Morre Dick Cheney, o Vice-Presidente Mais Poderoso e Polêmico da História dos EUA: Veja os Detalhes!

246 anos de nossa nação, nunca houve um indivíduo que fosse uma ameaça maior à nossa república do que Donald Trump", disse Cheney em um anúncio de televisão para sua filha. "Ele tentou roubar a última eleição usando mentiras e violência para se manter no poder depois que os eleitores o rejeitaram. Ele é um covarde." Numa reviravolta que os democratas de sua época jamais poderiam imaginar, Dick Cheney disse no ano passado que votaria em sua candidata, Kamala Harris, para presidente contra Trump. Um sobrevivente de cinco ataques cardíacos, Cheney por muito tempo pensou que estava vivendo em tempo emprestado e declarou em 2013 que agora acordava todas as manhãs "com um sorriso no rosto, grato pela dádiva de mais um dia", uma imagem estranha para uma figura que sempre parecia estar defendendo os baluartes. Sua vice-presidência definida pela era do terrorismo, Cheney revelou que havia desligado a função sem fio de seu desfibrilador anos antes por medo de que terroristas enviassem remotamente um choque fatal para seu coração. Em seu tempo no cargo, a vice-presidência não era mais apenas um apêndice cerimonial. Em vez disso, Cheney a transformou em uma rede de canais de bastidores a partir da qual influenciar a política sobre o Iraque, terrorismo, poderes presidenciais, energia e outras pedras angulares de uma agenda conservadora. Com um meio-sorriso aparentemente permanente - os detratores o chamavam de sorriso cínico - Cheney brincava sobre sua reputação desproporcional como um manipulador furtivo. "Sou o gênio do mal no canto que ninguém nunca vê sair de seu buraco?", ele perguntou. "É uma boa maneira de operar, na verdade." Um linha-dura sobre o Iraque que estava cada vez mais isolado à medida que outros falcões deixavam o governo, Cheney provou estar errado em ponto após ponto na Guerra do Iraque, sem nunca perder a convicção de que estava essencialmente certo. Ele alegou ligações entre os ataques de 2001 contra os Estados Unidos e o Iraque pré-guerra que não existiam. Ele disse que as tropas americanas seriam bem-vindas como libertadores; elas não foram. Ele declarou a insurgência iraquiana em seus últimos estertores em maio de 2005, quando 1.661 membros do serviço americano haviam sido mortos, nem mesmo metade do total até o fim da guerra. Para os admiradores, ele manteve a fé em um momento instável, resoluto mesmo quando a nação se voltou contra a guerra e os líderes que a travavam. Mas no segundo mandato de Bush, a influência de Cheney diminuiu, controlada pelos tribunais ou pelas mudanças nas realidades políticas. Os tribunais se manifestaram contra os esforços que ele defendeu para ampliar a autoridade presidencial e conceder tratamento especial severo a suspeitos de terrorismo. Suas posições intransigentes sobre o Irã e a Coreia do Norte não foram totalmente abraçadas por Bush. Cheney operou grande parte do tempo em locais não revelados nos meses após os ataques de 2001, mantendo-se separado de Bush para garantir que um ou outro sobrevivesse a qualquer ataque de acompanhamento à liderança do país. Com Bush fora da cidade naquele dia fatídico, Cheney foi uma presença constante na Casa Branca, pelo menos até que agentes do Serviço Secreto o levantaram do chão e o carregaram, em uma cena que o vice-presidente mais tarde descreveu com efeito cômico. Desde o início, Cheney e Bush fizeram um acordo estranho, tácito, mas bem compreendido. Deixando de lado quaisquer ambições que pudesse ter de suceder Bush, Cheney recebeu um poder comparável de alguma forma à própria presidência. Esse acordo foi amplamente mantido. "Ele é constituído de uma maneira de ser o melhor número 2", disse Dave Gribbin, um amigo que cresceu com Cheney em Casper, Wyoming, e trabalhou com ele em Washington, uma vez. "Ele é congenitamente discreto. Ele é notavelmente leal." Como Cheney disse: "Tomei a decisão quando assinei com o presidente que a única agenda que eu teria seria a dele, que eu não seria como a maioria dos vice-presidentes - e que estava negociando, tentando descobrir como eu seria eleito presidente quando o mandato dele terminasse." Sua inclinação para o sigilo e as manobras de bastidores teve um preço. Ele passou a ser visto