Luto no Golfe: Fuzzy Zoeller, Campeão de Majors Marcado por Piada Racista Sobre Tiger Woods, Morre aos 74 Anos

couve ou o que quer que sirvam." Aquele momento o perseguiu pelo resto de sua carreira. Zoeller pediu desculpas. Woods estava viajando e levou duas semanas para comentar, pois a controvérsia se intensificou. Zoeller disse mais tarde que recebeu ameaças de morte por anos após aquele momento. Escrevendo para a Golf Digest em 2008, ele disse que foi "a pior coisa que passei em toda a minha vida". "Se as pessoas queriam que eu sentisse a mesma dor que projetei sobre os outros, estou aqui para dizer que elas conseguiram o que queriam", escreveu Zoeller. "Chorei muitas vezes. Pedi desculpas inúmeras vezes por palavras ditas em tom de brincadeira que simplesmente não refletem quem eu sou. Tenho centenas de amigos, incluindo pessoas de cor, que podem atestar isso. "Ainda assim, cheguei a um acordo com o fato de que esse incidente nunca, jamais desaparecerá." Isso prejudicou uma carreira repleta de dois títulos importantes famosos, oito outros títulos do PGA Tour e um Senior PGA Championship entre seus dois títulos do PGA Tour Champions. Mais do que vencer, foi como ele fez isso. Zoeller jogava rápido e ainda tinha uma natureza tranquila na maneira como abordava o jogo, muitas vezes assobiando entre os tiros. Ele fez sua estreia no Masters em 1979 e entrou em um playoff de três vias quando Ed Sneed fez bogey nos últimos três buracos. Zoeller derrotou Sneed e Tom Watson com um birdie no segundo buraco do playoff, jogando seu taco de golfe no ar. "Nunca estive no céu e, pensando na minha vida, provavelmente não terei a chance de ir", disse Zoeller certa vez. "Acho que vencer o Masters é o mais perto que vou chegar." Zoeller estava em um duelo com Norman em Winged Foot em 1984, jogando no grupo atrás e observando Norman fazer uma tacada após a outra. Então, quando viu Norman fazer um putt de 40 pés no 18º buraco, ele presumiu que era para birdie e começou a acenar com uma toalha branca em um momento de esportividade. Só mais tarde ele percebeu que era para par, e Zoeller fez par para forçar um playoff. Zoeller o venceu por oito tacadas no playoff de 18 buracos (67-75). O único arrependimento de Zoeller foi dar a toalha para uma criança depois que ele terminou a rodada. "Se você vir uma toalha branca suja por aí, pegue para mim, por favor?", disse ele certa vez. Ele nasceu Frank Urban Zoeller Jr. em New Albany, Indiana. Zoeller disse que seu pai era conhecido apenas como "Fuzzy" e ele recebeu o mesmo nome. Ele jogou em um junior college na Flórida antes de se juntar à poderosa equipe de golfe de Houston antes de se tornar profissional. Sua esposa, Diane, morreu em 2021. Zoeller tem três filhos, incluindo a filha Gretchen, com quem costumava jogar no PNC Championship. Zoeller recebeu o Prêmio Bob Jones da USGA em 1985, a maior honra da organização concedida por esportividade distinta.