Nova Regra Migratória de Trump Pode Tornar Vistos H-1B Caros Demais para Contratar

prevalecente pago a profissionais americanos com experiência e qualificações semelhantes. A administração Trump entendeu que a taxa de $100.000 para contratar novos detentores de visto H-1B, contida na proclamação presidencial de 19 de setembro, seria proibitiva para os empregadores, efetivamente impedindo muitos estrangeiros altamente qualificados de trabalhar nos Estados Unidos. Eles também sabiam que não poderiam impedir todos os profissionais H-1B, pois a seção relevante da lei americana só permitia que a proclamação impedisse a “entrada” de profissionais H-1B. O Serviço de Cidadania e Imigração dos EUA divulgou novas orientações em 20 de outubro, esclarecendo que a taxa de $100.000 não se aplicaria quando as pessoas mudassem de uma categoria de visto para outra sem sair do país, como a mudança do status de estudante F-1 para o status H-1B. No entanto, isso não significava que as autoridades da administração Trump que dirigiam a política de imigração esperassem incentivar uma mudança em direção a mais estudantes internacionais. A administração Trump implementou várias medidas que tornam menos provável que estudantes internacionais vejam os Estados Unidos como o melhor lugar para buscar uma educação e iniciar uma carreira. Em agosto, o DHS propôs uma regra para limitar estudantes internacionais, substituindo a atual política de “duração do status” por períodos fixos de admissão. Em setembro, autoridades da administração Trump propuseram uma nova regra de imigração para alterar o processo de seleção H-1B para favorecer candidatos de nível sênior em vez de estudantes internacionais recentes. Uma regra futura deve restringir a elegibilidade ao visto H-1B para todos os tipos de estrangeiros. A proclamação incluiu uma seção que afetaria todos os detentores de visto H-1B e candidatos a green cards baseados em emprego. A seção solicitou que o Departamento do Trabalho publicasse uma nova regra para “revisar os níveis salariais prevalecentes”. Apesar da data de publicação incerta, espera-se que a nova regra salarial do DOL da administração Trump seja semelhante às regras publicadas em 2020 e 2021. Essas regras, que não entraram em vigor, inflacionaram os salários que o governo federal exige que os empregadores paguem a imigrantes baseados em emprego e detentores de visto H-1B. Três tribunais bloquearam a primeira regra do DOL, publicada em 8 de outubro de 2020, porque violava a Lei de Procedimento Administrativo ao entrar em vigor imediatamente como uma regra final provisória sem justificativa adequada. A segunda versão, publicada como regra final em 14 de janeiro de 2021, também não entrou em vigor. A administração Biden não apoiou as mudanças substanciais da regra nas regulamentações do DOL. De acordo com a lei, um empregador que solicita um profissional H-1B deve pagar “pelo menos - (I) o nível salarial real pago pelo empregador a todos os outros indivíduos com experiência e qualificações semelhantes para o emprego específico em questão, ou (II) o nível salarial prevalecente para a classificação ocupacional na área de emprego, o que for maior”. Ao patrocinar um indivíduo para um green card baseado em emprego por meio do processo DOL PERM, os empregadores também devem pagar pelo menos o salário prevalecente para a ocupação em que o funcionário trabalhará. As duas regras do DOL publicadas durante o primeiro mandato de Donald Trump ignoraram a definição de salário prevalecente que aparece no site do Departamento do Trabalho, que afirma: “A taxa salarial prevalecente é definida como o salário médio pago a trabalhadores empregados de forma semelhante em uma ocupação específica na área de emprego pretendida”. “Ao exigir que os detentores de visto H-1B e imigrantes baseados em emprego sejam pagos muito acima do salário de mercado por seus serviços, a regra final torna muito mais difícil para os empregadores patrocinarem estrangeiros altamente qualificados, incluindo estudantes internacionais recentes”, de acordo com uma análise de 2021 da National Foundation for American Policy. “Como os economistas sabem, quando você aumenta o preço de algo, você recebe menos dele. Dadas as contribuições substanciais feitas por imigrantes baseados em emprego, se a regra final entrar em vigor, isso significará que a América terá menos empregos e empresas iniciantes, e menos