Zach Lowe, do NBA Podcast, Critica Apostas Esportivas e Promove App de Apostas: Contradição?

do Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, na investigação de vários anos da máfia do FBI. No total, 34 pessoas foram indiciadas e presas pelos federais. De acordo com as acusações federais, Billups - um membro do Hall da Fama do basquete e cinco vezes All-Star da NBA - serviu como um chamado "face card" em jogos de pôquer clandestinos administrados pela máfia para atrair participantes ricos. Os "peixes" que Billups atraiu não tinham chance de vencer, pois os jogos usavam bandejas de fichas de pôquer viciadas, máquinas de embaralhamento de cartas e até lentes de contato especiais que podiam ler cartas de baralho. Rozier, por sua vez, foi acusado de participar de um esquema de manipulação de jogos que envolvia a colocação de apostas em seu tempo de jogo e disponibilidade. Em uma instância, de acordo com os investigadores, Rozier compartilhou informações privilegiadas de que ele sairia de um jogo após apenas nove minutos, levando seus cúmplices a fazer apostas no under e ganhar US$ 200.000. Enquanto isso, apenas um minuto depois de dizer a seu público para se inscrever nos recursos de apostas da FanDuel, Lowe lamentou que as apostas dos jogadores estivessem arruinando o basquete profissional. "Temos duas acusações separadas hoje. Eu li ambas. O número um acusa um monte de gente - incluindo Terry Rozier - de uma espécie de esquema de apostas internas ligado a apostas na NBA", disse Lowe a Purdum. "Você e eu conversamos sobre apostas há um ano ou mais, sobre Jontay Porter, como essas apostas são uma ameaça absoluta." Porter foi banido pela NBA no ano passado por "divulgar informações confidenciais a apostadores esportivos, limitar sua própria participação em um ou mais jogos para fins de apostas e apostar em jogos da NBA". Ele seria mais tarde indiciado por acusações federais no escândalo de apostas e eventualmente se declarou culpado de conspiração para cometer fraude eletrônica. Ele está programado para ser sentenciado em dezembro. Com gráficos da FanDuel exibidos de forma proeminente durante a transmissão de seu programa, juntamente com as leituras de anúncios de seu patrocinador, Lowe reconheceu seu papel na promoção da indústria de apostas esportivas, que se tornou onipresente nas ligas esportivas e organizações de mídia desde que foi amplamente legalizada em todo o país. "Todo mundo está em conluio com as empresas de apostas esportivas... Todos somos cúmplices", observou ele durante a transmissão de quinta-feira. Enquanto isso, como observou Ben Strauss, do The Washington Post, "em nenhum lugar essa corda bamba é mais óbvia do que na ESPN". Pouco depois da notícia sobre as acusações na manhã de quinta-feira, o apresentador da ESPN, Mike Greenberg, parecia surpreso e disse aos telespectadores da rede esportiva que eles seriam inundados com a cobertura do escândalo ao longo do dia. "As apostas esportivas... eram algo que as ligas mantinham distância", declarou Greenberg. "Era algo que redes como a ESPN mantinham distância. Esses dias estão obviamente muito para trás de nós." Enquanto ele transmitia essa mensagem, um ticker na parte inferior da tela anunciava uma promoção para a ESPN Bet, a casa de apostas da própria rede - informando aos telespectadores que eles poderiam ganhar US$ 100 em apostas adicionais se apostassem apenas US$ 10. A rede removeu a promoção na tela quando Greenberg terminou seu pensamento. No entanto, capturas de tela do gráfico se tornaram virais nas mídias sociais. De acordo com o Washington Post, a promoção da ESPN Bet desaparecendo durante os comentários de Greenberg foi porque "os produtores do programa estavam tentando ser cautelosos em torno da discussão de um tópico sensível". Tornando a situação ainda mais estranha, como apontou Awful Announcing, são os próprios laços estreitos de Greenberg com o aparato de apostas esportivas da rede. "A ESPN paga à Penn Entertainment US$ 1,5 bilhão em 10 anos sob o contrato de licenciamento da ESPN Bet, que foi lançado em novembro de 2023", explicou o site. "Greenberg é um dos principais rostos da rede para a casa de apostas, aparecendo em vários comerciais da ESPN Bet e tendo aumentos de probabilidades com seu nome."