Mass Audubon Adquire Paraíso Natural em Becket: Prepare-se Para Se Maravilhar!

A Mass Audubon está prestes a transformar uma área de 850 acres, com um lago cristalino, em uma reserva natural, prometendo paisagens deslumbrantes e oportunidades únicas de contato com a natureza.

BECKET — A Mass Audubon está prestes a adquirir um refúgio natural de 850 acres, que durante muito tempo abrigou o Berkshire Fishing Club no Lago Palmer Brook, com o objetivo de criar uma nova reserva natural. Esta será a segunda maior reserva da organização no Condado de Berkshire. A Mass Audubon, a maior organização de conservação ambiental da Nova Inglaterra, possui uma opção de compra da terra e do lago da Palmer Brook Corporation, proprietária da propriedade, conforme relatado por Alan Strassler, presidente do clube. Sua família é dona da corporação, fundada em 1967 para adquirir a terra e criar o lago de um quilômetro de extensão. O clube de pesca, com 20 membros, que encerrou suas atividades em 10 de outubro, está afiliado à corporação. Strassler comentou que alguns membros do clube estão em luto, pois o local é deslumbrante. Eles reconhecem que foi uma experiência muito boa e apreciam profundamente o lugar, além da pesca. David O'Neill, presidente da Mass Audubon, divulgou a opção de compra e venda em uma conversa recente. O custo total do projeto, incluindo a aquisição da terra, a transformação em reserva, manutenção, seguro e outras despesas, é estimado em cerca de US$ 8 milhões, segundo O'Neill. A opção da Mass Audubon sobre a terra se estende até fevereiro, e a transação deve ser concluída até junho, ou possivelmente antes, de acordo com ele. A compra da terra em si custará cerca de US$ 5 milhões, informou Strassler, acrescentando

que a corporação manteve o lago em "estado impecável por todos esses anos" e não tinha planos de desenvolver a área. "Estávamos tentando descobrir o que fazer com a propriedade, por isso estamos muito entusiasmados em fazer parceria e trabalhar com a Mass Audubon e ver a natureza preservada para as gerações futuras", disse ele. Com um diploma em administração de empresas pela Universidade de Denver e um mestrado em ciência da vida selvagem pela Universidade de Dakota do Norte, Strassler se mudou para os Berkshires em 1999 para fundar o clube de pesca e tem sido seu presidente desde então. O refúgio florestal com seu lago artificial está localizado na Plumb Road, a cerca de três quilômetros do Jacob's Pillow Dance Festival, aproximadamente a 16 quilômetros a leste de Lee. Também faz fronteira com a October Mountain State Forest. O acordo foi assinado em agosto para o que seria a segunda maior reserva da Mass Audubon no Condado de Berkshire, disse O'Neill. A maior, o Pleasant Valley Wildlife Sanctuary em Lenox e Richmond, abrange quase 1.300 acres. "É uma propriedade que aprendemos a amar e compartilhar", disse Strassler, residente em Great Barrington. "Ninguém queria vê-la desenvolvida. Não há casas ou jet skis, às vezes, quando você quer pescar, você procura paz e sossego. Temos gansos, mergulhões e ursos, é uma bela propriedade." Além do lago de 125 acres, a propriedade possui "um sistema florestal brilhante", disse O'Neill, observando que áreas de 850 acres para preservação são raras em Massachusetts. "Por 20 anos, a comunidade de conservação de terras tem acompanhado este projeto", disse O'Neill. Discussões anteriores sobre a terra do clube de pesca envolveram o Becket Land Trust, o Berkshire Natural Resources Council e agências estaduais. "A terra apresenta desafios que podemos resolver", disse O'Neill. Recordando sua visita à propriedade no inverno passado, mesmo quando estava coberta de neve e gelo, "é uma bela área de terra, é brilhante". Os planos incluem o desenvolvimento de um sistema de trilhas, além da modernização do clube de campo de cabana de madeira e da área de estacionamento, "então não estamos começando do zero", disse O'Neill. Ele previu programas educacionais, como canoagem para adultos e jovens. A Mass Audubon recebeu uma doação de US$ 1,25 milhão do Landscape Partnership Program do Gabinete Executivo de Energia e Assuntos Ambientais de Massachusetts para apoiar a aquisição da propriedade. O Departamento de Conservação e Recreação do estado comprometeu um adicional de US$ 1,25 milhão ao projeto. O restante do custo será coberto por doações através do 30/30 Catalyst Fund da Mass Audubon. O objetivo do fundo é proteger 30% da terra em Massachusetts até 2030, arrecadando US$ 75 milhões — até agora, US$ 42 milhões estão nos cofres, tudo desde 2023. Para atingir a meta de proteção de 30% da terra, cerca de 100.000 acres precisam ser preservados por meio de investimentos privados e doações. Atualmente, pelo menos 42.000 acres em todo o estado são protegidos pela Mass Audubon, informou O'Neill. "O relógio está correndo", disse ele. "Estamos fazendo parceria com mais organizações locais, elas são nossos olhos e ouvidos. O fundo nos permite agir com muita agilidade para ajudar as organizações a proteger a terra." "A coisa mais importante que a Mass Audubon pode fazer é continuar a proteger e restaurar a terra e fornecer acesso à terra para que as pessoas possam entender as implicações das mudanças climáticas", disse O'Neill. Proteger a natureza ajuda a vida selvagem a se adaptar a essas mudanças, acrescentou. "Isso nos ajuda a lidar com as mudanças climáticas." Em sua opinião, "o maior retorno para se adaptar às mudanças climáticas é proteger e restaurar a natureza, então estamos fazendo isso na Mass Audubon, expandindo enormemente nosso programa de proteção de terras". Atualmente, a Mass Audubon possui um orçamento operacional de US$ 50 milhões, quase o dobro desde 2019. Possui 350 funcionários em tempo integral, com mais 900 durante a temporada de verão. O'Neill descreveu o crescimento como "uma representação do impacto da Mass Audubon e da crença das pessoas na organização".

📝 Sobre este conteúdo Esta matéria foi adaptada e reescrita pela equipe editorial do TudoAquiUSA com base em reportagem publicada em Berkshireeagle . O texto foi modificado para melhor atender nosso público, mantendo a precisão factual. Veja o artigo original aqui.