Construtor 'Cowboy' Britânico É Preso Após Extorquir Milhões e Gastar em Luxo e Jogos!

, TD Cole Ltd, começou a trabalhar para alguns de seus clientes, que então não viram progresso por semanas ou meses, mesmo tendo gasto dezenas de milhares de libras. A acusação afirmou que as vítimas estavam em uma posição de negociação fraca, porque suas casas haviam se transformado em canteiros de obras e eles ficaram esperando que Killick retornasse ligações e mensagens para explicar quando o trabalho seria reiniciado. Portanto, se ele pedisse mais dinheiro, eles se sentiam compelidos a pagar para evitar perdas financeiras. Outros clientes pagaram a Killick e à TD Cole por trabalhos que nunca foram sequer iniciados. O júri se reuniu para considerar seus veredictos por várias semanas e considerou Killick culpado de 37 acusações de fraude por falsa representação (33 por unanimidade e quatro por veredicto majoritário) e inocente em uma acusação. As oito acusações restantes ele não foi condenado. Após o veredicto de culpado, a detetive sargento Louise Sinclair disse: 'Mark Killick vendeu aos seus clientes um sonho de remodelação de casas. Ele os deixou com um pesadelo e milhares de libras no prejuízo. Foi fraude em uma escala chocante. A mudança de nome impediu que qualquer um dos clientes de Killick que pesquisasse suas credenciais visse as notícias de suas condenações anteriores por fraude. Ele é um fraudador em série.' A mudança de nome de Killick havia escondido seu histórico criminal anterior, que incluía ter sido investigado e processado duas vezes por crimes de fraude relacionados à não conclusão de obras após solicitar depósitos entre 2008 e 2014. Suas vítimas também desconheciam os problemas financeiros que a TD Cole Ltd enfrentava. Em 2008, ele foi condenado sob o nome de Killick e em 2014 sob o nome de Mark Jenkins, que era o nome de seu avô. Na década de 2000, ele também foi declarado falido. Em janeiro de 2019, Killick mudou seu nome por escritura para Marc Cole e, no mês seguinte, criou a TD Cole Ltd - ele disse ao júri que essa mudança de nome era por razões familiares. Killick, quando posteriormente questionado pela polícia, disse que o negócio começou bem, com os clientes compartilhando avaliações online positivas. Ele alegou que eventos fora de seu controle impactaram muito a rapidez com que os trabalhos puderam progredir, incluindo a Covid-19, greves de combustível e uma colisão em que esteve envolvido. Killick, que é seu nome de nascimento, foi investigado pelo Trading Standards em 2020, após uma série de reclamações sobre o negócio. A investigação foi posteriormente encaminhada à Polícia de Avon e Somerset, que trabalhou ao lado da Crown Prosecution Service, para garantir as 46 acusações. Killick optou por liquidar a TD Cole Ltd no início de novembro de 2021, após acumular dívidas que não podia pagar, mas continuou a receber dinheiro de clientes nos dias anteriores. Ele foi preso por detetives algumas semanas depois. Ele disse à polícia durante as entrevistas que estava começando uma nova empresa chamada Cole Design, que seria um comerciante individual, e que esse negócio teria terminado qualquer trabalho inacabado da TD Cole Ltd. Ele disse que sua prisão impediu que isso acontecesse. DS Sinclair acrescentou: 'Muitas empresas sofreram um grande impacto financeiro por causa das restrições da Covid-19. Os bloqueios e o autoisolamento significaram que foi um ambiente realmente difícil para as empresas e as dificuldades que Killick enfrentou foram replicadas em todo o país. Se ele tivesse explicado aos clientes que a Covid-19 estava impactando quando o trabalho poderia ser iniciado, não tenho dúvidas de que a maioria, senão todos, teria entendido isso. Mas não foi isso que ele escolheu fazer, porque ele queria o dinheiro deles. Ele escolheu mentir repetidamente, pressionando os clientes a entregar grandes quantias de dinheiro para garantir pedidos para eles, quando ele sabia que o dinheiro que eles estavam dando não seria usado para o trabalho deles. Killick estava se pagando uma comissão por cada trabalho garantido e, portanto, parte do dinheiro que os clientes estavam entregando, esperando pagar por seus projetos e pedidos de construção, estava indo para sua conta pessoal e sendo usado em estadias em hotéis e jogos de azar. A situação financeira precária era tal que Killick estava usando um penhor para fluxo de caixa, sem o conhecimento de suas vítimas, e ele continuou a pedir pagamentos alguns dias antes de liquidar a TD Cole Ltd. A alegação de Killick de que ele teria concluído o trabalho por meio de uma nova empresa não resiste ao escrutínio quando se considera as mentiras que ele já contou aos clientes e o fato de que o dinheiro que ele recebeu por esses trabalhos já havia sido gasto. Ele não tinha fundos para fazer isso.' Falando após o caso, Martyn Nicklin, Investigador de Padrões Comerciais do Conselho Municipal de Bristol, disse: 'A conclusão deste julgamento também é uma oportunidade para lembrarmos a qualquer pessoa que esteja considerando obras de construção que faça sua pesquisa para garantir que está empregando um comerciante competente e responsável. Existem muitos excelentes profissionais por aí, mas também há um número significativo de comerciantes desonestos que oferecem o que parece ser um excelente serviço e preço, mas que não serão capazes de entregar no prazo ou dentro do orçamento.'