Shohei Ohtani, em sua primeira partida pós-temporada na National League Division Series, afirmou que sua condição de jogador de duas vias reflete quem ele é e o que pode fazer. O jogador extraordinário se impôs uma pressão extra, buscando executar brilhantemente essa dupla função, tanto por si mesmo quanto pela equipe. Essa determinação e identidade resultaram em uma aula magistral na sexta-feira. Atuações como essa colocam Ohtani firmemente na discussão sobre o melhor jogador de beisebol de todos os tempos. Na vitória dos Dodgers por 5 a 1 sobre os Brewers, que garantiu a vitória na NL Championship Series, Ohtani teve um desempenho impressionante: 3 rebatidas em 3 oportunidades, com três home runs solo e uma caminhada. No montículo, ele lançou seis entradas sem sofrer corridas, permitindo apenas duas rebatidas e três walks, enquanto eliminou 10 jogadores por strikeout. Essa atuação será lembrada como a melhor performance individual já vista. A jornada de Ohtani para retornar a este nível, tanto no montículo quanto no bastão, não foi fácil. Ele não jogou na temporada passada em sua estreia com os Dodgers. Passou por um processo de reabilitação árduo e tedioso no início deste ano, recuperando-se de uma cirurgia descrita como "complicada" em novembro para reparar uma lesão no labrum em seu ombro esquerdo. Isso ocorreu enquanto Ohtani se recuperava de uma segunda operação em sua carreira no ligamento colateral ulnar em seu cotovelo de arremesso
. Ohtani finalmente retornou ao montículo em junho, mas não foi consistentemente eficaz no bastão nos dias em que arremessava. Esse padrão se estendeu até a Division Series contra os Phillies, contra quem ele teve uma atuação de qualidade com nove strikeouts, mas foi 0 em 4 com quatro strikeouts no bastão. As pessoas começaram a questionar seu talento. Se ele não conseguisse mais fazer as duas coisas excepcionalmente bem, ele realmente poderia ser o melhor jogador de beisebol da história? Foi mais fácil para Ohtani dizer, esqueça. Por que se preocupar? Era senso comum para Ohtani evitar o processo de reabilitação brutal e exigente que o tornaria um jogador de duas vias novamente. Ele poderia ter se concentrado apenas em rebater, como fez pelos Los Angeles Dodgers em sua corrida vitoriosa para o campeonato de 2024. Por que se submeter a isso? Ohtani entrou no Dodger Stadium na sexta-feira com seus críticos cheios de combustível. Até aquele momento, o jogador de duas vias não havia apresentado o tipo de números ofensivos que se esperava na pós-temporada. Ele parecia perdido em suas rebatidas, balançando descontroladamente e perseguindo arremessos que estavam a centímetros da placa. Ohtani estava com 0,158 de aproveitamento em nove jogos de playoffs. Assim, os céticos estavam começando a se perguntar se Ohtani poderia ser considerado o maior jogador de beisebol de todos os tempos se não conseguisse se destacar no maior palco do esporte. Aqueles que estavam perto de Ohtani notaram que ele estava se tornando incomumente agitado. Para um jogador que realiza sua rotina multifacetada com um nível maníaco de foco, paciência e decência para com todos ao seu redor, mesmo uma leve demonstração de irritação é um evento notável. O fato de ele estar se defendendo sobre seu talento foi um sinal revelador de que algo mítico estava sendo preparado. Então, sim. Seus três home runs no bastão e 10 strikeouts no montículo acabarão com o debate. Ponto final. Fim da discussão. Ohtani é o melhor que já existiu. No entanto, ainda haverá aqueles que duvidarão que o desempenho de Ohtani foi o melhor que eles já viram. E os três home runs de Reggie Jackson na World Series de 1977? Foi fenomenal. Mas Jackson não registrou 10 strikeouts no montículo. E o jogo perfeito de Don Larsen contra o Brooklyn Dodgers na Fall Classic de 1956? Foi magnífico. Mas Larsen não rebateu três home runs, o segundo dos quais deixou o estádio completamente. Talvez a melhor medida de como Ohtani foi singularmente único na noite de sexta-feira seja quando ele deixou seus companheiros de equipe em estado de choque. Estes são os mesmos atletas sobre-humanos que sabem o que é preciso para vencer a World Series. Estes são os mesmos amigos e colegas que viram Ohtani realizar o inimaginável no ano passado, quando ele se tornou o primeiro jogador na história do beisebol a registrar uma temporada de 50/50, fazendo isso em um jogo que foi outro destaque de sua carreira - até aquele momento. Ele foi 6 em 6 com 10 corridas impulsionadas, três home runs, duas bases roubadas e quatro corridas marcadas. Mas o que Ohtani fez no Jogo 4 da ALCS superou tudo o que eles já viram em um campo de beisebol. Max Muncy realmente não se importa com o que as outras pessoas dizem, os argumentos que terão e as comparações que farão. Ele ficou atrás de Ohtani na terceira base e o observou arremessar seis entradas sem sofrer corridas e eliminar 10 rebatedores como se fosse fácil. Ele assistiu maravilhado do dugout enquanto Ohtani rebateu três home runs de três arremessadores que ofereceram três arremessos diferentes. "Mal posso esperar para quando eu for um pouco mais velho e meus filhos estiverem perguntando sobre 'Qual é a coisa mais grandiosa que você já viu no beisebol?'", disse Muncy aos repórteres na sexta-feira à noite. "Mal posso esperar para ver este jogo hoje. Essa é a melhor performance individual da história do beisebol." A melhor parte? Quem sabe o que ele fará a seguir. Deesha Thosar cobre a Major League Baseball como repórter e colunista da FOX Sports. Ela já cobriu o Mets como repórter do New York Daily News. Filha de imigrantes indianos, Deesha cresceu em Long Island e agora mora em Queens. Siga-a no Twitter em @DeeshaThosar.
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Esta matéria foi adaptada e reescrita pela equipe editorial do TudoAquiUSA
com base em reportagem publicada em
Foxsports
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