Tragédia nas Estradas: Familiares e Ativistas Exigem Ações Urgentes para Acabar com as Mortes no Trânsito

Em San Diego, a dor da perda se une à luta por mudanças: limites de velocidade menores, soluções em cruzamentos perigosos e um basta às mortes evitáveis.

Ativistas em defesa da segurança de pedestres e ciclistas se reuniram em diversos pontos da região no domingo para marcar os locais de recentes acidentes fatais e conscientizar sobre os desafios de segurança. A ação fez parte do Dia Mundial em Memória das Vítimas de Acidentes de Trânsito, evento global do qual San Diego participa pelo quarto ano consecutivo. O evento incluiu uma coletiva de imprensa onde familiares de vítimas de acidentes compartilharam sua dor e pediram soluções, como redução de limites de velocidade e novas medidas de segurança em cruzamentos notoriamente perigosos. "Sabemos onde estão as ruas mais perigosas e conhecemos as soluções", afirmou Laura Keenan, da organização sem fins lucrativos Families for Safe Streets San Diego, que lidera o esforço. "O que precisamos é de vontade política." Voluntários e defensores da segurança colocaram placas com a frase "Nosso vizinho foi morto aqui" em 146 locais na cidade de San Diego e em 13 locais em Encinitas – pontos onde acidentes tiraram vidas nos últimos dois anos. Entre os co-patrocinadores do evento local estão Families for Safe Streets Encinitas, a San Diego County Bicycle Coalition e a Circulate San Diego. Bridget Chalekian, da Safe Streets Encinitas, defendeu a redução dos limites de velocidade em sua comunidade. "É três vezes mais provável que um pedestre sobreviva se for atingido por um veículo que está a 30 mph em vez de um que está a 40 mph", disse ela. "Isso parece uma

troca bastante razoável." Chloe Lauer, diretora executiva da coalizão de ciclistas, afirmou que a defesa vai além de salvar vidas. "Lutamos todos os dias para que o ciclismo e a caminhada sejam formas seguras e viáveis de transporte e recreação", disse ela. A iniciativa surge em um momento em que a cidade de San Diego está intensificando uma campanha de segurança de 10 anos chamada Vision Zero, apesar de alguns resultados decepcionantes. Acidentes anuais com ferimentos graves permaneceram praticamente estáveis desde que San Diego lançou o Vision Zero em 2015, girando em torno de 150, com um máximo de 184 em 2018 e um mínimo de 113 durante a pandemia em 2020. E as mortes aumentaram – de 46 em 2014 para 67 em 2021, 69 em 2022 e 70 em 2023. As autoridades municipais afirmam que a solução é gastar mais dinheiro, porque a segurança de pedestres e ciclistas é particularmente importante em San Diego, onde os planos para mais edifícios altos e congestionamento tornam as opções alternativas de deslocamento, como caminhar e andar de bicicleta, cruciais. A cidade planeja aumentar seus gastos anuais com o Vision Zero além dos US$ 26,7 milhões por ano, em média, desde seu lançamento. Um novo plano prevê quase US$ 200 milhões nos próximos cinco anos para esforços mais abrangentes. Eles incluem centenas de novas rotatórias, ilhas de refúgio, faróis intermitentes, contadores regressivos, faixas de pedestres alargadas e semáforos "verdes retardados" para pedestres. Muitas dessas melhorias serão implementadas em locais de acidentes onde pessoas perderam a vida. "Todos os acidentes fatais que estamos homenageando hoje são evitáveis", disse Michelle Gonzalez, cuja irmã Andrea foi morta em um acidente em 2023, aos 33 anos. "Se nossos líderes tivessem agido com base nas estatísticas e na ciência, muitos de nossos entes queridos ainda estariam aqui conosco hoje." Katie Gordon, cujo marido Jason foi morto no cruzamento notoriamente perigoso das ruas Market e 19th em San Diego, disse que os líderes locais devem fazer mais. "Temos o poder de evitar isso, temos a responsabilidade de evitar isso", disse ela. Além das melhorias nos cruzamentos, a cidade de San Diego está analisando 500 cruzamentos que possuem características semelhantes àquelas onde pessoas foram mortas em acidentes de veículos. O objetivo é descobrir os traços compartilhados por aqueles cruzamentos onde ninguém morreu, para que as autoridades possam determinar quais mudanças fazer nos cruzamentos mortais. A cidade também está aplicando agressivamente a lei estadual de iluminação diurna, que torna ilegal estacionar a menos de 20 pés de um cruzamento, porque isso pode reduzir a visibilidade e causar acidentes. Mas o presidente do Conselho, Joe LaCava, que compareceu ao evento de domingo, reconheceu que mais deve ser feito. "É um pouco de um tapa na cara para mim", disse LaCava ao ouvir os apelos por ação. Ele disse que os esforços da cidade para reduzir os limites de velocidade devem ir mais longe. A cidade se concentrou principalmente em áreas comerciais, mas LaCava disse que eles também devem reduzir os limites de velocidade em mais áreas residenciais. LaCava disse que compareceu ao evento para enviar a mensagem às famílias das vítimas de que os líderes eleitos estão ouvindo. "Oferece um pouco de consolo às famílias saber que há pessoas realmente prestando atenção a isso", disse ele. Keenan afirmou que a defesa deve continuar. "Porque essas mortes estão acontecendo uma de cada vez em ruas diferentes em bairros diferentes, espera-se que as aceitemos como normais", disse ela. "Essas mortes não são inevitáveis. Temos o poder de impedi-las." Ela disse que as placas sendo colocadas em 159 locais no domingo fazem parte do processo. "Colocar placas honra vidas, mas também é um chamado à ação."

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