Defesa Explosiva Impulsiona Chargers: A Chave para a Série de Vitórias Surpreendente!

Impulsionados por uma defesa implacável, os Chargers ressurgiram das cinzas após uma derrota desanimadora para o Indianapolis Colts em 19 de outubro. Desde então, a equipe conquistou três vitórias consecutivas, a mais recente um triunfo de 25-10 sobre Aaron Rodgers e o Pittsburgh Steelers. O desempenho dos Chargers tem sido notável, especialmente considerando as lesões de jogadores-chave. A defesa, em particular, tem sido a espinha dorsal da equipe, permitindo que os Chargers se mantenham na disputa por uma vaga nos playoffs, mesmo sem depender exclusivamente do desempenho de Justin Herbert. A defesa dos Chargers tem sido praticamente intransponível, limitando seus adversários a apenas 26 pontos nos três jogos após a derrota para os Colts. Após o revés, a equipe dominou o Minnesota Vikings, vencendo por 37-10, derrotou o Tennessee Titans por 27-20 e, por fim, superou os Steelers. Embora os Titans tenham marcado 20 pontos, um touchdown veio de uma interceptação e outro de um retorno de punt. A defesa dos Chargers, por outro lado, permitiu apenas dois field goals. A defesa também se destacou ao impedir os Titans em uma crucial jogada na linha de fundo no terceiro quarto. O desempenho defensivo dos Chargers foi crucial, restringindo o quarterback dos Vikings, Carson Wentz, a 144 jardas e conseguindo cinco sacks. O novato Cam Ward, quarterback dos Titans, foi limitado a 145 jardas, com quatro sacks. Rodgers foi contido em 166 jardas, sofrendo três sacks, incluindo

um safety. "Estamos construindo semanas, é tudo o que estamos tentando fazer", disse o outside linebacker Tuli Tuipulotu dos Chargers. "Acho que antes da semana dos Vikings, voltamos ao básico. Mantivemos tudo um pouco simples e permitimos que todos jogassem livremente e fizessem o que queriam. Acho que agora que todos estamos fazendo nosso trabalho, estamos jogando bem e só queremos continuar construindo semanas." O linebacker Daiyan Henley, dos Chargers, destacou a importância da série de vitórias, mesmo após limitar Rodgers a 16 passes certos em 31 tentativas, com um touchdown e duas interceptações. Apesar de estarem com um saldo de 7-3, Henley ressaltou que a temporada ainda não acabou. "O ano não acabou e a temporada não acabou, então odiaríamos estabelecer um padrão e não sermos capazes de alcançá-lo novamente", disse Henley. "Não se trata dos altos e baixos. É sobre manter a consistência. Então, foi um bom desempenho, mas como podemos fazer isso de novo? Como podemos elevar o nível para o próximo jogo e assim por diante?" O coordenador defensivo Jesse Minter enfatizou que os Chargers devem "ganhar o direito" de pressionar o quarterback adversário, forçando o time a uma situação de passe através de um bom desempenho no jogo terrestre e nas primeiras descidas. Henley explicou: "Ganhar o direito de pressionar o passe, essa é a recompensa. Você quer conseguir um sack. Você quer ser o cara a receber a glória. Nosso treinador diz: 'Ganhe o direito de pressionar o passe.' Então, 'Ganhe o direito de pressionar' é nosso mantra, nosso lema, que nosso treinador, Jesse Minter, passou para a defesa." O novo offensive lineman Trevor Penning não entrou em campo contra os Steelers, após ser adquirido pelos Chargers antes do prazo final de negociações da NFL. Ele assistiu da lateral enquanto os defensores dos Steelers pressionavam Herbert repetidamente, que foi sackado cinco vezes e atingido em várias outras jogadas. Herbert conseguiu completar 20 de 33 passes para 220 jardas, com um touchdown e nenhuma interceptação. O técnico Jim Harbaugh defendeu o desempenho da linha ofensiva, dizendo: "Acho que os rumores sobre a queda da nossa linha ofensiva foram prematuros. Achei que eles se superaram e jogaram muito bem." Os Chargers (7-3) viajam para Jacksonville para enfrentar os Jaguars (5-4) no domingo, revivendo a derrota por 31-30 na rodada de wild-card que encerrou a temporada de 2022. Os Jaguars também sofreram uma derrota no domingo, desperdiçando uma vantagem de 29-10 no quarto quarto, perdendo por 36-29 para o Houston Texans. Os Chargers terão sua folga na Semana 12 e encerrarão a temporada regular com jogos contra o Las Vegas Raiders em casa, contra o Kansas City Chiefs e Dallas Cowboys fora de casa, seguidos por jogos em casa contra o Philadelphia Eagles e os Texans. A temporada regular terminará em Denver contra os Broncos.

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