Bill Gates afirma que seu mais recente projeto é sobre inclusão. O filantropo bilionário, cofundador da Microsoft, agora quer que cada pessoa na Terra tenha uma identidade digital – um código que desbloqueia acesso a dinheiro, cuidados de saúde e serviços governamentais. Mas críticos alertam que seu plano, envolto na linguagem do progresso, pode abrir a porta para algo muito mais sombrio. Em setembro, a Fundação Gates investiu US$ 10 milhões na construção de um sistema universal de identidade digital, apoiado por um centro de inteligência artificial no Senegal – parte de uma iniciativa global de US$ 200 milhões para implementar esquemas semelhantes até 2028. O presidente do Senegal, Bassirou Diomaye Faye, saudou o acordo como o amanhecer de uma 'nova era'. Ele chamou as IDs online de caminho para 'um futuro mais inclusivo e próspero' para seus cerca de 18 milhões de cidadãos. Sorrisos e apertos de mão seguiram-se na Assembleia Geral da ONU. Mas, por trás das fotos, os críticos veem perigo – um mundo em que dinheiro de ajuda e boa vontade mascaram um sistema de vigilância, exclusão e controle. Em uma postagem recente em um blog, Gates descreveu a Infraestrutura Digital Pública (DPI) – a rede de IDs digitais, sistemas de pagamento e plataformas de dados – como o próximo grande salto para a humanidade. 'Esses sistemas e plataformas são para o mundo digital o que estradas, pontes e linhas de energia são para o mundo físico – uma estrutura subjacente
que conecta pessoas, dados e dinheiro online', escreveu ele. As próprias IDs podem ser armazenadas em um cartão físico, um telemóvel ou em um sistema online que verifica os utilizadores através de uma impressão digital ou digitalização da íris. No entanto, críticos alertam que essa tecnologia pode, eventualmente, levar a que os humanos sejam marcados com microchips ou mesmo nanocristais minúsculos – apelidados de 'tatuagens de pontos quânticos' – embutidos na pele. Gates argumentou que a DPI pode ajudar as nações pobres a saltar para a modernidade, dando aos cidadãos acesso mais rápido a serviços, assistência social mais justa e governança mais tranquila. Seu exemplo emblemático é o sistema Aadhaar da Índia – uma ID biométrica de 12 dígitos que liga impressões digitais e digitalizações da íris a registos governamentais. Gates chamou-o de 'uma forma segura para mais de um bilhão de indianos provarem sua identidade, abrir contas bancárias e receber benefícios diretamente'. Mas a realidade tem sido sombria em alguns lugares. Nas regiões mais pobres da Índia, milhares foram cortados da assistência social depois de lutarem com scanners de impressão digital ou bancos de dados defeituosos, de acordo com o Comitê de Contas Públicas do Parlamento indiano. Em Jharkhand, Mangri Pahnain e seu filho ficaram sem dinheiro quando sua pensão parou porque suas impressões digitais não conseguiram autenticar. Pesquisadores documentaram pelo menos uma dúzia de mortes por inanição ligadas a falhas do Aadhaar. O economista Jean Dreze estimou que, só em Jharkhand, 760.000 cartões de racionamento de alimentos foram cancelados porque não estavam vinculados ao Aadhaar. Em um caso destacado pela Privacy International, uma mulher morreu depois de ter acesso negado a cuidados hospitalares porque não tinha um cartão Aadhaar. Tragédias semelhantes surgiram em outros lugares. Em Uganda, o sistema de identificação Ndaga Muntu excluiu idosos e doentes de cuidados quando os sistemas biométricos falharam. No Quênia, sob o programa Huduma Namba do governo, minorias étnicas como os nubianos e somalis foram forçadas a pagar mais ou viajar longas distâncias para se inscrever. Alguns foram totalmente excluídos pelo governo do Quênia, pois os dois povos têm lutado há muito tempo para ter acesso a documentos válidos no país. Mesmo quando as IDs digitais funcionam perfeitamente, especialistas alertam que elas podem abrir caminho para a vigilância em massa. Uma vez que os governos centralizam dados biométricos, torna-se fácil expandir ou abusar desses sistemas. O que começa como verificação de assistência social pode se transformar em aplicação da lei, controlo da migração ou monitoramento político. Como a American Civil Liberties Union adverte, 'Nenhum sistema é imune a falhas. Vimos repetidamente governos e gigantes da tecnologia falharem em proteger os dados pessoais das pessoas.' E quando as IDs digitais se fundem com ferramentas de rastreamento impulsionadas por IA, os riscos aumentam. 'Criar um sistema através do qual o governo pode nos rastrear sempre que usamos nossa carteira de motorista é um pesadelo Orwelliano', disse o analista da ACLU, Jay Stanley, em junho. Algumas das críticas mais duras vêm de alguém que antes estava dentro da órbita do próprio Gates. Elizabeth Renieris, uma advogada e eticista de direitos digitais, renunciou à ID2020 Alliance – uma iniciativa ligada a Gates – em 2020, acusando-a de 'tecno-solucionismo' e fé cega na blockchain. Ela disse que o foco da ID2020 em 'passaportes de imunidade' durante a COVID-19 corria o risco de minar a privacidade, a liberdade de movimento e até mesmo a liberdade de reunião. 