Vrabel Sedento por Vingança? A Batalha Épica que Promete Incendiar o Campo!

FOXBORO — Mike Vrabel afirma que seu passado não tem importância. Curioso, ele admite, mas irrelevante. É uma evasiva inteligente, devemos reconhecer. Mas, vamos lá. Você realmente acredita que o retorno de Vrabel ao Tennessee não significa nada? Que ele deseja algo menos que esfregar na cara dos Titans o erro de sua proprietária neste domingo? E que seus sentimentos pessoais, como o líder desta organização, poderiam ser separados dos negócios dos Patriots? Claro, Vrabel não admitirá buscar vingança, mas qualquer pessoa remotamente familiarizada com ele sabe que é exatamente isso que ele quer, porque faz parte de quem ele é. Inteligente, cáustico, atencioso e competitivamente implacável. O grande jogador dos Patriots, Rodney Harrison, uma vez disse a um repórter que Vrabel é um babaca, e então fez uma pausa antes de acrescentar que ele é “um dos melhores babacas que eu conheço”. Lembre-se, esses dois foram companheiros de equipe por seis anos e continuam amigos. Então, se é assim que um confidente se sente em relação a Vrabel, imagine o que os oponentes pensam dele durante e depois de semanas como esta. Bill Belichick tem uma ideia. Vrabel torceu o cabo no final de sua primeira batalha frente a frente com Belichick, uma surpreendente derrota dos Titans em 2018. No início do quarto período, Tom Brady caiu de cara após receber um passe curto em uma jogada ensaiada que os Patriots haviam chamado para impulsionar seu ataque, perdendo por 27-10.

Na jogada seguinte, eles perderam a posse de bola em downs, e na jogada seguinte, os Titans chamaram sua própria jogada ensaiada envolvendo um passe para seu quarterback, Marcus Mariota. Pense nisso por um segundo. O Tennessee chamou uma jogada ensaiada enquanto vencia por 17 pontos com 10 minutos e meio restantes em um jogo da temporada regular. Por quê? Apenas para que Vrabel pudesse provocar seu antigo treinador e quarterback. E até que os Patriots viajem para Tampa Bay no próximo mês para outro jogo de referência, jogos como o de domingo são os melhores e mais importantes que temos. Um teste da disposição de seus jogadores de se dedicarem ainda mais por seu treinador. Novamente, não que Vrabel admita. “Tendo passado seis ou sete anos lá, acho que será bom ver algumas pessoas que não vejo há alguns anos e que nos ajudaram a vencer, jogadores e equipe”, disse Vrabel esta semana. “Mas temos um trabalho enorme a fazer aqui enquanto nos preparamos para eles.” Para constar, Vrabel mentiu para mim em uma entrevista sobre seu amigo próximo, John Streicher, vice-presidente de operações e estratégia de futebol dos Patriots. Era algo de baixo risco. Só por diversão. Então, mesmo para um treinador que demonstra suas emoções, e cujas coletivas de imprensa costumam deixar um rastro de migalhas, Vrabel sabe como se comportar quando quer se divertir um pouco ou controlar a narrativa. Como ele fez na quarta-feira. “Sim, não estamos tentando vencer por um Gipper aqui”, disse ele. “Estamos apenas tentando garantir que esses (jogadores) estejam focados em melhorar, e acho que eles estão. Acho que eles estão focados. E espero que possamos prepará-los o máximo possível entre agora e domingo.” E quanto à demissão de seu sucessor pelos Titans, Brian Callahan, que venceu tantos jogos no Tennessee quanto Vrabel venceu aqui? Alguma reação quando a notícia surgiu na segunda-feira? “Eu só estava focado aqui”, disse Vrabel. “E, novamente, as surpresas em nosso negócio não devem ser surpresas. As coisas acontecem nesta liga, e essa é uma decisão que eles tomaram. Eu não tive uma reação particular a isso, a não ser tentar me preparar para o jogo de domingo.” Especulou-se que a proprietária dos Titans, Amy Adams Strunk, demitiu Callahan esta semana para evitar o constrangimento de Vrabel dando uma lição em seu sucessor no domingo. Concedido, ao ir 4-19, Callahan cavou sua própria cova profunda o suficiente para ser jogado e enterrado. Mas eu acredito. Demitir Vrabel, mesmo após temporadas consecutivas de derrotas, foi um erro. Um erro gritante, com um letreiro de néon, que poderia muito bem piscar fora do estádio dos Titans toda vez que seus fãs saíssem após outra derrota patética em casa. Desde que demitiu Vrabel, Adams Strunk está em seu segundo treinador e segundo gerente geral, e isso não foi há nem dois anos. Nenhum outro proprietário da NFL fomentou mais disfunção nesse tempo. Agora, ela sabe o que está por vir no domingo. Vrabel está mirando nela, em seu time e em qualquer um que estiver em seu caminho, jogando sal em cada ferida ao longo do caminho. Agora, os jogadores e treinadores dos Patriots farão a dança da mídia esta semana, ecoando qualquer mensagem que ele tenha transmitido a portas fechadas sobre minimizar essa história. Domingo não é sobre ele. É sobre vencer, construir hábitos, jogar de forma limpa, futebol complementar, blá, blá, blá. Tudo verdade, mas não totalmente verdade. Domingo não é apenas negócios. É pessoal. Porque quando Robert Kraft entregar uma bola de jogo a Vrabel dentro do vestiário vencedor no domingo, você sabe que não será apenas por sua gestão do tempo.

📝 Sobre este conteúdo Esta matéria foi adaptada e reescrita pela equipe editorial do TudoAquiUSA com base em reportagem publicada em Bostonherald . O texto foi modificado para melhor atender nosso público, mantendo a precisão factual. Veja o artigo original aqui.