Escândalo em Belfast! Vereador Acusa Ministro de Gastar Milhões com Bandas Marciais em Vez de Ajudar os Necessitados

para aqueles que estavam com dificuldades para aquecer suas casas. O Programa de Dificuldades de £ 1 milhão, criado após o coronavírus > Covid para lidar com a crise do custo de vida, foi inicialmente financiado e entregue pelo conselho em 2022/23, enquanto no ano de 2023/2024 foi totalmente financiado pelo Departamento de Comunidades de Stormont. Em 2024-25, o Programa de Dificuldades arrecadou £ 1,1 milhão, apesar do anúncio do departamento de Stormont de encerrar o financiamento. O secretário permanente do departamento disse em setembro de 2024: "Neste contexto desafiador, o Departamento atualmente não pode fornecer nenhum financiamento de dificuldades para 2024/25, e não seria possível considerar um modelo de financiamento recorrente neste momento." Na reunião do mês passado do Comitê de Política Estratégica e Recursos do Conselho de Belfast, os vereadores foram informados por funcionários que a Câmara Municipal só tinha £ 75.000 para o desenvolvimento e entrega de um Programa de Dificuldades em 2025/26 - menos de um décimo dos orçamentos anteriores. No mês passado, o ministro Lyon anunciou a última rodada de financiamento de instrumentos musicais do Arts Council. Do programa de £ 1,1 milhão, 94 bandas de marcha locais receberam um total de £ 819.405. Juntamente com as 94 bandas de marcha, 12 grupos de performance profissionais e não profissionais receberam £ 134.928 e 28 músicos profissionais receberam £ 148.667. O DUP disse em sua conta oficial do facebook: “Esta é a entrega do DUP em ação, apoiando as bandas de marcha que desempenham um papel vital em nossas comunidades. Nossas bandas promovem talento musical, trabalho em equipe e orgulho nas áreas locais, reunindo pessoas e dando aos jovens um foco positivo." Na reunião do conselho municipal esta semana, o vereador do Sinn Féin, Ryan Murphy, disse: “Uma breve análise (do Programa de Dificuldades) mostra mais de 140 escolas apoiadas com seus clubes de café da manhã, centros de apoio familiar apoiando 1.062 famílias, bancos de alimentos Trussell Trust sendo capazes de apoiar mais de 5.500 indivíduos, o programa de aquecimento de inverno Warm Well Connected e uma série de outras iniciativas. “E, infelizmente, para o próximo ano financeiro, estamos prevendo ter apenas um orçamento de £ 75.000. Isso será destinado aos centros de apoio familiar, e estamos felizes por isso, mas fomos deixados em uma situação muito difícil. “É muito semelhante ao que aconteceu com o Belfast Citywide Tribunal Service, onde o Departamento de Comunidades estabeleceu isso e deixou o conselho arcar com a responsabilidade de fornecer o financiamento adicional que eles não forneceram, ano após ano. “Nossas antenas estavam ligadas quando eles fizeram a mesma proposta em relação ao financiamento do Neighbourhood Renewal Advice Service, onde nos disseram que estavam procurando o conselho para administrar isso nos próximos dois anos, mas sem compromisso ou garantia de financiamento a longo prazo.” Ele acrescentou: “O Programa de Dificuldades é uma verdadeira tábua de salvação para as pessoas na cidade de Belfast, que está sendo fornecida em um momento em que muitos estão lutando com a crise do custo de vida. O ministro Lyons enfrentou críticas nos últimos meses sobre sua proposta de Estratégia contra a Pobreza. “Muitos dos que estão no setor estão apontando que ela não tem ações suficientes e não tem os resultados para medi-los. Este (programa) seria uma oportunidade para o departamento fornecer esse financiamento tão necessário, para ir lá fora e ajudar as pessoas que enfrentam a pobreza. “Infelizmente, isso não foi fornecido pelo departamento. Espero que, quando escrevermos ao Ministro sobre isso, solicitando que o departamento intervenha e forneça o financiamento como fez no primeiro ano, eles o encontrem. “Se o ministro Lyons pode encontrar a coragem de um milhão de libras para financiar bandas de marcha, o que para mim não é mais do que um projeto de vaidade para seu partido, então ele deveria ser capaz de encontrar um milhão de libras para apoiar aqueles que mais estão lutando com a crise do custo de vida nesta cidade.” A vereadora do DUP, Sarah Bunting, disse: “Apoiamos a escrita ao ministro pedindo apoio extra. Mas quero ressaltar que não foi um projeto de vaidade para o nosso partido, e na verdade havia bandas da GAA e bandas republicanas que podem obter financiamento disso. (Sinn Féin) pode querer verificar antes de levantar essa questão.” A câmara concordou por unanimidade que o conselho escrevesse ao Ministro das Comunidades para delinear as preocupações sobre o apoio futuro ao Programa de Dificuldades e solicitar que o financiamento fosse fornecido pelo departamento.