Escândalo na Flórida: Deputada Acusada de Desviar Milhões em Fundos de Desastres para Campanha Política!

canais financeiros. Eles afirmam que a congressista usou uma “parte substancial dos fundos desviados… como contribuições de campanha para a campanha congressual de 2021 de Cherfilus-McCormick e para o benefício dos réus”. As autoridades alegaram ainda que a congressista e sua chefe de gabinete distrital, Nadege Leblanc, organizaram contribuições adicionais para sua campanha usando doadores de fachada, aos quais canalizaram parte dos fundos da COVID – e, por sua vez, “amigos e parentes… doaram para a campanha como se estivessem usando seu próprio dinheiro”. Também acusado na acusação está David Spencer, que ajudou Cherfilus-McCormick a preparar sua declaração de imposto de renda de 2021. O Departamento de Justiça alega que a dupla “falsamente declarou gastos políticos e outras despesas pessoais como deduções de negócios e inflacionou as contribuições de caridade para reduzir sua obrigação fiscal”. Spencer agora é acusado de conspirar para apresentar uma declaração de imposto de renda federal falsa. “Usar fundos de auxílio a desastres para auto-enriquecimento é um crime particularmente egoísta e cínico”, disse a procuradora-geral Pam Bondi ao anunciar as acusações contra a congressista. “Ninguém está acima da lei, muito menos pessoas poderosas que roubam contribuintes para ganho pessoal”, continuou ela, acrescentando: “Vamos seguir os fatos neste caso e fazer justiça.” Os advogados David Oscar Markus, Magot Moss e Melissa Madrigal emitiram um comunicado ao Sun Sentinel em nome de Cherfilus-McCormick, que, segundo eles, é uma “servidora pública dedicada que se dedica a seus eleitores”. “Vamos lutar para limpar seu bom nome”, prometeram. Cherfilus-McCormick venceu a primária democrata no 20º distrito da Flórida em novembro de 2021 por apenas cinco votos. Ela então venceu um mandato completo em 2022 e novamente em 2024, quando ninguém se apresentou para desafiá-la na primária democrata ou na eleição geral. Mas, durante seu tempo no cargo, ela tem sido alvo de escrutínio por suas contribuições de campanha de 2021. Em 2022, Cherfilus-McCormick entrou com uma ação por difamação contra seu oponente, Dale Holness, que a acusou de desviar dinheiro para vencer a eleição, de acordo com a NBC Miami. No ano seguinte, em dezembro de 2023, o Comitê de Ética da Câmara anunciou que havia formado um Subcomitê de Investigação para investigar se Cherfilus-McCormick quebrou alguma lei ou regra, agindo com base em uma indicação que havia recebido meses antes. O Escritório de Conduta do Congresso então escreveu em um relatório em maio de 2024 declarando que havia causa provável para acreditar que Cherfilus-McCormick “aceitou contribuições de campanha ligadas a uma ação oficial”. Mas o relatório contendo a declaração não foi divulgado até maio de 2025 pelo Comitê de Ética da Câmara. Enquanto isso, o Escritório de Ética do Congresso disse em um relatório de janeiro de 2025 que a renda de Cherfilus-McCormick em 2021 foi mais de US$ 6 milhões maior do que no ano anterior, impulsionada por quase US$ 5,75 milhões em taxas de consultoria e participação nos lucros recuperadas da Trinity Healthcare Services. Em julho, o Comitê de Ética da Câmara votou por unanimidade para reautorizar o subcomitê de investigação que investigava as alegações contra a congressista. Após a notícia da acusação do júri na noite de quarta-feira, os colegas legisladores de Cherfilus-McCormick criticaram a congressista. Seu desafiante democrata na eleição de meio de mandato de 2026, Elijah Manley, disse ao Sun Sentinel que a acusação “é um momento triste para o povo do 20º distrito congressional da Flórida. “Estou decepcionado com a congressista por abusar do poder que lhe foi dado e, em vez disso, usá-lo para enriquecer a si mesma e sua família.” O deputado Greg Steube, outro membro do Congresso da Flórida, também compartilhou nas redes sociais que entrará com uma moção para censurar Cherfilus-McCormick e removê-la de todos os seus comitês. “Este é um dos abusos mais flagrantes da confiança pública que já vi”, escreveu ele no X. “Roubar US$ 5 milhões em fundos de desastres de contribuintes da FEMA, de todos os lugares, é imperdoável”, continuou ele, observando: “Milhões de floridianos confiaram na FEMA após furacões devastadores, e esse dinheiro deveria ajudar as verdadeiras vítimas de desastres. “E assim que a Ética da Câmara concluir sua investigação ou ela for formalmente condenada, tenha certeza de que farei uma moção para expulsá-la do Congresso”, prometeu Steube. Cherfilus-McCormick atualmente atua no Comitê de Assuntos de Veteranos da Câmara e no Comitê de Relações Exteriores da Câmara. O Partido Republicano da Flórida também escreveu online que as alegações são “absolutamente nojentas e ela deve renunciar AGORA!” Enquanto isso, o governador da Flórida, Ron DeSantis, está instando os republicanos que controlam o governo estadual a mudar os limites dos distritos congressuais. Ele citou especificamente os limites do distrito de Cherfilus-McCormick como impróprios porque foi criado sob a Lei Federal de Direitos de Voto com limites que provavelmente enviariam um legislador negro para DC, de acordo com o Sun Sentinel. DeSantis argumenta que a estrutura do 20º distrito constitui gerrymandering inconstitucional – uma questão que está atualmente sob consideração pela Suprema Corte dos EUA em um caso separado. Se condenada, Cherfilus-McCormick enfrenta até 53 anos de prisão e seu irmão enfrenta até 35 anos. Leblanc também enfrenta até 10 anos atrás das grades, e Spencer até 33 anos.