'Eu não podia mais descrever qual é a missão da ID2020 com qualquer confiança', escreveu ela em sua carta de demissão. Sua saída expôs uma profunda divisão entre tecnólogos e defensores das liberdades civis – uma luta sobre quem controla os dados do mundo e quanta privacidade os cidadãos devem abrir mão para conveniência. A vasta influência de Gates o tornou um pára-raios para suspeitas. Por meio de sua fundação de US$ 77 bilhões, ele financia de tudo, desde vacinas a agricultura e IA – e agora, identidade digital. Seu alcance provocou reações tanto da esquerda quanto da direita política. A ativista indiana Vandana Shiva acusou Gates de 'filantro-imperialismo' – usando a caridade para impor sua própria visão a bilhões. Antes de se tornar secretário de saúde dos EUA, Robert F. Kennedy Jr. criticou Gates por explorar crises para impor 'controles totalitários de cima para baixo' à sociedade. 'Questões climáticas e de poluição estão sendo exploradas pelo Fórum Econômico Mundial e Bill Gates', disse Kennedy em uma entrevista de rádio em maio de 2023 com Kim Iversen. 'Da mesma forma que a COVID foi explorada para impor controles totalitários à sociedade.' Gates também se tornou um pára-raios para teóricos da conspiração e suas alegações infundadas sobre governos marcando seus cidadãos com IDs digitais de 'microchip'. Todos, de Alex Jones a David Icke, alertaram sobre as elites globais usando as mudanças climáticas, a imigração e as pandemias como cobertura para implementar IDs digitais e controlar populações no que foi chamado de 'Grande Reinicialização'. Alguns observadores da mídia tradicional compartilham o medo de que os sistemas globais de identificação possam evoluir para uma rede de vigilância unificada, fundindo bancos de dados privados e estatais em um só. Gates insistiu que esses medos são exagerados. Em seu blog, ele argumentou que 'a DPI devidamente projetada inclui salvaguardas contra uso indevido e até mesmo aumenta a privacidade'. Os defensores apontam que quase 4 bilhões de pessoas já possuem alguma forma de ID digital – um número que deverá atingir 6,5 bilhões até 2026. Eles destacam histórias de sucesso como a e-ID da Estônia, amplamente considerada a identidade digital mais segura e eficiente do mundo. Os cidadãos a usam para serviços bancários, votação e saúde – tudo com forte criptografia e supervisão cidadã. A rede de pagamentos Pix do Brasil, outra história de sucesso da DPI, trouxe milhões para o sistema financeiro e reduziu drasticamente os custos das transações. Dezenas de governos – incluindo a UE, os EUA e o Reino Unido – estão a desenvolver sistemas nacionais ou transfronteiriços de identidade digital. Mesmo na Índia, onde o Aadhaar já enfrentou indignação, as reformas melhoraram as proteções de privacidade. A Suprema Corte da nação restringiu como a ID pode ser usada e forçou as autoridades a reforçar as leis de segurança de dados. 'O futuro é digital', escreveu Gates em seu blog. 'Os países que investem em sistemas digitais fortes colhem grandes benefícios – acesso mais rápido e justo a serviços, melhor assistência médica, inclusão econômica e melhor resposta a crises.' A Fundação Gates recusou os pedidos de comentários e entrevista do Daily Mail. Mas, para seus críticos, o perigo não é apenas teórico – é humano. É o pensionista que teve comida negada porque uma impressão digital falhou; o paciente impedido de receber atendimento hospitalar; a mãe forçada a dar à luz sem ajuda porque um servidor caiu. Em um país após o outro, os mais pobres e vulneráveis – as mesmas pessoas que Gates diz querer ajudar – estão entre os primeiros a sofrer quando esses sistemas falham. E mesmo quando funcionam, eles dão aos governos um poder enorme. Uma única mudança – a revogação de uma ID – pode apagar a capacidade de uma pessoa de trabalhar, viajar ou receber dinheiro. Aqueles que se opõem ao sistema acreditam que isso é muito controlo para qualquer estado, muito menos um construído em parceria com empresas de tecnologia de bilhões de dólares e filantropias globais. À medida que a IA se torna mais avançada, especialistas em privacidade alertam sobre um novo tipo de Big Brother de IA capaz de monitorar bilhões de uma só vez. Um sistema que sabe tudo, não esquece nada e nunca dorme.
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Esta matéria foi adaptada e reescrita pela equipe editorial do TudoAquiUSA
com base em reportagem publicada em
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