Por TOM MURPHY, Associated Press
Menos opções podem estar no cardápio novamente, pois os pacientes do Medicare buscam cobertura de medicamentos prescritos neste outono. O número de planos de medicamentos independentes disponíveis diminuiu nos últimos anos, e essa tendência continuará em 2026. A maioria dos mercados ainda terá várias opções, mas algumas opções estão se tornando particularmente escassas para compradores com subsídios de baixa renda. E a ajuda pode ser mais difícil de encontrar porque algumas seguradoras não pagam mais comissões a corretores por novos negócios.
Os compradores têm de 15 de outubro a 7 de dezembro para encontrar uma nova cobertura que começa em janeiro. Algumas coisas a considerar:
**Aqui está quem precisa de um plano Medicare Part D**
O Medicare regular, para o qual a maioria das pessoas se qualifica após completar 65 anos, não vem com cobertura de medicamentos prescritos, conhecida como Parte D. As pessoas devem escolher isso separadamente. Cerca de 23 milhões de pessoas com Medicare regular têm essa cobertura independente, de acordo com a organização sem fins lucrativos KFF, que estuda os cuidados de saúde. Outros 34 milhões de pessoas têm planos Medicare Advantage, que são versões privadas do Medicare que geralmente vêm com cobertura de medicamentos prescritos.
**Como os planos Medicare Part D estão mudando**
Um comprador típico poderá escolher um plano de medicamentos independente entre oito a 12 opções
para 2026, de acordo com a especialista em Medicare da KFF, Juliette Cubanski. Isso é menos do que as 12 a 16 opções em 2025. Os compradores tinham quase 30 opções em 2021, de acordo com Gretchen Jacobson, do Commonwealth Fund. Dependendo do estado, uma variedade de um a quatro planos estarão disponíveis sem prêmio para pessoas que se qualificam para subsídios de baixa renda, de acordo com a KFF. Oito estavam disponíveis em 2021.
Algumas seguradoras estão reduzindo sua presença em planos independentes da Parte D, enquanto a operadora Blue Cross-Blue Shield, Elevance, está deixando o mercado completamente. Seguradoras e analistas que acompanham o setor observam que a Lei de Redução da Inflação, que limitará os custos anuais de medicamentos desembolsados a US$ 2.100 em 2026, exerce mais pressão financeira sobre as seguradoras. A mesma lei agora permite que os pacientes distribuam o custo das prescrições ao longo do ano.
**Ainda existem muitas opções do Medicare Part D**
A maioria dos mercados terá várias opções. Mas os especialistas dizem que os clientes do Medicare Part D não gostam de comprar, especialmente se já têm um plano que cobre seus medicamentos. Encontrar cobertura acessível para várias prescrições pode ser complicado. "Acho que há muita inércia e, francamente, as pessoas podem estar preocupadas que, se mudarem, acabarão em pior situação", disse Cubanski.
Mais pessoas estão sendo forçadas a comprar. Quase 11% daqueles com cobertura independente de medicamentos prescritos perderam seu plano em 2024, de acordo com uma pesquisa publicada recentemente no Journal of the American Medical Association. Antes de 2023, esse número ficava frequentemente abaixo de 1%, disse o Dr. Christopher Cai, um dos pesquisadores envolvidos no estudo.
**Aqui está como os preços do Medicare Part D estão mudando**
Os prêmios mensais, ou preços de cobertura, cairão quase 10% em média para US$ 34,50, anunciou o Centers for Medicare and Medicaid Services no mês passado. Pelo menos uma opção com um prêmio inferior a US$ 20 existe em quase todas as regiões do país, de acordo com a consultoria Oliver Wyman. Os preços individuais variarão amplamente, com os prêmios para o mesmo plano variando por estado, observou Cubanski. Mas, embora os planos possam fornecer preços de cobertura mais baixos, eles também podem aumentar as franquias ou oferecer listas mais limitadas de medicamentos cobertos, que são chamadas de formulários. Os compradores devem verificar esses detalhes. As seguradoras poderão aumentar os prêmios em até US$ 50 por mês para 2026, acima do aumento de US$ 35 permitido este ano. Mas Cubanski disse que apenas alguns planos atingirão esse limite mais alto e não necessariamente em todos os estados.
**Onde obter ajuda para comprar planos Medicare Part D**
Os compradores podem usar um site do governo federal para comparar os preços e a cobertura dos planos. Os estados também têm um Programa Estadual de Seguro de Saúde criado especificamente para ajudar as pessoas no Medicare a encontrar cobertura. Os consumidores podem se ajudar verificando as alterações em sua cobertura e comparando-a com outros planos. Os compradores também devem considerar se sua farmácia está na rede coberta por qualquer plano que estejam considerando, disse Jacobson, vice-presidente de Medicare da Commonwealth. Alguns também podem considerar a mudança para planos Medicare Advantage com cobertura de medicamentos prescritos. Mas esses planos podem ter redes mais limitadas de médicos cobertos, o que pode ser um problema para pessoas com menos opções de cuidados em áreas rurais.
**Por que adiar pode não ser sensato**
A janela de inscrição abrange várias semanas, mas os corretores dizem que muitas pessoas esperam até a primeira semana de dezembro para tomar decisões, geralmente depois de conversar com a família durante os jantares de férias. Isso pode criar uma crise de prazo que dificulta a busca de ajuda no início de dezembro.
O Departamento de Saúde e Ciência da Associated Press recebe apoio do Departamento de Educação em Ciências do Instituto Médico Howard Hughes e da Robert Wood Johnson Foundation. A AP é a única responsável por todo o conteúdo.
📝 Sobre este conteúdo
Esta matéria foi adaptada e reescrita pela equipe editorial do TudoAquiUSA
com base em reportagem publicada em
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