Horford Desafia Estrelas dos Warriors e Mostra Reviravolta Surpreendente Contra os Pacers!

Em diversas jogadas que provavelmente deixaram os fãs dos Warriors perplexos no domingo à noite, Jimmy Butler abriu caminho para a cesta e… passou a bola para a linha de perímetro na vitória do Golden State por 114-83 sobre o Indiana. O alvo usual de seus passes rápidos? Nada menos que Al Horford, que entrou no domingo em uma pequena fase de má pontuação. Ele não havia feito uma cesta de 3 pontos desde 30 de outubro e fez 0 em 7 em seu último jogo em Sacramento na quarta-feira. Mas isso não importava para Butler, que reconheceu e apreciou todas as coisas menos chamativas que Horford ainda trouxe para o jogo. “Com a qualidade dos bloqueios que ele faz para mim, protegendo todo mundo na cesta e fazendo todas as jogadas certas, sempre que ele está livre, ele recebe a bola com certeza”, disse Butler. Horford recompensou a fé de Butler repetidamente. Cada uma das quatro cestas de 3 pontos do pivô de 39 anos veio de assistências de Butler. “Jimmy, imediatamente, deixou claro que me procuraria”, disse Horford. “Ele teve algumas vezes em que teve bandejas. Ele ainda estava procurando passar e me incentivando a arremessar a bola. Os passes, você sabe, foram certeiros.” Seus pontos não foram a única parte do jogo de Horford que foi “certeira”. Ele também causou um impacto defensivo enorme em seus 18 minutos, bloqueando três arremessos e frustrando o ataque encurtado do Indiana com sua atividade nas linhas de passe. Horford estava, de forma simples e

enfática, respondendo ao chamado feito por seu parceiro da frente mais vocal. “Depois do último jogo, Draymond (Green) nos desafiou a sermos melhores e a sair com mais intensidade, mais energia”, disse Horford. “Sinto que fizemos isso hoje e é algo que temos que fazer todos os dias, em todos os jogos.” Durante a corrida de 10-0 dos Warriors para abrir o jogo no final do terceiro quarto, Horford fez uma cesta de 3 pontos e ancorou a defesa depois de substituir Green. Foi o tipo de excelência completa que a equipe provavelmente imaginou que Horford forneceria quando a equipe o contratou como agente livre neste verão. Embora não seja mais capaz de jogar mais de 30 minutos como fazia como All-Star em Atlanta e Boston há uma década, ele é capaz de impactar um jogo em curtos períodos. Ele teve um saldo de +9 em seus minutos limitados, também pegando quatro rebotes, além de seus doze pontos. Depois de ficar de fora do jogo de sexta-feira em Denver devido a uma lesão no pé esquerdo, Horford pareceu mais saudável do que nunca. “Me sinto bem hoje”, disse Horford. “Me sinto muito melhor, e foi bom estar lá.” Como tem sido o caso durante toda a temporada, Horford não jogará em ambos os jogos consecutivos em Oklahoma City e San Antonio, mas ele não revelou em qual jogo participaria. Se ele entrar em quadra em Oklahoma City, Horford dará à frente uma vantagem contra os atuais campeões, pois os Warriors (6-5) começam uma viagem de seis jogos na terça-feira à noite (17h, NBC Sports Bay Area). “OKC, eles estão jogando em casa, jogam muito bem, são os atuais campeões”, disse Horford. “Então, nem podemos pensar no resto, só temos que focar no primeiro. Vai ser ótimo ver onde estamos como grupo.”

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