Trump e Republicanos na Mira: A Verdade Sobre a Saúde de Imigrantes na Califórnia Revelada

para milhões de americanos. Imigrantes indocumentados não são elegíveis para Medicaid, o Programa de Seguro de Saúde para Crianças ou Medicare, ou cobertura através do Affordable Care Act, de acordo com a KFF, uma organização independente de pesquisa em saúde. O deputado Kevin Mullin (D-South San Francisco) realizou uma reunião virtual na semana passada na qual destacou a "desinformação" sobre imigrantes e saúde. "Eu só quero ser completamente claro que o financiamento federal não paga seguro saúde para imigrantes indocumentados, ponto final", disse Mullin. Jessica Altman, diretora executiva da Covered California, disse que o debate é realmente sobre "quem pode se beneficiar dos dólares federais que estão fluindo para todos os estados, incluindo a Califórnia", para ajudar a reduzir os custos do seguro saúde. A Covered California serve como uma bolsa de mercado para residentes do estado que buscam seguro saúde sob o Affordable Care Act, amplamente conhecido como Obamacare, permitindo que eles selecionem de provedores de seguro de marca e escolham entre uma variedade de planos de cobertura. A grande maioria dos californianos recebe subsídios federais para reduzir seus prêmios, incluindo muitas famílias de renda média que se tornaram elegíveis quando o Congresso expandiu a assistência financeira em 2021. Esses subsídios expandidos expirarão no final do ano, e os democratas estão exigindo que eles sejam estendidos como parte de qualquer acordo para reabrir o governo antes que votem a favor do que é conhecido como uma resolução contínua, ou um projeto de lei de financiamento temporário para manter o governo federal funcionando. "Desde o início, indivíduos indocumentados ou ilegais - qualquer terminologia que você queira usar - nunca foram elegíveis para esses créditos fiscais, nunca foram elegíveis para essas reduções de compartilhamento de custos e, na verdade, nem mesmo elegíveis para entrar em um mercado e comprar cobertura se pagassem os custos totais", disse Altman. Através do Medi-Cal, a versão estadual do programa federal Medicaid, alguma cobertura médica é oferecida, independentemente do status de imigração. A maior parte desse dinheiro vem do estado. H.D. Palmer, diretor adjunto de assuntos externos do Departamento de Finanças da Califórnia, disse que o custo para fornecer Medi-Cal a imigrantes indocumentados no ano fiscal atual é de pouco mais de US$ 12,5 bilhões. O dinheiro do estado representa US$ 11,2 bilhões e a diferença restante é reembolsada com financiamento federal porque é usado para cobrir serviços de emergência, explicou Palmer. "De acordo com a lei atual, os hospitais que recebem Medicaid são obrigados a fornecer atendimento de emergência, incluindo trabalho de parto e parto, a indivíduos, independentemente de seu status de cidadania", disse ele. "Isso remonta a uma lei orçamentária que foi aprovada pelo Congresso em 1986 e assinada pelo presidente Ronald Reagan." A lei de 1986 é chamada de Lei de Tratamento Médico de Emergência e Trabalho de Parto Ativo, e permite cuidados de saúde de emergência para todas as pessoas. Alguns republicanos levantaram outras preocupações sobre o uso de impostos de organizações de gestão de cuidados de saúde pelo estado. O imposto MCO é um mecanismo de financiamento do Medicaid federalmente permitido que impõe um imposto sobre os provedores de seguro saúde que cobram pagamentos mensais fixos por serviços e é baseado no número de pessoas inscritas nos planos a cada mês. A receita do imposto pode então ser usada para apoiar as despesas do Medicaid com fundos federais correspondentes. Críticos dizem que a Califórnia explora uma chamada brecha: Ao aumentar o imposto MCO, e subsequentemente trazer mais fundos federais correspondentes, a Califórnia pode então colocar mais de seu próprio dinheiro estadual em cuidados de saúde para imigrantes indocumentados. "Estamos trazendo todos esses dólares federais adicionais e, em seguida, realocando outro dinheiro para que possamos fornecer cerca de US$ 9,6 bilhões para Medi-Cal para imigrantes indocumentados e ilegais", disse o deputado David J. Tangipa (R-Fresno). "O imposto