Água Grátis? Autoridades Alertam Sobre Perigos das Novas Nascentes Após a Tempestade

MONTEGO BAY, St James — Com as torneiras secas, muitos moradores das áreas afetadas pelo furacão Melissa têm se alegrado com o aparecimento de diversas nascentes após a tempestade que causou fortes chuvas no sudoeste da Jamaica. Um desses locais populares está localizado em um canto do contorno de Montego Bay, em West Green, coberto por lama e sedimentos. Uma piscina convidativa em Seven Rivers atraiu muitos após a tempestade, tomando conta de uma grande parte do que antes era uma importante via. As nascentes têm sido uma fonte de hidratação e admiração, com alguns até mesmo sugerindo que as mais impressionantes podem se tornar atrações turísticas. No entanto, de acordo com o diretor administrativo da Water Resources Authority (WRA), Peter Clarke, as nascentes não durarão e é preciso ter cautela ao usá-las. "Foi apenas muita chuva que caiu e entrou no solo, e tem que sair em algum lugar", disse ele ao Jamaica Observer. "Vai secar, vai secar rápido", garantiu Clarke. Ele reconheceu que as nascentes têm sido úteis. "[As pessoas] estão com falta de água e a água está lá; mas assim que os níveis de água no subsolo atingirem sua profundidade normal, não espero que essas nascentes estejam lá", disse Clarke. "É só porque o solo está bem saturado agora, então o lençol freático está muito alto", continuou ele. Em St James, há novas nascentes notáveis em Montpellier, Cornwall e Granville, além de outras menores dentro da paróquia ocidental. Elas

se tornaram salva-vidas para muitos indivíduos que tiveram que recorrer a elas em busca de água, pois os sistemas nacionais de distribuição de água levam tempo para se recuperar devido aos desafios associados à passagem da tempestade. Diariamente, dezenas de pessoas podem ser vistas armadas com jarras e outros recipientes, coletando água para suas necessidades diárias. Há também o retorno de uma tradição antiga de lavar roupas nessas novas fontes de água, enquanto os indivíduos se adaptam às suas atuais circunstâncias. No entanto, Clarke alertou que a água que emerge dessas nascentes improvisadas não é necessariamente segura para consumo. "Se logo acima de onde está a nascente, um homem tem uma casa com um banheiro de fossa, eu não recomendaria que [as pessoas] bebessem, porque isso significaria que o banheiro de fossa dele também está cheio e agora está drenando", alertou. "Também [não use a nascente] se estiver sendo feita agricultura na parte superior ali." Ele enfatizou que, para chegar à superfície, a água tem que passar pelo solo, que pode estar contaminado. "Lembre-se, é água que penetrou no solo. Então, embora possa ser usada para fins domésticos menores, eu não iria lá e beberia e diria que esta é uma linda água de nascente. Essas coisas precisam ser testadas", disse Clarke. O chefe da WRA observou que o tratamento da água oferece alguma medida de proteção para as pessoas que a utilizam. "Para todos os efeitos, se você ferver, então você deve estar bem", disse ele. De acordo com Clarke, as nascentes surgiram além das áreas mais severamente impactadas por Melissa. "Mesmo agora em St Andrew... é um rio correndo pela Newcastle Road. Se você for até Spur Tree, toda aquela encosta ali, água brotando dela", afirmou. Ele disse que, embora a água corrente possa ser dramática e, em algumas áreas, persistente, é improvável que represente uma nova fonte de água de longo prazo. "Pode durar mais tempo do que em outro lugar, mas eu não investiria dinheiro em nenhuma atração", disse Clarke. Uma grande seção da estrada em Seven Rivers, St James, foi transformada em uma nascente enganosamente convidativa pelo furacão Melissa.

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