inovação.” Atualmente, para determinar o salário prevalecente, que é o mínimo que um empregador pode pagar a um estrangeiro, o DOL coleta dados da pesquisa de Estatísticas de Emprego e Salários Ocupacionais do governo e usa uma fórmula matemática para criar quatro níveis salariais para cada ocupação e local. “Os níveis salariais OEWS do Departamento do Trabalho são projetados como uma ferramenta de classificação de emprego que reflete a quantidade de experiência, supervisão e responsabilidade exigida para uma posição”, disse Vic Goel, da Goel & Anderson, em uma entrevista. “Um cargo de Nível I é simplesmente uma versão de nível de entrada da ocupação, enquanto o Nível IV é uma posição de nível sênior que exige maior julgamento e independência.” O Nível II é “qualificado” e o Nível III é “experiente”. Para aumentar os requisitos salariais, as autoridades de Trump alteraram a fórmula para calcular o salário mínimo exigido para residência permanente e vistos temporários. Na prática, as duas regras do DOL empurraram os salários mínimos atuais exigidos para o Nível I para ou além do equivalente ao Nível II atual e também aumentaram os outros níveis. O resultado distorceu o que os empregadores pagariam ao contratar ou patrocinar um estrangeiro altamente qualificado. Uma análise da NFAP descobriu que, em média, a primeira regra salarial do DOL teria aumentado o nível salarial mínimo exigido em 39% a 45%, tornando-o provavelmente caro demais para os empregadores contratarem detentores de visto H-1B ou patrocinarem estrangeiros altamente qualificados para residência permanente. Os empregadores consideraram os aumentos sob a regra em áreas e ocupações individuais exorbitantes. A NFAP descobriu que, sob a regra, as empresas seriam obrigadas a pagar aos desenvolvedores de software $208.000 por ano, independentemente do nível de habilidade, em San Jose, São Francisco e muitas outras cidades dos EUA, incluindo Battle Creek, MI, Cape Coral-Fort Myers, FL e Reno, NV. Quase 40% de todas as certificações de trabalho PERM aprovadas para green cards baseados em emprego são para desenvolvedores de software. O novo sistema salarial do DOL sob a regra exigia que os empregadores pagassem precisamente $100 por hora, ou $208.000 por ano, para mais de 18.000 combinações de ocupações e mercados de trabalho geográficos, independentemente do nível de habilidade e da posição. O salário anual mínimo exigido para um gerente de sistemas de computador e informações no Nível I em East Stroudsburg, Pensilvânia, aumentou 207% sob a regra salarial, enquanto um hospital que emprega um pediatra em Wichita, Kansas, no Nível I precisaria pagar 177% a mais por ano. Em Nova York, em comparação com uma pesquisa salarial privada, um empregador precisava pagar a um analista financeiro mais de três vezes o salário de mercado ($208.000 contra $66.428) para cumprir a regra do DOL. Na área de Los Angeles, sob a regra salarial do DOL, empregar detentores de visto H-1B como desenvolvedores de software (sistema) teria custado às empresas 62% a mais do que o salário de mercado no Nível I. Em 14 de janeiro de 2021, autoridades de Trump ignoraram as decisões judiciais que bloquearam a regra de outubro e publicaram uma regra final instituindo um novo sistema salarial do DOL. A regra final representou apenas uma ligeira melhoria para os empregadores. Para cumprir a regra, as empresas precisariam pagar aos funcionários, em média, muito mais do que sob o sistema atual: 24% a mais para posições de Nível I, 23% a mais para o Nível II, 27% a mais para o Nível III e 25% a mais para o Nível IV. Ser obrigado a pagar um prêmio salarial de $30.000 a $40.000 ou mais anualmente para um detentor de visto H-1B ou um beneficiário de green card provavelmente levaria os empregadores a contratar indivíduos fora dos Estados Unidos ou não contratar de forma alguma. Se a história se repetir, os analistas esperam que a administração Trump ofereça uma justificativa fraca para inflar os salários dos detentores de visto H-1B e imigrantes baseados em emprego além dos salários de mercado. Madeline Zavodny, professora de economia da Universidade da Flórida do Norte e ex-economista do Federal Reserve Bank de Atlanta (e Dallas), analisou a regra final provisória de outubro de 2020 do DOL para uma ação judicial e descobriu que a agência não conseguiu sustentar sua afirmação de que os detentores temporários de H-1B recebem menos