Crise nos Restaurantes? Gigantes do Setor Disparam Alerta Sobre Gastos do Consumidor!

Queda nos gastos e endividamento recorde: entenda o que está por trás do alerta de redes como Chipotle e McDonald's e o que isso significa para a economia.

Grandes redes de restaurantes estão soando o alarme sobre uma desaceleração nos gastos dos consumidores, revelando uma fragilidade na economia dos EUA em meio ao aumento da inflação e à diminuição das contratações. Empresas como Chipotle e McDonald's alertaram sobre a diminuição das compras entre clientes de baixa renda. Esse cenário pode ter implicações significativas para a economia em geral, já que os gastos do consumidor representam cerca de dois terços da atividade econômica americana. Um relatório recente mostrou uma queda na confiança do consumidor em novembro, levando o sentimento do consumidor ao seu ponto mais baixo desde 2022, de acordo com dados da Universidade de Michigan. A pesquisa foi divulgada poucos dias após dados do Federal Reserve Bank de Nova York revelarem que os níveis de endividamento das famílias americanas atingiram um recorde. Veja o que algumas das principais redes de restaurantes estão dizendo sobre a fragilidade do consumidor e o que isso pode significar para a economia: A Chipotle Mexican Grill, que opera milhares de lojas nos EUA, atribuiu a consumidores fracos vendas decepcionantes em um relatório de resultados da semana passada. As vendas nas mesmas lojas, uma medida da receita gerada em locais existentes, devem cair em 2025, disse a Chipotle, revertendo uma previsão de crescimento de vendas feita poucos meses antes. Em uma teleconferência sobre resultados, Scott Boatwright, CEO da Chipotle, apontou para “pressões

macroeconômicas persistentes”, dizendo que a “diferença se ampliou” entre clientes de baixa e alta renda. Os clientes que ganham um salário anual inferior a US$ 100.000, que representam cerca de 40% das vendas da Chipotle, estão jantando com menos frequência devido a “preocupações com a economia e a inflação”, disse Boatwright. As ações da Chipotle caíram mais de 20% desde que a empresa divulgou os resultados na semana passada, contribuindo para uma queda de 50% desde o início deste ano. A rede fast-casual Sweetgreen enfrentou dificuldades nos últimos meses, relatando uma queda de quase 10% nas vendas nas mesmas lojas no trimestre encerrado em setembro, em comparação com o ano anterior. Essa queda nas vendas marcou uma reversão acentuada de cerca de 5% de crescimento no período de um ano anterior, encerrado em setembro de 2024. Jamie McConnell, diretora financeira e de contabilidade, disse em uma teleconferência sobre resultados na quinta-feira que a empresa está “vendo uma queda” no desempenho do consumidor, especialmente entre compradores de baixa renda e jovens. “O consumidor de 25 a 35 anos é o mais pressionado, e eles representam cerca de 30% da nossa base de consumidores”, acrescentou McConnell. As vendas para essa faixa demográfica caíram aproximadamente 15% no trimestre mais recente, disse ele. As vendas no nordeste e em Los Angeles – duas regiões importantes para a Sweetgreen que representam mais da metade de sua receita – mostraram um declínio notável, disse McConnell. O CEO do McDonald's, Christopher Kempczinski, alertou os analistas esta semana que o tráfego entre clientes de baixa renda havia caído “quase dois dígitos” em todo o setor. O tráfego entre compradores de maior renda cresceu, acrescentou Kempczinski, sustentando a receita da empresa. No geral, as vendas nas mesmas lojas aumentaram 2,4% no ano encerrado em setembro, marcando uma ligeira queda em relação ao crescimento de 2,5% ano a ano no trimestre anterior. As perdas com compradores de baixa renda ocorreram juntamente com um aumento constante nos preços. O custo médio de um item do cardápio do McDonald's aumentou 40% de 2019 a 2024, de acordo com uma ficha informativa da empresa. A empresa disse que está absorvendo o custo de algumas Refeições de Grande Valor em um esforço para aliviar os preços para clientes com dificuldades financeiras. A rede de frango Wingstop apontou esta semana para quedas nas vendas em áreas compostas em grande parte por clientes de baixa renda. Em conversa com analistas, o CEO da Wingstop, Michael Skipworth, alertou que o desempenho fraco havia se espalhado para “mais regiões, bem como para o consumidor de renda média em algumas áreas”. As vendas domésticas nas mesmas lojas da empresa caíram mais de 5% no período de três meses encerrado em setembro, em comparação com o mesmo trimestre do ano passado. “Acreditamos que isso é apenas temporário”, acrescentou Skipworth, mas ele reconheceu: “Nenhum de nós pode prever a duração.”

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