Herói Improvisado! Alfred Collins Salva 49ers em Vitória Épica Contra os Rams

SANTA CLARA – Alfred Collins, prestes a completar 24 anos, já teve sua festa antecipada. O defensive tackle dos 49ers protagonizou uma jogada crucial na vitória fora de casa por 26-23 na prorrogação contra o Los Angeles Rams, na última quinta-feira. Com o placar em 23-23 e 1:07 restante no tempo regulamentar, os Rams estavam a um passo da vitória, mas Collins apareceu para frustrar os planos. O jogador, escolhido na segunda rodada do draft, fez um desarme perfeito, recuperando a bola. "Eu nem sei se vi a jogada", disse Collins na segunda-feira. "Achei que eles tinham marcado, e de repente a bola estava ali. Foi incrível fazer aquela jogada pelo time". O empate veio com um field goal de 48 jardas de Joshua Karty, levando o jogo para a prorrogação. A defesa dos 49ers, com Collins em destaque, não parou por aí. Após um field goal de 41 jardas de Eddy Piñeiro, os Rams chegaram à linha de 11 jardas, mas foram parados em uma quarta descida crucial. O linebacker Fred Warner revelou que os Rams pareciam ter a intenção de apostar em um jogo físico. Collins concordou, afirmando que a equipe não se surpreendeu. "A posição do corpo deles já indicava uma corrida", explicou Collins. Os 49ers, após três dias de folga, fizeram um treino leve para recuperação muscular. O técnico Kyle Shanahan descreveu o jogo como um dos mais "exaustivos" em seus nove anos como técnico principal. Uma mudança notável foi a abertura da janela para o safety Malik Mustapha, que se recupera

de uma cirurgia no ligamento cruzado anterior. Os 49ers têm 21 dias para ativar Mustapha ou colocá-lo na reserva de lesionados. Embora a ativação para o jogo de domingo contra o Tampa Bay Buccaneers seja teórica, a equipe provavelmente não vai forçar sua recuperação. Marques Sigle e Jason Pinnock têm sido os titulares na posição de safety nas últimas cinco partidas. Mustapha, selecionado na quarta rodada do draft, participou de 16 jogos em sua temporada de estreia, com 12 como titular. Ausente do treino, o quarterback Brock Purdy não participou. O tight end George Kittle (tendão da coxa), Collins (joelho), o wide receiver Jordan Watkins (panturrilha) e o cornerback Upton Stout (tornozelo) também ficaram de fora. Collins garantiu que seu joelho estava bem. Mac Jones treinou com o terceiro quarterback Adrian Martinez, mas usava uma proteção no joelho e não participou ativamente. O wide receiver Jauan Jennings estava presente, mas não se sabe se treinou. Ricky Pearsall Jr. (joelho) e Christian McCaffrey também não participaram. McCaffrey, líder da NFL em toques na bola, tem recebido folgas regulares. O right guard Dominick Puni, que jogou todas as 86 jogadas contra os Rams, estava exausto após a partida. "Foi o maior número de snaps que joguei na NFL", disse Puni. "A vitória mostrou a garra do nosso time". O kicker Eddy Piñeiro, que substituiu Jake Moody após a primeira partida, teve um bom desempenho, marcando 11 de 11 field goals. Shanahan considerou a possibilidade de tentar um field goal ainda mais longo no futuro. Piñeiro ficou para trás após a vitória, concedendo entrevistas em espanhol. Christian McCaffrey foi multado por usar o capacete como arma em uma jogada, recebendo uma punição de $23.186.

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