Inteligência Artificial e Criptomoedas: O Pesadelo Econômico que Ninguém Espera!

US$ 35 trilhões, quase metade do mercado total. Enquanto isso, existem 20.000 criptomoedas no valor de US$ 5,8 trilhões, das quais o Bitcoin representa mais da metade. O dinheiro total nas apostas de IA e cripto é mais de um quarto do PIB global; é provavelmente o maior boom/bolha de investimento em tecnologia da história. Se entrar em colapso, como muitos preveem, isso seria ruim, possivelmente muito ruim se não parar em breve; mas se não entrar em colapso, pode ser catastrófico. A IA justificará o investimento nela, substituindo e aprimorando os trabalhadores humanos, bem como por meio de assinaturas e publicidade. ChatGPT e outros são ferramentas definitivamente úteis, mas quando são usados para criar vídeos falsos projetados para nos enganar a votar em um vigarista, ou vídeos de nudez falsos de um colega de classe desavisado, ou fornecer as respostas para um exame, isso não é tão bom. E isso sem o potencial que alguns especialistas em IA temem, de a IA se tornar autoconsciente e autoperpetuadora, e decidir eliminar a infecção humana da Terra. Mais mundanamente e de forma mais urgente, desde o lançamento do ChatGPT em 2022, a porcentagem de artigos online escritos por IA, em oposição a seres humanos, passou de menos de 10% para 52% — ou seja, agora há mais deles do que os escritos por humanos e ainda está crescendo… para quanto, 100%? As empresas continuarão demitindo pessoas. Estimativas de desemprego permanente resultante da IA variam de 10 a 50%. Vamos tirar uma ideia reconfortante do caminho para começar: não será zero. As empresas já estão demitindo pessoas por causa da IA e estão sendo recompensadas pelo mercado de ações por fazê-lo, o que significa que vão continuar fazendo isso. Os tecelões que perderam seus empregos quando os teares mecânicos assumiram o controle na revolução industrial não foram os que foram empregados nas fábricas. Os escritores, motoristas e funcionários de call center que perderem seus empregos desta vez não conseguirão empregos como operadores de computador ou codificadores de software. Historiadores econômicos chamam o período entre 1790 e 1840 de “Pausa de Engels”, em homenagem a Friedrich Engels, o filósofo alemão que trabalhou com Karl Marx. Descreve um período em que os salários da classe trabalhadora britânica estagnaram e o desemprego aumentou, enquanto o produto interno bruto per capita se expandiu rapidamente por causa da tecnologia. A “pausa” demorou 50 anos. De certa forma, 50% de desemprego pode realmente ser melhor do que os 10 a 15% mais comumente previstos, porque, nesse caso, não haveria dúvida de que seria necessária uma reformulação completa da tributação e do bem-estar social, e da sociedade em geral, incluindo uma renda universal financiada pelos lucros da IA. Mas 10 a 15% de desemprego? Isso acontece com bastante frequência — é chamado de recessão. Exceto que, nesse caso, não seria uma recessão, muito pelo contrário — haveria um boom de PIB impulsionado pela produtividade como a Pausa de Engels, então as ferramentas anti-desemprego usuais de política monetária e fiscal (taxas de juros e gastos do governo) não estariam disponíveis porque causariam inflação. Mas isso pode não ser desemprego suficiente para forçar uma reformulação completa da economia social, apenas o suficiente para causar uma vida de miséria para alguns, enquanto os ricos ficam mais ricos. Desligar a IA não será possível. Na semana passada, citei o diretor de investimentos da HostPlus super, Sam Sicilia, sobre energia de fusão, mas também discutimos IA, na qual seu fundo também está investindo, como todos os outros fundos do mundo. Ele está preocupado com isso. “Se você tem 15% da sua população permanentemente desempregada porque a IA está substituindo empregos de baixo nível e nível de entrada, esses empregos são perdidos permanentemente, nunca vamos voltar ao mundo anterior”, disse ele. “Se isso acontecer em vários setores simultaneamente, como a sociedade lida com isso? Uma resposta brutal simples pode ser, desligue a IA, mas mostre-me como isso é possível.” Não, desligar a IA não será possível — existem cerca de 40 trilhões de razões (até agora) para não fazê-lo. A regulamentação está focada em falsificações e trapaças, o que é justo, mas melhorar a produtividade por pessoa por meio do método simples de substituir pessoas por não-pessoas (máquinas)? Vá em frente! Na verdade, existe uma corrida global de IA, inclusive por governos. Enquanto isso, em cripto. Quanto às criptomoedas, Bitcoin, Ethereum, Cardano e a maioria das outras 19.255 criptos que foram conjuradas, têm o propósito de fornecer uma plataforma para as pessoas negociarem diretamente umas com as outras, peer to peer, em vez de por meio de instituições caras. O white paper original publicado pelo inventor do Bitcoin, Satoshi Nakamoto, em 2008, começou com: “O comércio na Internet passou a depender quase exclusivamente de instituições financeiras que atuam como terceiros confiáveis para processar pagamentos eletrônicos. Embora o sistema funcione bem o suficiente para a maioria das transações, ele ainda sofre das fraquezas inerentes ao modelo baseado em confiança.” Ele inventou o blockchain para substituir a confiança por prova criptográfica, para que duas partes pudessem negociar com confiança entre si sem a necessidade de um intermediário — ou seja, um banco. Assim nasceu o Bitcoin. Mas então o Bitcoin e os outros fantasmas do blockchain se tornaram um esporte especulativo e, como acontece com a IA, se acabarem valendo o dinheiro que foi apostado neles, pode ser terrível. Para começar, os intermediários que eles foram projetados para substituir empregam muitas pessoas, mas, mais importante, o anonimato das criptomoedas é perfeito para golpes e lavagem de dinheiro. Por exemplo, a família Trump está usando duas criptomoedas — a moeda $Trump e World Liberty Financial — para algumas fraudes presidenciais descaradas. Na semana passada, o Australian Financial Review informou que os australianos estão alimentando US$ 275 milhões por ano em caixas eletrônicos de criptomoedas, dos quais existem 1.800 em todo o país. Uma mulher de 83 anos, referida como Mary na peça, foi roubada de US$ 364.000 que ela havia alimentado, nota por nota, na máquina. A polícia e os promotores estão chamando os caixas eletrônicos de criptomoedas de “carros de fuga” para golpistas. Uma maneira de a IA e as criptomoedas serem desligadas por um tempo para que as autoridades possam alcançá-las seria as bolhas estourarem e os primeiros investidores perderem tudo. Essa é uma forte chance de acontecer, mas e se elas não forem bolhas e não houver colapso porque elas passam direto a serem bons investimentos? É difícil pensar nisso. Alan Kohler é apresentador de finanças e colunista da ABC News e também escreve para o Intelligent Investor.