do que os trabalhadores americanos empregados de forma semelhante. “Na verdade, acredito que essa afirmação não é verdadeira”, escreveu Zavodny. “Essa afirmação parece formar grande parte da base para as mudanças propostas pelo Departamento no processo de determinação do salário prevalecente para o programa de visto de não imigrante H-1B e o programa de visto de residente permanente EB-3. . . . [E]vidências empíricas compiladas por economistas e outros pesquisadores acadêmicos indicam que os trabalhadores que possuem um visto H-1B geralmente recebem pelo menos tanto quanto os trabalhadores nascidos nos EUA empregados de forma semelhante.” Entre os exemplos de pesquisas anteriores que concluem que os detentores de visto H-1B recebem o mesmo ou mais do que os trabalhadores americanos semelhantes: - O Government Accountability Office descobriu que os profissionais H-1B geralmente ganham o mesmo ou mais do que seus equivalentes americanos após comparar os salários medianos relatados de trabalhadores americanos e profissionais H-1B nos mesmos campos e grupos de idade. - Os pesquisadores da Universidade de Maryland Sunil Mithas e Henry C. Lucas, Jr. examinaram as habilidades e a remuneração de mais de 50.000 profissionais de TI nos Estados Unidos e descobriram que os profissionais nascidos no exterior em tecnologia da informação ganhavam mais do que seus equivalentes nativos. - Os economistas Magnus Lofstrom e Joseph Hayes, do Public Policy Institute of California, concluíram: “Descobrimos que, no geral, os trabalhadores H-1B em ocupações STEM têm ganhos maiores do que seus equivalentes nascidos nos EUA, caso contrário, observacionalmente semelhantes”. Economistas criticaram as evidências apresentadas na proclamação da administração Trump para justificar uma taxa de $100.000 para os detentores de visto H-1B, particularmente a alegação de que “um estudo de trabalhadores de tecnologia mostrou um desconto de 36% para posições 'de nível inicial' H-1B em comparação com trabalhadores tradicionais em período integral”. O estudo chegou a essa conclusão apenas comparando indivíduos com pouca ou nenhuma experiência no mercado de trabalho com pessoas que trabalharam por muitos anos na mesma ocupação, uma comparação que os economistas consideram inválida. “O que o número de 36% compara esses salários?”, pergunta o professor de economia da George Mason University Michael Clemens em uma análise para o PIEE. “O estudo informa, bem na mesma tabela: Ele está comparando o salário de nível inicial para trabalhadores H-1B com o salário médio de todos nessa ocupação, em todos os níveis de experiência, antiguidade, diplomas e conhecimento técnico. Esse raciocínio não passaria em um curso introdutório de economia.” Clemens escreve que “é claro” que os programadores de computador de nível inicial ganham um salário menor do que as pessoas com anos ou até décadas mais de experiência, conexões e antiguidade. “Essa diferença salarial de 36% no nível de entrada, que a Casa Branca cita como evidência clara de que os trabalhadores H-1B prejudicam os salários, não sugere nada disso”, ele escreve. “É semelhante à diferença salarial que devemos esperar entre todos os salários de nível de entrada e todos os salários médios - para todos os tipos de trabalhadores, em todas as empresas, em todos os países, em toda a história moderna. Trabalhadores mais experientes têm mais conhecimento tácito, têm melhores opções externas e provaram seu valor para a empresa.” De acordo com a Câmara de Comércio dos EUA, as duas versões da regra salarial do DOL estavam entre as mais caras da história da regulamentação moderna. A primeira versão da regra impôs um custo de transferência de $165 bilhões aos empregadores em 10 anos, e a regra final teria custado aos empregadores $105 bilhões em 10 anos. A administração Trump parece determinada a afastar os detentores de visto H-1B e imigrantes baseados em emprego do mercado de trabalho dos EUA por meio da política de imigração. A seção quatro da proclamação que exige a taxa de $100.000 para os detentores de visto H-1B afirma: “O Secretário do Trabalho iniciará uma regulamentação para revisar os níveis salariais prevalecentes para níveis consistentes com as metas políticas desta proclamação…” (Ênfase adicionada.) Ao impor uma taxa de $100.000, a proclamação visava tornar caro demais para os empregadores contratarem estrangeiros altamente qualificados.