Corredores Desafiando Fronteiras: A Emocionante Corrida Binacional San Diego-Tijuana

A corredora Payson Warlick compartilhou com seus alunos a novidade de que participaria da meia maratona Binacional San Diego-Tijuana, e a reação deles foi a prova da emoção que a prova desperta. Warlick é uma das mais de 1.500 pessoas que vão atravessar a fronteira internacional durante a corrida, na passagem de San Ysidro-El Chaparral. A prova tem um significado especial para a fonoaudióloga bilíngue que faz trabalho voluntário em Tijuana e atua com estudantes, em sua maioria mexicanos e mexicano-americanos, do Chula Vista Elementary School District, muitos dos quais atravessam a fronteira com frequência. Para a co-fundadora Valeria Rivera, a Corrida Binacional surgiu de uma ideia durante as longas corridas realizadas durante os bloqueios da pandemia de COVID-19. "Vivemos a vida na fronteira", disse Rivera. "Vamos dos EUA para o México. Vamos às compras, vamos à escola, vamos trabalhar. Por que não nos unimos e fazemos o que todos amamos? Que é correr". O que começou como uma proposta ousada aos funcionários do governo dos EUA e do México rapidamente ganhou apoio inesperado. "Ninguém disse não à ideia", disse Rivera. "Isso foi enorme para nós, porque pensamos que eles iam dizer: 'Agora vocês estão loucos!'" Os corredores começam no Las Americas Premium Outlets em San Ysidro, completam 10 km nos EUA e, em seguida, atravessam a fronteira por um portão especialmente aberto. Rivera disse que as autoridades de fronteira, incluindo oficiais que torceram

pelos corredores no ano passado, ajudam a tornar a travessia possível. Uma vez no México, os participantes enfrentam o desafio "King of the Hill", uma subida de um quilômetro com uma inclinação de 7% conhecida pelos corredores locais como "La Enchilada". Os corredores masculinos e femininos mais rápidos ganham troféus, com tapetes de cronometragem rastreando seu progresso nessa corrida dentro da corrida. Todos os corredores terminam em uma descida em um parque à beira-mar em Playas de Tijuana, onde podem comemorar sua conquista em um festival pós-corrida aberto a espectadores, com música ao vivo, vendedores de comida e cerveja. A edição inaugural do ano passado atraiu participantes de toda a América do Norte e até do exterior, incluindo um corredor que viajou de Londres só para a experiência. Para outros, a corrida oferece uma nova perspectiva sobre um lugar familiar. "Muitos corredores que nasceram e foram criados em San Diego, foi a primeira vez que foram a Tijuana", disse Rivera. O conceito único cativou até mesmo corredores experientes. Warlick disse que seus colegas de equipe do San Diego Track Club ficaram fascinados com a logística, perguntando: "Então espere, como funciona exatamente?" Os organizadores dedicaram um tempo considerável para tornar a experiência o mais fácil e segura possível. Os participantes que cruzam a fronteira para entrar ou reentrar nos EUA precisam trazer os documentos de imigração habituais. Ônibus de fronteira com acesso rápido garantem que os corredores possam retornar a San Ysidro em uma hora. A corrida deste ano já mais que dobrou as inscrições para a meia maratona, com 1.500 corredores programados para cruzar a fronteira, contra 700 no ano passado. Outros 1.000 estão correndo os 10 km em Tijuana, e uma opção virtual permite que os participantes de todo o mundo ganhem a mesma medalha. Parte do apelo é que a corrida oferece um tipo totalmente diferente de experiência de corrida, algo fora do padrão, de acordo com Rivera. "Você tem essa grande experiência de cruzar a fronteira mais movimentada do mundo e depois é recebido por uma banda de mariachi no México. É inacreditável", disse Rivera, acrescentando que a corrida também pode ser emocional. "Todo mundo que corre tem sua história. Depoimentos de corredores dizendo que meus avós foram para os EUA e, por causa deles, posso ir e vir sem problemas", disse ela. Para Warlick, natural de Vermont, que agora mora em Ocean Beach, a corrida representa mais do que um desafio físico. "A ideia é que, só porque existe uma divisão, existe uma fronteira terrestre, isso não significa muito. Podemos literalmente quebrar essas fronteiras. Somos todos um. Somos todos humanos e estamos todos trabalhando duro para fazer as mesmas coisas: cuidar de nossas famílias, amar uns aos outros e crescer juntos", disse Warlick. A corredora, que já correu em destinos como Europa, Cidade do México e África, disse que não hesitou em se inscrever depois de ouvir falar do evento. "Tijuana é um dos meus lugares favoritos", disse Warlick. "Normalmente, é esperar na fila de pedestres ou carros para cruzar a fronteira. Eu prefiro estar correndo. É uma ótima maneira de atravessar e depois como os melhores tacos de todos os tempos".

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