Alerta! Queda de satélites Starlink: A culpa é do sol?

A recente e intensa atividade solar tem provocado a expansão da atmosfera superior da Terra, resultando no aumento do arrasto sobre satélites em órbita baixa. Essa condição levou a mais de 500 reentradas não planejadas de satélites Starlink desde 2019, conforme informações da BGR. Apesar de não representarem risco direto, uma vez que se desintegram antes de atingir a superfície terrestre, essas quedas evidenciam o impacto do atual ciclo solar. O ciclo, caracterizado por erupções, manchas solares e ejeções de massa coronal, faz com que a atmosfera superior da Terra absorva calor, expandindo-se. Esse crescimento afeta a resistência gravitacional, levando satélites como os Starlink a perder altitude e sair de órbita, desintegrando-se na atmosfera. Atualmente, o Sol encontra-se em seu 25º ciclo solar, um período de 11 anos marcado pela inversão gradual de seus polos magnéticos. De acordo com cientistas liderados pelo físico espacial Denny Oliveira, estamos no auge dessa atividade, próximo à inversão dos polos, um fenômeno conhecido como máximo solar. As erupções solares e ejeções de massa coronal lançam partículas carregadas que atingem a atmosfera superior da Terra, intensificando seu aquecimento e expansão. A atividade solar atual surpreendeu os cientistas, que não previam um ciclo tão intenso. A SpaceX, por sua vez, tem arcado com os custos dessas ocorrências. Embora os objetos em órbita baixa sejam afetados, a empresa lançou 8.873 satélites