como um Maquiavel de pele fina orquestrando uma resposta desajeitada à crítica da guerra do Iraque. E quando ele atirou em um companheiro de caça no tronco, pescoço e rosto com uma explosão de espingarda errante em 2006, ele e sua comitiva demoraram a divulgar aquela extraordinária reviravolta de eventos. O vice-presidente chamou-o de "um dos piores dias da minha vida". A vítima, seu amigo Harry Whittington, se recuperou e rapidamente o perdoou. Comediantes foram implacáveis sobre isso por meses. Whittington morreu em 2023. Quando Bush começou sua busca presidencial, ele procurou ajuda de Cheney, um insider de Washington que havia se retirado para o negócio do petróleo. Cheney liderou a equipe para encontrar um candidato a vice-presidente. Bush decidiu que a melhor escolha era o homem escolhido para ajudar na escolha. Juntos, a dupla enfrentou uma batalha pós-eleitoral prolongada em 2000 antes que pudessem reivindicar a vitória. Uma série de recontagens e desafios judiciais - uma tempestade que se formou da Flórida ao tribunal superior da nação - deixou a nação em limbo por semanas. Cheney assumiu o comando da transição presidencial antes que a vitória fosse clara e ajudou a dar à administração um lançamento tranquilo, apesar do tempo perdido. No cargo, disputas entre departamentos que disputavam uma fatia maior do orçamento restrito de Bush chegaram à sua mesa e muitas vezes foram resolvidas lá. No Capitólio, Cheney fez lobby pelos programas do presidente em corredores que ele havia percorrido como membro profundamente conservador do Congresso e o nº 2 da liderança republicana da Câmara. Piadas abundavam sobre como Cheney era o verdadeiro nº 1 da cidade; Bush não pareceu se importar e fez algumas piadas também. Mas tais comentários se tornaram menos adequados mais tarde na presidência de Bush, quando ele claramente entrou em seu próprio. Cheney se aposentou para Jackson Hole, não muito longe de onde Liz Cheney, alguns anos depois, comprou uma casa, estabelecendo residência em Wyoming antes de ganhar sua antiga cadeira na Câmara em 2016. Os destinos de pai e filha se aproximaram, também, quando a família Cheney se tornou um dos alvos favoritos de Trump. Dick Cheney se juntou à defesa de sua filha em 2022, enquanto ela conciliava seu papel de liderança no comitê que investigava 6 de janeiro com a tentativa de ser reeleita no conservador Wyoming. O voto de Liz Cheney a favor do impeachment de Trump após a insurreição lhe rendeu elogios de muitos democratas e observadores políticos fora do Congresso. Mas esses elogios e o apoio de seu pai não a impediram de perder feio nas primárias republicanas, uma queda dramática após sua rápida ascensão ao terceiro cargo na liderança do GOP da Câmara. A política atraiu pela primeira vez Dick Cheney para Washington em 1968, quando ele era um membro do Congresso. Ele se tornou um protegido do deputado Donald Rumsfeld, R-Ill,, servindo sob ele em duas agências e na Casa Branca de Gerald Ford antes de ser elevado a chefe de gabinete, o mais jovem de todos, aos 34 anos. Cheney ocupou o cargo por 14 meses, depois voltou para Casper, onde havia sido criado, e concorreu à única cadeira do estado no Congresso. Nessa primeira corrida para a Câmara, Cheney sofreu um leve ataque cardíaco, levando-o a dizer que estava formando um grupo chamado "Cardíacos para Cheney". Ele ainda conseguiu uma vitória decisiva e passou a vencer mais cinco mandatos. Em 1989, Cheney se tornou secretário de defesa sob o primeiro presidente Bush e liderou o Pentágono durante a Guerra do Golfo Pérsico de 1990-91 que expulsou as tropas do Iraque do Kuwait. Entre as duas administrações Bush, Cheney liderou a Halliburton Corp., com sede em Dallas, uma grande empresa de engenharia e construção para a indústria de petróleo. Cheney nasceu em Lincoln, Nebraska, filho de um trabalhador do Departamento de Agricultura de longa data. Presidente da turma sênior e co-capitão de futebol em Casper, ele foi para Yale com uma bolsa integral por um ano, mas saiu com notas ruins. Ele voltou para Wyoming, finalmente se matriculou na Universidade de Wyoming e renovou um relacionamento com a namorada do ensino médio Lynne Anne Vincent, casando-se com ela em 1964. Ele é sobrevivido por sua esposa, por Liz e por uma segunda filha, Mary.