Boom Biotecnológico da China Eleva Preço de Macacos de Laboratório a Níveis Surpreendentes

.500 yuans por macaco. Cui Cui, chefe de pesquisa de saúde para a Ásia no banco de investimento americano Jefferies, afirmou que cortes nas taxas de juros nos EUA impulsionaram o financiamento de biotecnologia, levando mais projetos para estágios iniciais e à necessidade de avaliação de segurança, o que implica mais macacos. Cui também explicou que a quantidade de macacos utilizada depende do projeto do ensaio, da indicação e da modalidade dos candidatos. Estudos de segurança pré-clínica de conjugados de anticorpos e medicamentos exigiam de 70 a 100 macacos por medicamento, enquanto medicamentos mais simples com menores riscos de toxicidade precisavam de cerca de 40 a 60 animais. Além disso, ela mencionou que alguns medicamentos de moléculas pequenas podem usar cães em vez de macacos para pesquisa. Empresas farmacêuticas chinesas assinaram um número recorde de 157 acordos de licenciamento no ano passado, no valor de US$ 135,7 bilhões, com empresas farmacêuticas globais. Paralelamente, uma crescente onda de fabricantes de medicamentos que ainda não geram receita aproveitou o regime do Capítulo 18A para listar em Hong Kong. Helen Chen, chefe da prática de biofarmacêuticos e ciências da vida da L.E.K. Consulting na China, observou que o aumento dos ensaios clínicos na China, juntamente com as empresas chinesas preparando e conduzindo ensaios no exterior, resultou em mais pedidos de novos medicamentos em investigação (IND) e, consequentemente, em "mais estudos de toxicologia que permitem o IND", que dependem de primatas. Estimativas de corretoras sugerem que o mercado permanecerá restrito. A Founder Securities previu que o fornecimento doméstico anual de macacos experimentais variaria entre 49.000 e 52.400 animais de 2025 a 2027, em comparação com uma demanda provável de 51.300 a 62.600 animais por ano. A corretora também afirmou que, do lado da oferta, é difícil expandir a capacidade a curto prazo, e algumas fazendas de macacos relatam que sua produção já está totalmente reservada até o primeiro trimestre de 2026. Portanto, espera-se que o desequilíbrio entre oferta e demanda persista, e os preços provavelmente aumentarão ainda mais no curto prazo. Organizações chinesas de pesquisa contratada, que as empresas farmacêuticas contratam para conduzir ensaios clínicos pré-clínicos e em estágio inicial a intermediário, tomaram medidas para se proteger contra a volatilidade causada pelas oscilações de preços. A WuXi AppTec adquiriu a Guangdong Chunsheng, uma fazenda de macacos na província do sul da China, em 2020, garantindo acesso a mais de 20.000 macacos cynomolgus até 2021, conforme um registro de corretora chinesa. Uma subsidiária da Joinn Laboratories comprou cerca de 1.400 acres no estado americano da Flórida em meados de 2022 por US$ 5,5 milhões, com planos de construir uma instalação de quarentena para primatas, de acordo com relatos da mídia local. A Joinn Laboratories é uma organização de pesquisa contratada que oferece serviços de testes pré-clínicos e outros serviços de farmacologia e toxicologia não clínicos para apoiar o desenvolvimento de novos medicamentos. A Founder Securities estimou que, se o preço médio usado para medir o valor justo dos macacos experimentais aumentasse de 84.900 yuans por animal em 2024 para 140.000 yuans até o quarto trimestre de 2025, a Joinn contabilizaria cerca de 220 milhões de yuans em ganhos adicionais de valor justo para 2025. De acordo com Cui, a Wuxi AppTec atualmente possuía 30.000 macacos, a Joinn Laboratories tinha 25.000 macacos e a Triapex Laboratories, que apresentou um pedido de oferta pública inicial em Hong Kong em outubro do ano passado, tinha 20.000 macacos. Analistas afirmaram que o atual aumento de preços dificilmente afetará os custos dos medicamentos para os pacientes. Cui mencionou que a parte mais cara durante a pesquisa e desenvolvimento de medicamentos é o ensaio clínico da fase um à fase três, que leva de cinco a dez anos e consome milhões de dólares. Ela acrescentou que um aumento de preço na avaliação de segurança é uma pequena parte do custo total. Tony Ren, chefe de pesquisa de saúde para a Ásia na Macquarie Capital, disse que cerca de 70% dos custos de desenvolvimento de medicamentos estão associados a ensaios em estágio tardio, portanto, "modelos animais não afetarão o custo geral". De acordo com os dados mais recentes do Departamento Nacional de Estatísticas, o salário médio anual dos funcionários em empresas chamadas acima da escala foi de 102.452 yuans em 2024. O termo acima da escala se refere a empresas com mais de 20 milhões de yuans em receita anual.