MCO nunca deveria ser usado como arma nesse processo." Funcionários da Casa Branca também afirmam que a Califórnia não poderia arcar com a alocação de recursos para benefícios para imigrantes indocumentados se não tivesse recebido o dinheiro federal extra - uma alegação que Newsom contesta. "O que o presidente está dizendo, ele está mentindo", disse Newsom em um evento recente. "O presidente [Mike] Johnson está mentindo. Eles estão mentindo para o povo americano. É vergonhoso. ... Eu acho que eles estão tentando conectar seu desgosto com o que a Califórnia e muitos outros estados fazem com os recursos estaduais nesse espaço, e essa é uma conversa muito separada." Um número "pequeno, mas crescente" de estados oferece cobertura financiada pelo estado para certos grupos de pessoas de baixa renda, independentemente do status de imigração, de acordo com a KFF. A Califórnia se tornou o primeiro estado da nação no ano passado a oferecer cuidados de saúde a todos os imigrantes indocumentados de baixa renda, uma expansão liderada por Newsom. Newsom desde então recuou parcialmente dessa política depois que os custos excederam as expectativas. A partir de janeiro, a maioria das inscrições de adultos no Medi-Cal será bloqueada - embora os inscritos atuais possam continuar a renovar - e alguns adultos serão obrigados a pagar prêmios mensais. Menores indocumentados com menos de 19 anos, que se tornaram elegíveis para o Medi-Cal há quase uma década, não serão afetados pelas mudanças. As próximas mudanças nas políticas do estado e o congelamento da inscrição ajudarão a diminuir os custos gerais, que deverão cair para cerca de US$ 10,1 bilhões durante o próximo ano fiscal, de acordo com o Departamento de Finanças da Califórnia. Embora a mudança do governador tenha irritado seus aliados mais progressistas e renovado a especulação de que ele está se voltando para o centro político antes de sua esperada candidatura à presidência em 2028, a Legislatura liderada pelos democratas aprovou as mudanças de elegibilidade do Medi-Cal em junho. A opinião pública sobre a questão também pode estar mudando. Cinquenta e oito por cento dos adultos na Califórnia eram contra fornecer cuidados de saúde para imigrantes indocumentados, de acordo com uma pesquisa divulgada em junho pelo Instituto de Políticas Públicas da Califórnia, não partidário. Essa foi uma mudança notável, pois pesquisas anteriores do instituto realizadas entre 2015 e 2023 mostraram que a maioria aprovava. O One Big Beautiful Bill Act de Trump, aprovado pelos republicanos neste verão, encerra os subsídios de saúde que foram estendidos durante a pandemia e faz outros cortes em programas. De acordo com a Casa Branca, o projeto de lei "contém as reformas de saúde mais importantes da América em primeiro lugar já promulgadas". "As políticas representam um esforço abrangente para enfrentar o desperdício, a fraude e o abuso para fortalecer o sistema de saúde para os americanos mais vulneráveis, garantindo que os dólares dos contribuintes sejam focados nos cidadãos americanos e não subsidiem a saúde de imigrantes ilegais", disse a Casa Branca em um comunicado em 1º de outubro. Entre outras coisas, a lei limita a elegibilidade para Medicare e outros programas a certos grupos, incluindo portadores de green card, a partir de julho de 2025. Outros imigrantes legalmente presentes, incluindo refugiados e asilados, não são mais elegíveis, de acordo com a KFF. Estima-se que as restrições de elegibilidade resultarão em cerca de 1,4 milhão de imigrantes legalmente presentes tornando-se sem seguro, reduzirão os gastos federais em cerca de US$ 131 bilhões e aumentarão a receita federal em US$ 4,8 bilhões a partir de 2034, de acordo com o Congressional Budget Office. Ao mesmo tempo, um grupo mais amplo de imigrantes legalmente presentes, incluindo refugiados, perderá o acesso à cobertura subsidiada através do mercado ACA até janeiro de 2027. Altman, da Covered California, estimou que há cerca de 119.000 imigrantes na Califórnia que são cobertos e perderiam a elegibilidade para assistência financeira. De forma mais ampla, Altman e outros especialistas em saúde preveem que os prêmios de saúde dispararão se os créditos fiscais do ACA expirarem.