Crise na Saúde: O Impasse do Governo Ameaça Cobertura Médica e Preços Disparam!

o número de pessoas sem seguro no país e tornar a cobertura mais acessível para aqueles que não têm seguro privado. A lei criou trocas estaduais, algumas das quais são administradas pelos estados individuais, para tentar aumentar o grupo de segurados e reduzir as taxas. Em 2021, quando os democratas controlavam o Congresso e a Casa Branca durante a pandemia de COVID-19, eles expandiram a ajuda ao prêmio que já estava na lei. As mudanças incluíram a eliminação de prêmios para alguns inscritos de baixa renda, garantindo que os que ganham mais não pagassem mais de 8,5% de sua renda e expandindo a elegibilidade para ganhadores de classe média. Os subsídios expandidos impulsionaram a inscrição para novos níveis e levaram a taxa de pessoas sem seguro a um mínimo histórico. Este ano, um recorde de 24 milhões de pessoas se inscreveram para cobertura de seguro através da ACA, em grande parte porque bilhões de dólares em subsídios tornaram os planos mais acessíveis para muitas pessoas. Se os créditos fiscais expirarem, os prêmios anuais diretos são estimados em aumentar em 114% — uma média de US$ 1.016 — no próximo ano, de acordo com uma análise da KFF. Democratas pressionam para estender os subsídios Os democratas estenderam esses créditos fiscais em 2022 por mais três anos, mas não conseguiram torná-los permanentes. Os créditos devem expirar em 1º de janeiro, com os republicanos agora no controle total. Sem poder e sentindo uma oportunidade política, os democratas usaram algumas de suas únicas alavancas e forçaram uma paralisação do governo sobre a questão quando o financiamento federal acabou em 1º de outubro. Eles dizem que não votarão a favor de um projeto de lei aprovado pela Câmara para reabrir o governo até que os republicanos lhes deem alguma certeza de que os subsídios serão estendidos. Os democratas apresentaram uma legislação em setembro para estender permanentemente os créditos fiscais premium, mas sugeriram que estão abertos a um período mais curto. "Precisamos de uma negociação séria", disse repetidamente o líder democrata do Senado, Chuck Schumer. Republicanos tentam reduzir a ACA, novamente As exigências democratas sobre saúde reacenderam as reclamações republicanas de longa data sobre a ACA, contra a qual eles fizeram campanha por anos e tentaram, sem sucesso, revogar em 2017. Muitos no partido dizem que, se o Congresso vai agir, eles querem acabar com os subsídios expandidos e reformar toda a lei. O problema não são os subsídios que expiram, mas "o custo dos cuidados de saúde", disse o senador republicano Rick Scott, da Flórida, na terça-feira. Em uma reunião virtual na terça-feira, o Instituto Cato, libertário, e o Instituto Paragon Health, conservador, rotularam os subsídios como os "créditos COVID" do presidente Joe Biden e alegaram que eles permitiram que fraudadores inscrevessem pessoas em planos totalmente subsidiados sem o conhecimento delas. Outros propuseram propostas mais modestas que poderiam potencialmente conquistar alguns democratas. O líder da maioria no Senado, John Thune, republicano de S.D., disse que está aberto a estender os subsídios com alterações, incluindo limites de renda mais baixos e uma parada na inscrição automática que pode inscrever pessoas que não precisam da cobertura. A ACA está "precisando desesperadamente de reforma", disse Thune. Os republicanos da Câmara estão considerando suas próprias ideias para reformar a ACA, incluindo propostas para eliminar gradualmente os subsídios para novos inscritos. E eles começaram a discutir se devem combinar as reformas de saúde com um novo projeto de lei de financiamento do governo e enviá-lo ao Senado para consideração assim que retornarem a Washington. "Provavelmente negociaremos alguma rampa de saída" para facilitar a transição de volta aos níveis pré-COVID-19, disse o deputado Andy Harris, chefe da bancada conservadora da Câmara Freedom Caucus, durante uma assembleia virtual na terça-feira. É possível um compromisso? Um número de republicanos quer estender os subsídios. O senador Josh Hawley, republicano de Missouri, disse que a maioria das pessoas que usam as trocas criadas pela ACA "realmente não têm outra opção, e já é muito, muito caro. Então, acho que há coisas que podemos fazer para reformar o programa". Hawley disse que estava tendo conversas com outros senadores sobre quais poderiam ser essas mudanças, incluindo propostas para limites de renda, que ele disse ver como "muito razoáveis". Grupos bipartidários de parlamentares têm discutido os limites de renda e outras ideias, incluindo fazer com que as pessoas de renda mais baixa paguem prêmios muito baixos em vez de nada. Alguns republicanos defenderam essa mudança para garantir que todos os inscritos estejam cientes de que têm cobertura e precisam dela. Outras propostas estenderiam os subsídios por um ou dois anos ou os eliminariam gradualmente. Não está claro se alguma dessas ideias poderia ganhar força em ambos os lados — ou algum interesse da Casa Branca, onde o presidente Donald Trump permaneceu em grande parte desengajado. Apesar do impasse público, no entanto, os legisladores estão sentindo uma urgência crescente em encontrar uma solução à medida que a data de inscrição aberta de 1º de novembro se aproxima. A senadora democrata Jeanne Shaheen, de New Hampshire, tem conversado com os legisladores desde que a paralisação começou, tentando encontrar áreas de compromisso. Na terça-feira, ela sugeriu que o Congresso também poderia analisar a extensão das datas de inscrição para a ACA, uma vez que o Congresso está paralisado nos subsídios. "Esses custos vão nos afetar a todos, e vão afetar nosso sistema de saúde", disse ela. Os redatores da Associated Press Lisa Mascaro e Joey Cappelletti em Washington e Ali Swenson em Nova York contribuíram para este relatório.