Escândalo na NBA: Chauncey Billups e Terry Rozier Envolvidos em Apostas e Fraudes – O Que Acontece Agora?

e lucrar com essas apostas. Jones, que fez parte da equipe técnica dos Lakers na temporada 2022-2023, supostamente vendeu informações sobre a disponibilidade de jogadores para apostadores. Embora Billups não seja mencionado na acusação de apostas esportivas, um co-conspirador cuja carreira de jogador e treinador corresponde à dele é descrito, alegando que ele teria dito a um apostador que os Trail Blazers estavam "tankando" (perdendo propositalmente) e que vários jogadores perderiam um jogo em março de 2023. Jontay Porter, ex-jogador do Toronto Raptors, já se declarou culpado por envolvimento no caso no ano passado. A NBA investigou Rozier em 2023 após apostas suspeitas em suas prop bets em um jogo entre Hornets e New Orleans Pelicans – um dos jogos incluídos na acusação – mas afirmou que "não encontrou violação das regras da NBA". As autoridades da liga reconheceram que não possuem os mesmos poderes de investigação que as autoridades policiais, mas não comentaram sobre os detalhes da investigação. Em 23 de março de 2023, Rozier, então nos Hornets, teria informado a Deniro Laster, amigo de infância, que planejava se ausentar do jogo contra o New Orleans Pelicans no primeiro quarto devido a uma suposta lesão, de acordo com a acusação. Laster teria vendido essa informação a dois apostadores por cerca de US$ 100.000. Esses apostadores, juntamente com seus associados e uma rede de apostadores proxy, apostaram nas prop unders de Rozier. Rozier deixou o jogo após nove minutos, com 5 pontos, 4 rebotes e 2 assistências. Ele pagou a Laster para viajar para Filadélfia para coletar os lucros do esquema. O advogado de Rozier, Jim Trusty, afirmou que seu cliente "não é um apostador" e "espera vencer essa luta". A investigação da NBA sobre o caso de Rozier pode gerar grandes consequências. O processo da NBA, nesta investigação, certamente será analisado minuciosamente. Também pode afetar uma investigação em andamento da NBA sobre Malik Beasley, que será submetido a um escrutínio maior. Jones e Billups são acusados de informar apostadores sobre a disponibilidade de jogadores antes que essa informação fosse divulgada ao público em 2023 e 2024. Os jogadores não são nomeados na acusação, mas correspondem às descrições de Damian Lillard, LeBron James e Anthony Davis. Nenhuma dessas estrelas foi acusada de irregularidades. Em um desenvolvimento interessante, no segundo jogo em que Jones é acusado de vazar informações para apostadores – em 15 de janeiro de 2024, contra o Oklahoma City Thunder – James e Davis jogaram, apesar de estarem na lista de lesionados. A aposta, no Thunder, foi perdida, e os cúmplices pediram o dinheiro de volta a Jones, de acordo com a acusação. Jones insistiu que as informações eram precisas. A diferença entre as acusações contra Jones e Billups é que Jones é acusado de vender informações privilegiadas. A lacuna entre a decisão sobre a disponibilidade de um jogador e o anúncio tem sido alvo de apostadores que buscam informações privilegiadas há décadas. Como treinadores, Billups e Jones saberiam os planos da equipe para seus jogadores antes de serem relatados à liga. A NBA tem tomado medidas para melhorar a transparência, incluindo relatórios de lesões mais detalhados e atualizados, além de multas para equipes que não seguem os protocolos. No entanto, a liga pode precisar reexaminar e apertar ainda mais seus protocolos existentes. Damon Jones, conhecido por seu tempo com LeBron James no Cleveland Cavaliers, e Billups, são acusados de usar sua fama para atrair vítimas para jogos de pôquer de alto risco que eram, na verdade, manipulados, de acordo com a acusação. Os organizadores usavam mesas com raios-x, óculos que permitiam a visualização de cartas marcadas e tecnologia que permitia que um membro remoto da equipe informasse aos outros as cartas em jogo. Além das vítimas, todos os envolvidos nos jogos, incluindo Billups e Jones, bem como os dealers, faziam parte do esquema e recebiam uma parte das perdas das vítimas, de acordo com a acusação. As vítimas dos jogos de pôquer não foram identificadas na acusação. Após as perdas, a máfia usava extorsão e violência para garantir que as dívidas fossem pagas. Três pessoas foram acusadas em ambos os casos: Jones (apostas esportivas e pôquer), Eric Earnest e Shane Hennen (apostas esportivas e esquema de pôquer). Billups e Rozier enfrentam acusações de conspiração para cometer fraude eletrônica e conspiração para lavagem de dinheiro, com penas de até 20 anos de prisão. Porter já se declarou culpado por fraude eletrônica relacionada ao caso e aguarda sentença. As autoridades federais consideram as casas de apostas como vítimas no caso da NBA porque as apostas feitas pelos co-conspiradores foram consideradas fraudulentas devido à natureza não pública de suas informações privilegiadas. A NBA foi a primeira grande liga esportiva americana a endossar as apostas esportivas legalizadas. A liga tem tomado medidas para melhorar a transparência, incluindo relatórios de lesões mais detalhados e atualizados. A liga pode precisar reexaminar e apertar ainda mais seus protocolos existentes. A NBA está revisando as acusações federais. A integridade do jogo continua sendo a principal prioridade. Do ponto de vista esportivo, a maior implicação é a ausência de Billups do banco de reservas para uma das equipes jovens mais intrigantes da NBA nesta temporada. A NBA colocou Billups em licença, e Portland nomeou o técnico assistente Tiago Splitter como técnico interino. Rozier assinou um contrato de quatro anos e US$ 96,3 milhões com Charlotte em agosto de 2021 e foi negociado para Miami em janeiro de 2024. Ele tem mais um ano e US$ 26,6 milhões restantes, dos quais US$ 24,9 milhões são garantidos. O contrato de Rozier dá ao comissário Adam Silver o poder de suspender Rozier indefinidamente ou expulsá-lo se ele apostou em qualquer jogo da NBA. A Heat está atualmente US$ 1,6 milhão abaixo do imposto de luxo e US$ 7,2 milhões abaixo do teto salarial. A NBA baniu Porter quase três meses antes de ele se declarar culpado por conspiração de fraude eletrônica relacionada ao mesmo caso de apostas. Enquanto isso, a NBA colocou Rozier em licença imediata.