A Jornada Épica de Tom Farrell: Da Dúvida à Estreia Triunfal na Seleção Irlandesa

Superando obstáculos e reviravoltas, o talentoso centro irlandês conquista seu lugar sob os holofotes. Uma história de perseverança e dedicação.

Tom Farrell, um jogador de rugby que personifica a resiliência, finalmente fará sua estreia pela Irlanda contra o Japão no sábado, demonstrando a força de vontade que o impulsionou por uma trajetória repleta de desafios. O talentoso centro, conhecido por sua criatividade, enfrentou diversos contratempos ao longo de sua carreira. Em 2024, Farrell quase se juntou ao Western Force, na Austrália. Ele estava de saída do Connacht após oito anos de serviço, já que a província optou por outras opções para o meio-campo. Farrell e sua esposa, Chloé, consideraram a mudança para o exterior como uma aventura divertida, e o jogador não esperava ser convocado pela Irlanda de Andy Farrell. No entanto, os planos mudaram. O Munster precisava de um centro após a saída de Antoine Frisch para o rugby francês. Farrell se encaixava perfeitamente, tanto em termos de habilidades quanto de orçamento. A oferta do Munster foi inesperada, mas irrecusável. O jogador de Dublin se recuperou da decepção no Connacht e agora está pronto para sua estreia na seleção irlandesa, jogando como número 13 contra o Japão. Farrell começou sua jornada no Coolmine RFC e no Castleknock College. Apesar de seu talento na adolescência, ele não foi selecionado para a academia de Leinster em 2013. Mike Ruddock, seu treinador no Lansdowne, o escolheu para o Campeonato Mundial Júnior naquele verão, onde ele teve um desempenho impressionante em quatro jogos como titular, se destacando ao lado de

Josh van der Flier e Dan Leavy. Leinster mudou de ideia e o incluiu em sua academia. Farrell sentiu que o tempo na academia passou sem que ele tivesse uma chance na equipe principal. Ele continuou a brilhar no Lansdowne e no Leinster A, mas foi informado durante a temporada de 2015/16 que não receberia um contrato profissional sênior ao final de seus três anos na academia. Determinado a se recuperar, Farrell pediu uma liberação antecipada, pois sabia que o London Irish precisava de um centro para cobrir lesões. Leinster concordou. Farrell se mudou para a Inglaterra no início de 2016, mas também enfrentou dificuldades. O London Irish não quis mantê-lo após alguns meses de treinamento. Alguns teriam desistido, mas Farrell acreditava que era bom o suficiente para ter sucesso no rugby irlandês, mesmo que isso significasse seguir um caminho indireto. Ele então assinou com o Bedford Blues para a temporada de 2016/17, marcando dois tries em suas oito partidas antes de ser chamado pelo Connacht seis meses depois. A equipe de Pat Lam estava enfrentando uma crise de lesões e já monitorava Farrell. O Bedford não se opôs à sua saída. Farrell fez seu último jogo pelo Blues em 31 de dezembro de 2016 e estreou pelo Connacht contra o Zebre no Sportsground duas semanas depois. Farrell se tornou essencial. Ele inicialmente assinou um contrato de curto prazo, mas suas oito boas atuações lhe renderam um contrato de um ano para a temporada de 2017/18. Ele começou a temporada em grande forma, levando o Connacht a lhe oferecer uma extensão de dois anos, e se tornou uma figura chave para a província. Joe Schmidt o convocou para a seleção irlandesa em 2018, e houve outras convocações, mas o centro criativo nunca teve a chance de jogar. Farrell percebeu que ainda estava cru quando chegou ao intenso campo irlandês, e as lesões o prejudicaram. Ele teve um período difícil, com apenas 10 jogos nas temporadas de 2019/20 e 2020/21. Ele voltou a ter um papel importante, mas suas chances de titular diminuíram na temporada de 2023/24, sua última com o Connacht. Jovens centros como Hugh Gavin e Cathal Forde surgiram, Byron Ralston podia jogar na posição 13, e Connacht contratou Piers O’Conor no verão de 2024. Eles decidiram liberar Farrell. A oportunidade no Munster surgiu no último momento, mas Farrell a agarrou com as duas mãos. Seu jogo de passes e jogo de pés foram fundamentais para o ataque do Munster na temporada passada, enquanto sua inteligência e mobilidade enganosa pegaram muitos adversários de surpresa. Ele ganhou todos os prêmios no Munster, mas a Irlanda não o selecionou para a turnê de julho na Geórgia e Portugal. Jamie Osborne foi titular no primeiro teste contra a Geórgia como centro, enquanto Gavin, do Connacht, foi escalado contra Portugal. Apesar de a seleção principal da Irlanda ter muitos jogadores com mais de 30 anos, Andy Farrell e sua equipe pareciam acreditar que a chance de Farrell, do Munster, jogar pela seleção havia passado. Como sempre, ele continuou jogando bem. Farrell começou esta temporada exatamente de onde parou na anterior. Ele foi um dos melhores jogadores do Munster na vitória sobre o Leinster no Croke Park. Poucos dias depois, Farrell não foi incluído na seleção original da Irlanda para os testes de novembro. Mas a situação mudou poucos dias depois. Henshaw e Bundee Aki sofreram pequenas lesões no campo da Irlanda, então o técnico Farrell decidiu convocar o jogador do Munster. Farrell viajou para Chicago para o campo de duas semanas antes do jogo contra os All Blacks e teve um bom desempenho nos treinos, convencendo os treinadores irlandeses de que ele pode causar impacto com a camisa verde. Ele terá sua chance contra o Japão neste fim de semana e trará algo diferente para a camisa 13 com sua capacidade criativa de passes e quebrar linhas. Farrell completou 32 anos no mês passado, então não é um jogador veterano. Ele sempre acreditou em si mesmo e fará isso novamente no Aviva no sábado.

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