Heroína de Guerra: Sally Becker é Homenageada Após Salvar Milhares de Vidas em Zonas de Conflito

a salvar vidas de crianças. A verdadeira inspiração, no entanto, vem da incrível resiliência das crianças e das famílias que conheci." Em 1993, Sally assistia a uma reportagem da Bósnia, que estava no meio de sua devastadora guerra civil. "Apresentava uma mulher em Sarajevo tentando atravessar a rua com seu filho; havia corpos por toda parte", disse Sally, que então trabalhava como artista. "Uma equipe de filmagem também estava lá e essa mulher olhou para a lente e simplesmente disse: 'por que ninguém está nos ajudando?'" Movida pelas imagens de sofrimento, Sally partiu para a região devastada pela guerra, determinada a tentar ajudar. "Minha mãe estava preocupada, mas meu pai achou que eu estava louca. Ele disse: 'Você não consegue seguro para desmembramento, sabe!' Eu sabia que havia riscos - sempre tive medo de perder um membro e estava preocupada com minas - mas pensei que provavelmente só estaria envolvida por duas ou três semanas." Ela começou levando ajuda a um hospital no lado oeste da cidade, que estava sob o controle dos croatas bósnios, e foi solicitada por um oficial da ONU a obter permissão para evacuar uma criança do lado leste sitiado, onde 60.000 muçulmanos bósnios estavam presos. Ninguém podia entrar ou sair e as pessoas estavam morrendo por falta dos suprimentos médicos mais básicos. Com permissão das partes em guerra para resgatar todas as crianças doentes e feridas, ela dirigiu uma velha ambulância Bedford pela linha de frente e começou a transportar crianças doentes e feridas e suas famílias para um local seguro. "Eu não era uma trabalhadora humanitária treinada ou um soldado. Eu era apenas alguém que via crianças inocentes sofrendo e não conseguia desviar o olhar", diz ela. Em dezembro daquele ano, Sally retornou à Grã-Bretanha para organizar um comboio de 57 ambulâncias e caminhões para tentar ajudar a salvar ainda mais vidas. Apoiada pelo Mirror, ela e seus voluntários trouxeram £ 1 milhão em ajuda médica para todos os lados e evacuaram 98 crianças feridas e suas famílias. Dois meses depois, ela voou para a Bósnia central para evacuar 28 crianças croatas feridas e suas famílias de um mosteiro sitiado. A guerra finalmente chegou ao fim em 1995, mas para Sally, seu trabalho só havia começado. Nas três décadas seguintes, ela viajou pelo mundo mudando e salvando a vida de crianças presas em zonas de guerra. Do Kosovo, Iraque do Norte e Síria ao Afeganistão, Ucrânia e Gaza, ela coloca sua própria vida em risco por outros. E ela admite que houve momentos em que ficou aterrorizada. "Aquela primeira vez na Bósnia, cruzando a linha de frente em uma ambulância, foi muito assustador", lembra Sally. "Eu nunca tinha sido atacada antes e não sabia o que fazer, mas lembrei que nos filmes as pessoas nessas circunstâncias desviam o veículo de um lado para o outro, então foi isso que eu fiz; eu realmente pensei que poderia ser o fim." Então houve uma emboscada por paramilitares sérvios enquanto ela levava mulheres e crianças kosovares para um local seguro. Quando granadas impulsionadas por foguetes caíram, ela ficou com uma mãe e seus dois filhos sob uma árvore. "Foi uma hora terrível. No final, eu me levantei e gritei: 'Parem de atirar - são mulheres e crianças' - e eles pararam." A mãe de uma - ela tem uma filha de 26 anos, Billie - foi baleada na perna por homens mascarados na Albânia do Norte. Então, pouco depois de ser diagnosticada com câncer de mama em 2013, ela sobreviveu a um ataque de militantes do ISIS em Mosul. Destemida, ela fundou a Save a Child, uma organização de caridade britânica dedicada a fornecer tratamento médico para crianças em áreas de conflito. Mais tarde, ela lançou um programa de telemedicina móvel conectando médicos locais com uma rede global de especialistas pediátricos, ajudando a salvar a vida de milhares de crianças em áreas sitiadas e remotas. "Isso significa que um médico ou enfermeira que trata crianças em áreas como Gaza pode entrar em contato e obter ajuda especializada em uma ou duas horas, o que muitas vezes é a diferença entre a vida e a morte", diz Sally. "Salvamos milhares de crianças no Afeganistão graças aos nossos especialistas pediátricos no Reino Unido e na Suécia. Então, mesmo quando estou inativa - não em uma zona de guerra - estou ativa." Ela está 'triste' que a necessidade de seu trabalho continue tão urgente quanto sempre. "Toda vez que penso que meu trabalho acabou, há outra guerra; simplesmente não aprendemos. Isso me deixa triste - todas aquelas vidas perdidas ou mudadas", diz Sally. A aposentadoria, então, parece uma perspectiva improvável. "Se eu estivesse em uma posição em que minha mobilidade fosse um problema, espero que Billie me empurrasse para me levar para os lugares!", ela ri. Ela também se apressa em rejeitar o apelido de 'Anjo de Mostar' que lhe foi concedido na década de 1990. "Nunca vi ninguém parecer menos um anjo do que eu!", ela ri. "Eu era jovem e ingênua e sabia que as crianças iam morrer; eu apenas fiz o meu melhor." Embora ela não consiga se lembrar de todos os nomes das crianças que salvou, ela se lembra de seus rostos. Algumas, como Selma, entram em contato de todo o mundo para manter contato. Três décadas depois, que conselho ela daria a si mesma mais jovem? "Eu diria a ela que haveria tempos de pesadelo pela frente, mas um pesadelo intercalado com os momentos mais maravilhosos e mágicos - como assistir Selma andar por aquele corredor." Para mais informações sobre o trabalho de Sally, visite www.saveachild.uk. Assista ao The Daily Mirror Pride of Britain Awards com P&O Cruises na quinta-feira, 23 de outubro, às 20h na ITV1.