orleans. “Pelo que Tulane sabe, os 13 animais recuperados permanecem na posse de seus donos e estão a caminho de seu destino original”, afirmou o comunicado. O acidente gerou uma série de reações — de teorias da conspiração que sugerem um complô governamental para adoecer pessoas a respostas sérias de pessoas que se opõem à experimentação em animais. “Quão incrivelmente triste e errado”, disse a deputada republicana dos EUA Marjorie Taylor Greene sobre o acidente. “Nunca conheci um contribuinte que queira que seu suado dinheiro pague por maus-tratos a animais, nem que o apoie”, disse a congressista da Geórgia em uma publicação na plataforma social X. “Isso precisa acabar!” O centro de Covington da Tulane recebe US$ 35 milhões anualmente em apoio dos Institutos Nacionais de Saúde, e seus parceiros incluem quase 500 pesquisadores de mais de 155 instituições em todo o mundo, disse a escola em um comunicado à imprensa de 9 de outubro. O centro é financiado pelo NIH desde 1964, e as doações federais são uma fonte significativa de renda para a instituição, disse ele. Em julho, alguns dos 350 funcionários do centro de pesquisa realizaram uma cerimônia de corte de fita para marcar a inauguração de um novo prédio de escritórios de 10.000 pés quadrados e um novo laboratório nas instalações. Neste outono, o nome da instalação foi alterado de Centro Nacional de Pesquisa de Primatas de Tulane para Centro Nacional de Pesquisa Biomédica de Tulane para refletir sua missão mais ampla, anunciaram autoridades universitárias. O acidente no Mississippi é um de pelo menos três grandes fugas de macacos nos EUA nos últimos quatro anos. Em novembro passado, 43 macacos Rhesus escaparam de um complexo na Carolina do Sul que os cria para pesquisa médica depois que um cercado não foi totalmente trancado. Funcionários da instalação da Alpha Genesis em Yemassee, Carolina do Sul, montaram armadilhas para capturá-los. No entanto, alguns passaram dois meses naquele inverno vivendo na mata e enfrentando uma rara nevasca. No final de janeiro, os últimos quatro fugitivos foram recapturados depois de serem atraídos de volta à prisão por sanduíches de manteiga de amendoim e geléia. Em janeiro de 2022, vários macacos cynomolgus escaparam quando um caminhão que rebocava um trailer com cerca de 100 animais colidiu com um caminhão basculante em uma rodovia da Pensilvânia, disseram as autoridades. Os macacos estavam indo para uma instalação de quarentena em um local não divulgado depois de chegar ao Aeroporto Internacional John F. Kennedy, em Nova York, em um voo de Maurício, uma nação insular do Oceano Índico, disseram as autoridades. Um porta-voz dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças disse que todos os animais foram localizados em cerca de um dia, embora três tenham sido eutanasiados por motivos não revelados.

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