Mike Tomlin em Risco? Derrota dos Steelers Acende o Alerta Máximo!

sucesso em campeonatos, a mediocridade não é suficiente. Os Steelers estão presos em um ciclo de estagnação: não são bons o bastante para disputar o título, mas também não são ruins o suficiente para reconstruir. Não há situação pior na NFL do que estar no meio do caminho. Essa realidade dificilmente mudará com a estrutura atual. Tomlin, um treinador com foco na defesa, oferece estabilidade, mas não inovação ofensiva. Ao contrário de Andy Reid ou Sean Payton, ele depende inteiramente de seus coordenadores para gerar criatividade ofensiva. Em quatro contratações - Todd Haley, Randy Fichtner, Matt Canada e agora Arthur Smith - os resultados foram os mesmos: conservadorismo, previsibilidade e falta de inspiração. Jogar como quarterback sob o comando de Tomlin também se tornou cada vez mais difícil em uma liga que prioriza o passe. Isso se aplica tanto a veteranos como Aaron Rodgers e Russell Wilson, quanto a jogadores mais jovens como Kenny Pickett e Mason Rudolph. Até mesmo a defesa, especialidade de Tomlin, tem regredido. Pittsburgh ocupa a 29ª posição em jardas permitidas por jogo nesta temporada. O problema não é o talento. Repórteres locais apontam para a recusa de Tomlin em se desfazer do coordenador defensivo Teryl Austin ou em dar autonomia a alguém capaz de reformular o esquema. Andrew Fillipponi, da 93.7 The Fan, escreveu no X: "Mike Tomlin poderia ter contratado um cara como Jeff Hafley, coordenador defensivo dos Packers. Ele teria ido para Pittsburgh de bom grado. Mas Mike quer coordenadores defensivos fantoches". Jarrett Bailey, da Sporting News, acrescentou: "Tomlin precisa demitir Teryl Austin e ser forçado a entregar a defesa a um coordenador defensivo de verdade que possa fazer o que quiser. Chega". Neste momento, Tomlin deveria estar sob pressão. A diretoria dos Steelers sempre valorizou a estabilidade, e Tomlin continua sendo um treinador competente. No entanto, até mesmo lendas do esporte como Bill Belichick e Andy Reid foram demitidos de empregos anteriores quando o progresso estagnou. Sob o comando de Tomlin, o progresso estagnou há muito tempo. A ligação da franquia com a Regra Rooney e a inevitável reação negativa de demitir um treinador principal negro também podem influenciar a segurança de Tomlin no cargo. Por outro lado, se uma equipe permitir que críticas externas ou política de identidade ditarem as decisões no futebol americano, a franquia já perdeu. Tomlin estará bem. Equipes como os Titans ou Dolphins poderiam se beneficiar de um treinador que traz seu nível de profissionalismo e estrutura. Na verdade, uma separação pode beneficiar ambos os lados. Ao manter Tomlin, os Steelers enviaram a mensagem de que as eliminações no Wild Card e os recordes de uma a duas vitórias acima de .500 são o novo padrão. No entanto, os fãs dos Steelers nunca aceitarão tal mediocridade como padrão. A menos que haja uma inesperada campanha nos playoffs, uma mudança em Pittsburgh é inevitável.