Alerta! El Niño Pode Voltar em 2026 e Ameaçar o Sul do Brasil com Enchentes Catastróficas

limitados. Em outros, o aquecimento é forte e desencadeia consequências severas, como secas extremas e chuvas excessivas. Assim, um possível retorno do El Niño representa um grande risco de enchentes no Sul do Brasil e de calor excessivo no Centro-Oeste, no Sul da Amazônia e na Região Sudeste. No entanto, não necessariamente os eventos ocorrerão com a mesma intensidade ou padrão dos anteriores. A Metsul informa que a atuação do fenômeno no próximo ano não indica a repetição do desastre de 2024, mas sim um aumento do risco de que situações semelhantes voltem a acontecer. Atualmente, o Oceano Pacífico está na fase oposta do El Niño, com as águas do Pacífico Equatorial mais frias do que a média, devido à atuação do fenômeno La Niña. A La Niña foi declarada em outubro pela agência de tempo e clima dos Estados Unidos (NOAA) e está atuando com fraca intensidade. A tendência é que as condições de La Niña persistam no final deste ano e no início de 2026. No entanto, durante o verão, o curto e fraco episódio do fenômeno deve chegar ao fim, com o retorno das condições de neutralidade (ausência de El Niño e La Niña). De acordo com a Metsul, os modelos climáticos analisados indicam um aquecimento do Pacífico Equatorial a partir do próximo outono. Os episódios de El Niño geralmente começam no inverno ou na primavera, mas às vezes começam ainda mais cedo. Em 2023, por exemplo, a NOAA anunciou o início do El Niño em 8 de junho, após o aquecimento das águas oceânicas observado durante o outono daquele ano. Os modelos climáticos de longo prazo disponíveis apontam para um cenário de aquecimento do Pacífico Equatorial no outono de 2026, que pode se estender até a primavera e o verão ou outono de 2027. A Metsul informa que é muito cedo para especular sobre a intensidade do possível episódio de El Niño em 2026 e que ainda não há dados suficientes para prever a intensidade do fenômeno, caso ele ressurja. Nos próximos três meses, com mais dados dos modelos de previsão climática, o cenário do Pacífico para o próximo ano ficará mais claro. O El Niño deve aumentar o risco de enchentes no Rio Grande do Sul e em outros estados do Sul do Brasil, alterando o regime de chuvas na região. A mudança na circulação atmosférica provocada pelo fenômeno favorece a formação de frentes frias e quentes mais frequentes, além de sistemas de baixa pressão mais persistentes, criando um corredor de umidade que mantém a região sob chuva recorrente e, muitas vezes, volumosa. No Rio Grande do Sul e em Santa Catarina, esse cenário se traduz em semanas consecutivas de precipitações acima da média, o que satura o solo e deixa rios, arroios e barragens com pouca capacidade para absorver novos volumes. Com isso, novos episódios de chuva intensa podem acelerar transbordamentos, enxurradas e inundações. Além disso, o El Niño costuma intensificar temporais severos de curta duração, mas capazes de acumular grandes quantidades de água em poucas horas, o que gera enxurradas violentas em áreas urbanas e rurais. Embora enchentes também possam ocorrer sem o fenômeno, os episódios mais extremos costumam estar associados à sua atuação, como em 1941 e 2024. Em junho deste ano, mesmo com o Pacífico em fase neutra, o Rio Jacuí atingiu em Cachoeira do Sul o mesmo nível da cheia de 1941, ficando atrás apenas do recorde registrado em maio de 2024. Isso demonstra que grandes enchentes podem ocorrer mesmo sem a presença do El Niño e que o aquecimento global pode estar favorecendo chuvas mais intensas e inundações maiores. A presença desses fatores ajuda a explicar por que três das cinco maiores cheias do Guaíba, em Porto Alegre, registradas entre 1940 e 2025, ocorreram em um intervalo de apenas nove meses, entre 2023 e 2024. O Pacífico Equatorial apresenta três fases: El Niño (quente), neutralidade e La Niña (fria). Em condições normais, os ventos alísios sopram para oeste ao longo da linha do Equador, levando as águas quentes da costa da América do Sul em direção à Ásia. Para substituir essa água quente, a água fria sobe das profundezas em um processo chamado ressurgência. Durante o El Niño, os ventos alísios enfraquecem e a água quente é empurrada para leste, em direção à costa oeste das Américas, notadamente Peru e Equador. Existem dois tipos principais de El Niño: o costeiro e o clássico (canônico). No costeiro, a água do mar aquece junto aos litorais equatoriano e peruano. Desde fevereiro, um evento desse tipo está em curso, provocando inundações nesses dois países, mas com impacto mais restrito à escala regional. Já o El Niño na sua forma clássica é marcado por um aquecimento mais abrangente na faixa equatorial do Pacífico e suas consequências são globais. É o que a maioria conhece, está em formação e deve marcar os próximos meses.