O craque Neymar foi alvo de críticas contundentes após sua atuação no jogo entre Flamengo e Santos, no Maracanã. O jornal espanhol "Diário AS" não poupou palavras para descrever o desempenho do jogador, que retornava ao time titular após se recuperar de uma lesão muscular na coxa direita. Segundo a publicação, Neymar apresentou um futebol lento e sem ritmo, chegando a atrapalhar o andamento das jogadas de seus companheiros. A partida, válida pela 33ª rodada do Brasileirão, terminou com a vitória do Flamengo por 3 a 2. A atuação abaixo do esperado de Neymar gerou preocupações, inclusive sobre sua participação na seleção brasileira na próxima Copa do Mundo. O jornalista Simão Escudero, em sua análise, destacou a necessidade de Neymar recuperar sua forma física e técnica rapidamente. A lesão na coxa direita foi a terceira sofrida por Neymar desde o início do ano. O atacante já havia ficado afastado dos gramados por lesões na coxa esquerda e por um edema na região. A ausência de Neymar em campo, por quase dois meses, coincidiu com um período de dificuldades para o Santos, que entrou na zona de rebaixamento. Atualmente, o Peixe luta para escapar da degola, ocupando a 17ª colocação no campeonato.