VR Psicodélico: Realidade Virtual Revela Efeitos de Drogas sem Drogas!

Uma pesquisa recente sugere que experiências de realidade virtual (RV) projetadas para imitar efeitos visuais psicodélicos podem aumentar a criatividade e a flexibilidade de pensamento de forma segura, sem o uso de substâncias. Pesquisadores da Universidade Católica do Sagrado Coração em Milão descobriram que as experiências "cyberdélicas" de RV - ambientes gerados por computador que simulam alucinações visuais - podem produzir efeitos psicológicos e emocionais de curto prazo semelhantes aos observados com substâncias psicodélicas como LSD ou psilocibina. As descobertas foram publicadas recentemente em Dialogues in Clinical Neuroscience por uma equipe liderada pelo professor Giuseppe Riva, diretor do Laboratório de Tecnologia Humana da universidade, juntamente com Giulia Brizzi e Chiara Pupillo. "Demonstramos pela primeira vez que a realidade virtual é capaz de replicar alguns dos efeitos positivos tipicamente associados ao uso de substâncias psicotrópicas", disse Riva em um comunicado de imprensa da universidade. Desses efeitos, ele destacou "o aumento da flexibilidade cognitiva e da criatividade" como particularmente significativo. "No entanto, é importante verificar se esses efeitos são verdadeiramente comparáveis, em nível neurobiológico, aos produzidos por compostos como a psilocibina ou LSD", afirmou Riva. "Os dados coletados, no entanto, sugerem que o caminho percorrido é promissor e merece investigação adicional." Para o estudo, sua equipe recrutou

50 adultos saudáveis, cada um dos quais participou de duas sessões de RV de 10 minutos. Uma sessão mostrava um ambiente calmo de "O Jardim Secreto", enquanto a outra usava inteligência artificial para transformar a mesma cena com visuais alucinatórios. Os participantes expostos à versão "alucinatória" mostraram mudanças de curto prazo no humor, criatividade e flexibilidade cognitiva em comparação com aqueles que viram o vídeo regular. Os pesquisadores disseram que esses efeitos sugerem que as experiências digitais "cyberdélicas" poderiam, um dia, apoiar terapias de saúde mental, especialmente para pessoas que não respondem bem à medicação tradicional. No entanto, especialistas alertaram que a realidade virtual pode causar enjoo, náuseas ou desorientação em alguns usuários. Por essa razão, os autores afirmaram que tais experiências devem ser usadas apenas em ambientes controlados, sob a supervisão de profissionais treinados. O interesse em psicodélicos para a saúde mental cresceu nos últimos anos. Compostos como a psilocibina, o ingrediente ativo dos "cogumelos mágicos", estão sendo testados em ensaios clínicos para depressão resistente ao tratamento e transtorno de estresse pós-traumático. A psilocibina é legal para uso terapêutico no Colorado e Oregon, embora ainda ilegal sob a lei federal. Na Itália, o primeiro ensaio de psilocibina foi autorizado em agosto de 2025. Mas pesquisadores como Riva dizem que simulações digitais poderiam oferecer benefícios semelhantes sem as preocupações legais e de segurança associadas às drogas. "Experiências psicodélicas digitais não se destinam a substituir drogas", afirmaram os autores do estudo. "Mas nosso objetivo é explorar a realidade virtual e as tecnologias para criar um laboratório seguro no qual explorar estados alterados de consciência e seu potencial terapêutico. Ao mesmo tempo, elas oferecem uma alternativa digital para aqueles que buscam os possíveis benefícios das experiências psicodélicas sem recorrer ao uso recreativo de substâncias e para aqueles que não respondem aos tratamentos tradicionais."

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