Arábia Saudita Freia Gigaprojetos de US$2 Trilhões: O Que Deu Errado?

Queda nos preços do petróleo e gastos excessivos forçam a Arábia Saudita a repensar a Vision 2030. A mega-cidade The Line é drasticamente reduzida.

A Arábia Saudita fez uma pausa em sua ambiciosa estratégia Vision 2030, avaliada em US$2 trilhões, em meio à queda dos preços do petróleo e à constatação de que muito dinheiro já havia sido gasto. A Vision 2030 visa diversificar a economia do reino, afastando-se do petróleo e transformando o país em um centro global de turismo, tecnologia e entretenimento. Iniciada em 2016, Riade investiu centenas de bilhões de dólares em seus gigaprojetos, incluindo The Line, uma cidade inovadora com centenas de quilômetros de extensão, projetada para ser um modelo de vida futura. No entanto, a Vision 2030 foi baseada na premissa de que o petróleo, ainda a principal exportação saudita, permaneceria a US$100 o barril ou mais. Atualmente em torno de US$60 por barril, o petróleo não atingiu três dígitos desde 2022, um problema significativo para o príncipe herdeiro da Arábia Saudita, Mohammed bin Salman. Jerry Inzerillo, executivo nascido nos Estados Unidos e conselheiro-chave de MBS, afirmou que o país está 'fazendo uma correção de curso' em vista da situação financeira. Ele disse ao The Times que, como o petróleo representa mais da metade da economia nacional, o país agora é forçado a 'ser mais conservador'. 'A Arábia Saudita é um país muito rico, mas há um limite para quanto pode gastar em relação ao PIB', admitiu. Um funcionário admitiu em um fórum de investimentos na capital na semana passada: 'Gastamos demais. Corremos a 160 km/h. Agora estamos com

déficits. Precisamos repriorizar'. Um dos exemplos mais drásticos de conservadorismo na Vision 2030 é The Line. Inicialmente imaginada com 177 km de comprimento e 490 metros de altura, o assentamento linear foi projetado para não ter carros, ruas ou emissões líquidas de carbono. Também foi projetado para abrigar uma população de nove milhões, o que corresponde a um quarto da população do país. Mas o projeto foi agora drasticamente reduzido, devendo ter apenas alguns quilômetros de extensão. Inzerillo admitiu que The Line 'poderia ter sido posicionado com mais precisão como um laboratório do que a qualidade de vida pode parecer em 2040'. Agora, a cidade está projetada para abrigar apenas 300.000 pessoas. Muitos gigaprojetos também estão sendo adiados. Trojena, um resort de montanha, deveria sediar os Jogos Asiáticos de Inverno de 2029, usando neve artificial de água coletada de um lago artificial. Mas simplesmente não estará pronto a tempo, de acordo com autoridades sauditas, que disseram: 'Vai atrasar três ou quatro anos, provavelmente estará pronto em 2032, a tempo dos jogos de 2033'. Em vez disso, a Coreia do Sul deverá assumir a responsabilidade pela grande competição. Também está sendo adiado o maior distrito do centro do mundo, New Murabba, em Riade. O novo empreendimento, que deverá abrigar 300.000 pessoas, agora deverá ser inaugurado até 2040, embora isso possa ser adiado ainda mais, de acordo com Michael Dyke, diretor executivo da New Murabba. Ele disse ao The Times: 'Tomamos a decisão de desacelerar antes de acelerar. A pior coisa é fazer muita propaganda apenas para descobrir que você não tem substância por trás disso'. Alguns gigaprojetos foram cancelados, tendo provocado a fúria de MBS. Sindalah, um resort de ilha de US$1 bilhão no Mar Vermelho, foi descartado logo após sua festa de abertura VIP na praia, que contou com a presença de Alicia Keys e Will Smith. Projetado para abrigar os maiores superiates do mundo, MBS ficou furioso com 'falhas de design' e gastos 'desperdiçados'. Os designers da ilha foram notoriamente pegos usando peles de crocodilos raras e caras para cobrir o interior de um prédio. Muitos projetos, no entanto, devem ser concluídos no prazo devido a prazos rígidos. Os 11 estádios necessários para sediar a Copa do Mundo de 2034, bem como a infraestrutura necessária para a feira Expo 2030, devem ser concluídos no prazo. E isso não impediu as principais compras de ativos de entretenimento do reino, a mais recente das quais foi a Electronic Arts, a desenvolvedora poderosa por trás dos videogames FIFA e Battlefield. O fundo de riqueza da Arábia Saudita comprou a empresa por US$55 bilhões, além de financiar uma enorme empresa de inteligência artificial que está construindo vastos centros de dados no deserto. Faisal Alibrahim, ministro da Economia da Arábia Saudita, disse: 'Estamos repriorizando um pouco em direção aos setores que mais precisam, e hoje é tecnologia, inteligência artificial'. Hype e terrenos econômicos férteis sustentaram a Arábia Saudita por muitos anos, com um líder empresarial anônimo admitindo: 'Tínhamos uma fraqueza - hype e brilho. Eu chamo isso de doença de Dubai. Pegamos de Dubai. Tudo virou um vídeo chamativo'. Mas esse hype, e a falha em construí-lo materialmente, distraíram o país do 'progresso substantivo e material em questões-chave, que estão tendo um impacto muito maior no mercado de trabalho e no crescimento econômico do que os desenvolvimentos imobiliários chamativos'. E autoridades sauditas disseram que precisam de tempo significativo para se recuperar, caso contrário, mais projetos podem ser ainda mais adiados ou cancelados: 'Precisamos de mais dois a três anos de preços altos do petróleo para pagar nossas dívidas. Estou otimista de que os aumentos de preços estão chegando'.

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