Uma camisa do Fluminense chegou às mãos de uma figura ilustre nesta semana. Na última quarta-feira, dia 12, o Papa Leão XIV foi presenteado com o uniforme do Tricolor das Laranjeiras. O pontífice recebeu o presente durante um encontro com uma comitiva de políticos do Rio de Janeiro, incluindo o prefeito Eduardo Paes, o vice-prefeito Eduardo Cavaliere e o presidente da Câmara Municipal, Carlo Caiado, torcedor do clube, que entregou a camisa. A relação do Fluminense com os papas, no entanto, é anterior a Leão XIV, tendo começado com João Paulo II nos anos 80, quando o religioso visitou o Brasil pela primeira vez. Na ocasião, João Paulo II também recebeu uma camisa do Fluminense de presente. Em outubro daquele ano, a canção “A bênção, João de Deus” ganhou a torcida e se tornou um símbolo após a conquista do Campeonato Carioca em novembro. A letra diz: “A bênção, João de Deus. Nosso povo te abraça. Tu vens em missão de paz. Sê bem-vindo. E abençoa este povo que te ama!”. Em 2005, João Paulo II voltou às arquibancadas tricolores. O Papa faleceu em 2 de abril daquele ano, na véspera da final da Taça Rio. No Maracanã, o Fluminense prestou diversas homenagens ao pontífice e, em campo, goleou o Flamengo por 4 a 1, garantindo o título do torneio. A conexão com o Fluminense foi tão forte que, em 2010, o Papa João Paulo II foi declarado padroeiro do time carioca.